Artritis reumatoide (AR)

Artritis reumatoide (AR): antecedentes, síntomas, tratamiento y prevención

Definición



La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico del cuerpo, que normalmente protege su salud al atacar sustancias extrañas como bacterias y virus, ataca por error las articulaciones. Esto crea una inflamación que hace que el tejido que recubre el interior de las articulaciones (la membrana sinovial) se espese, lo que provoca hinchazón y dolor dentro y alrededor de las articulaciones. La membrana sinovial produce un líquido que lubrica las articulaciones y las ayuda a moverse con suavidad.

Artritis reumatoide


Si la inflamación no se controla, puede dañar el cartílago, el tejido elástico que cubre los extremos de los huesos en una articulación, así como los huesos mismos. Con el tiempo, se pierde cartílago y el espacio articular entre los huesos puede volverse más pequeño. Las articulaciones pueden aflojarse, volverse inestables, dolorosas y perder su movilidad.

Historia

La artritis y las enfermedades de las articulaciones han estado plagando a la humanidad desde la antigüedad. Alrededor del 1500 a. C., el Papiro de Ebers describía una afección similar a la artritis reumatoide. Esta es probablemente la primera referencia a esta enfermedad.
Existe evidencia de artritis reumatoide en las momias egipcias como se encuentra en varios estudios. G. Elliot en sus estudios encontró que la artritis reumatoide era una enfermedad prevalente entre los egipcios.
En la literatura india, Charak Samhita (escrito alrededor del 300-200 a. C.) también describió una condición que describe dolor, hinchazón de las articulaciones y pérdida de la movilidad y función de las articulaciones. Hipócrates describió la artritis en general en el año 400 a. C. Sin embargo, no describió tipos específicos de artritis. Galeno entre 129 y 216 d.C. introdujo el término reumatismo.
Paracelso (1493-1511) sugirió que las sustancias que no se podían pasar por la orina se almacenaban y se acumulaban en el cuerpo, especialmente en las articulaciones, y esto causaba artritis. El Ayurveda en la medicina india antigua también consideraba la artritis como uno de los Vata. Los médicos atribuyeron los trastornos reumáticos a los humores (reuma).
Thomas Sydenham describió por primera vez una forma discapacitante de artritis crónica que fue descrita más tarde por Beauvais en 1880. Brodie pasó a mostrar la naturaleza progresiva de esta enfermedad y descubrió cómo la artritis reumatoide afectaba las vainas de los tendones y los sacos de membrana sinovial de las articulaciones. Encontró cómo había inflamación sinovial o sinovitis y daño del cartílago asociado con la artritis reumatoide.

Epidemiología

En todo el mundo, la incidencia anual de AR es de aproximadamente 3 casos por 10,000 habitantes, y la tasa de prevalencia es de aproximadamente 1%, aumentando con la edad y alcanzando su punto máximo entre las edades de 35 y 50 años. La AR afecta a todas las poblaciones, aunque es mucho más prevalente en algunos grupos (p. Ej., 5-6% en algunos grupos de nativos americanos) y mucho menos prevalente en otros (p. Ej., Personas negras de la región del Caribe).
Los familiares de primer grado de las personas con AR tienen de 2 a 3 veces más riesgo de contraer la enfermedad. La concordancia de la enfermedad en gemelos monocigóticos es de aproximadamente 15-20%, lo que sugiere que los factores no genéticos juegan un papel importante. Debido a que la frecuencia mundial de AR es relativamente constante, se ha postulado que un agente infeccioso ubicuo desempeña una función etiológica.
Las mujeres se ven afectadas por la AR aproximadamente 3 veces más a menudo que los hombres, pero las diferencias de sexo disminuyen en los grupos de mayor edad. Al investigar si la tasa más alta de AR entre las mujeres podría estar relacionada con ciertos factores de riesgo reproductivo, un estudio de Dinamarca encontró que la tasa de AR era más alta en las mujeres que habían dado a luz a un solo hijo que en las mujeres que habían dado a luz 2 o 3 descendencia. Sin embargo, la tasa no aumentó en las mujeres que eran nulíparas o que tenían antecedentes de embarazos perdidos. El tiempo transcurrido desde el embarazo también es significativo. En el período posparto de 1 a 5 años, se ha reconocido una disminución del riesgo de AR, incluso en aquellas con marcadores de HLA de mayor riesgo.

Tipos

A partir de ahora, existe una forma principal de definir el tipo de artritis reumatoide que tiene un paciente. En primer lugar, los médicos determinan si el paciente tiene artritis reumatoide seropositiva o artritis reumatoide seronegativa. Esta diferencia puede determinar las opciones de tratamiento.
Seropositivo
  • Los pacientes con artritis reumatoide que se clasifican como seropositivos tienen la presencia de péptidos citrulinados anticíclicos (anti-CCP) en los resultados de sus análisis de sangre. Estos también se conocen como anticuerpos anti-proteína citrulinados (ACPA). Estos son los anticuerpos que atacan al cuerpo y producen los síntomas de la artritis reumatoide.
  • Entre el 60 y el 80% de los pacientes con artritis reumatoide dan positivo a la presencia de anti-PCC, lo que significa que es un indicador confiable para el diagnóstico. La presencia de estos anticuerpos puede detectarse desde 5 a 10 años antes de que aparezcan los síntomas clínicos de la artritis reumatoide.
Seronegativo
  • Todavía es posible que los pacientes desarrollen artritis reumatoide sin la presencia de anticuerpos en la sangre. Esto se conoce como artritis reumatoide de tipo seronegativo. Los pacientes seronegativos son aquellos que no dan positivo en la prueba de anti-CCP u otro anticuerpo llamado factor reumatoide.
  • Aunque los pacientes seronegativos carecen de los anticuerpos que ayudan a los médicos a diagnosticar la afección, aún se les puede diagnosticar artritis reumatoide de varias maneras. Estos incluyen la demostración de síntomas clínicos de artritis reumatoide, así como resultados de rayos X que indican patrones de deterioro del cartílago y hueso.
  • Aunque es posible que los pacientes seronegativos tengan síntomas de artritis reumatoide más leves que los pacientes seropositivos, este no siempre es el caso. Todavía puede depender de una serie de factores, incluida la genética y otras afecciones subyacentes.
  • Desafortunadamente, muchos pacientes seronegativos pueden no responder a los síntomas típicos de la artritis reumatoide. Esto proporciona una mayor motivación para que los investigadores identifiquen subtipos de artritis reumatoide con el fin de proporcionar tratamiento a aquellos que no tienen ninguna solución a largo plazo a partir de ahora.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar su riesgo de artritis reumatoide incluyen:
Su sexo: las  mujeres tienen más probabilidades que los hombres de desarrollar artritis reumatoide.
Edad: la  artritis reumatoide puede ocurrir a cualquier edad, pero por lo general comienza entre los 40 y los 60 años.
Antecedentes familiares:  si un miembro de su familia tiene artritis reumatoide, es posible que tenga un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
Fumar:  fumar cigarrillos aumenta el riesgo de desarrollar artritis reumatoide, especialmente si tiene una predisposición genética a desarrollar la enfermedad. El tabaquismo también parece estar asociado con una mayor gravedad de la enfermedad.
Exposiciones ambientales: Aunque es incierto y poco conocido, algunas exposiciones, como el asbesto o la sílice, pueden aumentar el riesgo de desarrollar artritis reumatoide. Los trabajadores de emergencia expuestos al polvo del colapso del World Trade Center tienen un mayor riesgo de enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide.
Obesidad: las  personas que tienen sobrepeso u obesidad parecen tener un riesgo algo mayor de desarrollar artritis reumatoide, especialmente en mujeres diagnosticadas con la enfermedad cuando tenían 55 años o menos.

Causas

  • La artritis reumatoide ocurre cuando su sistema inmunológico ataca la membrana sinovial, el revestimiento de las membranas que rodean sus articulaciones.
  • La inflamación resultante engrosa la membrana sinovial, que eventualmente puede destruir el cartílago y el hueso dentro de la articulación.
  • Los tendones y ligamentos que mantienen unida la articulación se debilitan y se estiran. Poco a poco, la articulación pierde su forma y alineación.
  • Los médicos no saben qué inicia este proceso, aunque parece probable que exista un componente genético. Si bien sus genes en realidad no causan artritis reumatoide, pueden hacerlo más susceptible a factores ambientales como la infección con ciertos virus y bacterias que pueden desencadenar la enfermedad.

Síntomas

Si bien los primeros síntomas de la artritis reumatoide en realidad pueden ser imitados por otras enfermedades, los síntomas son muy característicos de la enfermedad reumatoide. Los síntomas y signos de la artritis reumatoide son los siguientes:
  • Fatiga
  • Dolor en las articulaciones
  • Sensibilidad articular
  • Inflamación de articulaciones
  • Enrojecimiento de las articulaciones
  • Calidez articular
  • Rigidez articular
  • Pérdida del rango de movimiento articular
  • Cojeando
  • Deformidad articular
  • Muchas articulaciones afectadas (poliartritis)
  • Ambos lados del cuerpo afectados (simétrico)
  • Pérdida de función articular
  • Anemia
  • Fiebre

Diagnóstico y prueba

Historial
médico El médico le preguntará acerca de los antecedentes médicos personales y familiares, así como los síntomas recientes y actuales (dolor, sensibilidad, rigidez, dificultad para moverse).
Examen físico
El médico examinará cada articulación en busca de sensibilidad, hinchazón, calor y movimiento doloroso o limitado. El número y patrón de articulaciones afectadas también puede indicar AR. Por ejemplo, la AR tiende a afectar las articulaciones de ambos lados del cuerpo. El examen físico puede revelar otros signos, como nódulos reumatoides o fiebre baja.
Análisis de
sangre Los análisis de sangre medirán los niveles de inflamación y buscarán biomarcadores, como anticuerpos (proteínas de la sangre) relacionados con la AR.
Inflamación
La velocidad de sedimentación globular (ESR, o "sed rate") y el nivel de proteína C reactiva (PCR) son marcadores de inflamación. Una ESR o PCR alta no es específica de la AR, pero cuando se combina con otras pistas, como los anticuerpos, ayuda a hacer el diagnóstico de AR.
Anticuerpos
El factor reumatoide (RF) es un anticuerpo que se encuentra en aproximadamente el 80 por ciento de las personas con AR durante el curso de su enfermedad. Debido a que la RF puede ocurrir en otras enfermedades inflamatorias, no es un signo seguro de tener AR. Pero un anticuerpo diferente, el péptido anti-cíclico citrulinado (anti-CCP), se presenta principalmente en pacientes con AR. Eso hace que una prueba anti-PCC positiva sea una pista más fuerte para la AR. Pero los anticuerpos anti-CCP se encuentran solo en el 60 al 70 por ciento de las personas con AR y pueden existir incluso antes de que comiencen los síntomas.
Pruebas de imagen
Se puede realizar una exploración por imágenes de rayos X, ultrasonido o resonancia magnética para buscar daño articular, como erosiones: pérdida de hueso dentro de la articulación y estrechamiento del espacio articular. Pero si las pruebas de imagen no muestran daño articular, eso no descarta la AR. Puede significar que la enfermedad se encuentra en una etapa temprana y aún no ha dañado las articulaciones.

Tratamiento y medicamentos

  • El tratamiento para la artritis reumatoide tiene como objetivo reducir la inflamación de las articulaciones, aliviar el dolor, minimizar cualquier discapacidad causada por el dolor, daño o deformidad articular y ralentizar o prevenir el daño articular. Actualmente no existe una cura para la artritis reumatoide.
  • Con la ayuda de un terapeuta ocupacional y un fisioterapeuta (Reino Unido: fisioterapeuta), los pacientes pueden aprender a proteger sus articulaciones. Dependiendo del grado de daño a las articulaciones, a veces puede ser necesaria una cirugía.
  • Si el paciente ha tenido articulaciones inflamadas durante más de seis semanas, lo más probable es que el médico de cabecera (médico de cabecera, médico de atención primaria) lo derive a un reumatólogo (médico especialista en artritis), para que se pueda confirmar el diagnóstico y comenzar el tratamiento tan pronto como posible.

Medicamentos para la artritis reumatoide.

Durante las etapas iniciales de la enfermedad, el médico generalmente recetará medicamentos que se sabe que tienen la menor cantidad de efectos secundarios. A medida que avanza la enfermedad, es posible que se requieran medicamentos más fuertes. Muchos medicamentos para la artritis reumatoide tienen efectos secundarios potencialmente graves.
1) Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) Los
AINE se utilizan para aliviar el dolor y reducir la inflamación. Los ejemplos incluyen Advil o Motrin, que son ambos de venta libre (sin receta, sin receta). Los NSAID no ralentizarán la progresión de la enfermedad. Cuando se toman en dosis altas o durante un período prolongado, pueden causar complicaciones. Los efectos secundarios pueden incluir:
  • Un mayor riesgo de hematomas
  • Úlceras gástricas
  • Hipertensión: presión arterial alta
  • Daño en el riñón
  • Daño hepático
  • Algunos problemas cardiacos
  • Sangrado estomacal
  • Acúfenos: zumbidos en los oídos
Los inhibidores selectivos de la Cox-2, otro tipo de AINE, están diseñados para ser menos dañinos para el estómago. Sin embargo, algunas investigaciones los han relacionado con un mayor riesgo de accidentes cerebrovasculares, hipertensión, enfermedades cardíacas y ataques cardíacos. Si el paciente tiene antecedentes de hipertensión, colesterol alto o fuma, se debe informar al médico.
2) Corticosteroides Los
corticosteroides son eficaces para reducir la inflamación, el dolor y ralentizar el daño articular. Por lo general, se recomiendan cuando los AINE no han ayudado. Si el paciente tiene una sola articulación inflamada, el médico puede inyectar el esteroide en la articulación. El alivio efectivo generalmente se siente rápidamente y el efecto puede durar de semanas a meses, dependiendo de la gravedad de los síntomas.
Los ejemplos incluyen prednisona (Lodotra) y metilprednisolona (Medrol). Los corticosteroides generalmente se usan para los síntomas agudos (brotes a corto plazo); luego, la dosis se reduce gradualmente (disminuye gradualmente). El uso prolongado puede tener efectos secundarios graves. Los efectos secundarios pueden incluir:
  • Un mayor riesgo de hematomas
  • Cataratas
  • Diabetes
  • Cara redonda
  • Aumento de peso
  • Osteoporosis
  • Glaucoma
  • Debilidad muscular
  • Adelgazamiento de la piel
3) FAME (medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad)
Este medicamento puede retrasar la progresión de la enfermedad, así como prevenir daños permanentes en las articulaciones y otros tejidos. Cuanto antes comience el paciente a tomar un FAME, más eficaz será.
Pueden pasar de cuatro a seis meses antes de que el paciente comience a notar algún efecto beneficioso. Es importante seguir tomando el medicamento incluso si inicialmente no parece estar funcionando. Es posible que algunos pacientes deban probar diferentes tipos de FARME antes de elegir el más adecuado. Este medicamento generalmente se toma de manera indefinida.
Los ejemplos incluyen leflunomida (Arava), metotrexato (Rheumatrex, Trexall), sulfasalazina (Azulfidine), minociclina (Dynacin, Minocin) e hidroxicloroquina (Plaquenil). Los efectos secundarios pueden incluir:
  • Daño hepático
  • Supresión de la médula ósea
  • Infecciones pulmonares (graves)
4) Inmunosupresores
Como la artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune, la supresión del sistema inmunológico ayuda a reducir el daño al tejido sano. Los ejemplos incluyen ciclosporina (Neoral, Sandimmune, Gengraf), azatioprina (Imuran, Azasan) y ciclofosfamida (Cytoxan).
Inhibidores del factor de necrosis tumoral alfa (inhibidores de TNF-alfa): el cuerpo humano produce el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa). El TNF-alfa es una sustancia inflamatoria. Los inhibidores de TNF-alfa se utilizan para reducir el dolor, la rigidez matutina y las articulaciones inflamadas o sensibles. Los resultados generalmente se notan dentro de las dos semanas posteriores al inicio del tratamiento. Los ejemplos incluyen (Enbrel), infliximab (Remicade) y adalimumab (Humira). Los posibles efectos secundarios incluyen:
  • Un mayor riesgo de infección
  • Trastornos de la sangre
  • Insuficiencia cardíaca congestiva
  • Enfermedades desmielinizantes: erosión de la vaina de mielina que normalmente protege las fibras nerviosas, exponiendo las fibras y provocando problemas en la conducción del impulso nervioso. Esto puede afectar a varios sistemas físicos.
  • Irritación en el lugar de la inyección.
  • Linfoma

Terapia ocupacional

Un terapeuta ocupacional puede ayudar al paciente a aprender formas nuevas y efectivas de realizar las tareas diarias para minimizar el estrés en las articulaciones dolorosas. Por ejemplo, si el paciente tiene dolor en los brazos y quiere empujar una puerta para abrirla, puede ser mejor inclinarse hacia ella en lugar de usar los brazos.
Si el paciente tiene los dedos doloridos, puede ser útil una herramienta de agarre y agarre especialmente diseñada.

Cirugía

Si los tratamientos mencionados anteriormente no han sido lo suficientemente efectivos, el médico puede considerar la cirugía para reparar las articulaciones dañadas, lo que permite que el paciente vuelva a usar esa articulación posteriormente. La intervención quirúrgica también puede ayudar a corregir deformidades o reducir el dolor. Se pueden considerar los siguientes procedimientos:
Artroplastia:  reemplazo total de la articulación. Las partes dañadas se extirpan quirúrgicamente y se inserta una prótesis (articulación artificial) de metal y plástico.
Reparación de  tendones : si los tendones alrededor de la articulación se aflojan o se rompen, la cirugía puede ayudar a restaurarlos.
Sinovectomía:  implica la extracción del revestimiento de la articulación, si la membrana sinovial (revestimiento alrededor de la articulación) está inflamada y causa dolor.
Artrodesis - Si un reemplazo de articulación no es una opción, la articulación puede repararse quirúrgicamente para promover una fusión ósea; la articulación se realinea o estabiliza. También se llama anquilosis artificial, sindesis.
Estilo de vida
Cuando ocurre un brote, el paciente debe descansar tanto como sea posible. El ejercicio de las articulaciones muy hinchadas y dolorosas con frecuencia produce un empeoramiento de los síntomas.
Generalmente, cuando no hay brotes, el paciente debe hacer ejercicio con regularidad; esto ayudará a su salud y movilidad en general. Si la artritis reumatoide ha provocado que los músculos alrededor de las articulaciones se debiliten, el ejercicio ayudará a fortalecerlos. Los ejercicios que no fuerzan las articulaciones son los mejores, como la natación. Un fisioterapeuta calificado (Reino Unido: fisioterapeuta) puede enseñar al paciente ejercicios que mejoran la movilidad.

Aplicar calor o frío

  • Los músculos tensos y dolorosos pueden beneficiarse de la aplicación de calor. Un baño o ducha caliente de 15 minutos puede ayudar. Algunas personas encuentran que usar una compresa caliente o una almohadilla térmica eléctrica (configurada en el ajuste más bajo) ayuda.
  • El dolor puede atenuarse con un tratamiento con frío. El efecto adormecedor del frío también puede disminuir los espasmos musculares. Los pacientes con mala circulación o entumecimiento no deben usar tratamientos con frío. Los ejemplos de tratamiento con frío incluyen compresas frías, remojar la articulación afectada en agua fría y masaje con hielo.
  • Algunas personas se benefician al colocar las articulaciones afectadas en agua tibia durante unos minutos, seguido de agua fría durante un minuto; repitiendo el ciclo durante unos 30 minutos, terminando con un remojo en agua tibia.

Relajación

Encontrar formas de aliviar el estrés mental puede ayudar a controlar el dolor. Los ejemplos incluyen hipnosis, imaginería guiada, respiración profunda y relajación muscular.

Terapias complementarias

Estos son comúnmente utilizados por personas con artritis reumatoide. Se han realizado pocos estudios sobre su eficacia. Ejemplos incluyen:
  • Acupuntura
  • Quiropráctica
  • Electroterapia
  • Hidroterapia
  • Masaje
  • Suplementos nutricionales, por ejemplo, aceite de pescado, sulfato de glucosamina y condriotina.
  • Osteopatía

Prevención

  • El cribado y el seguimiento de las personas en riesgo de desarrollar AR es apropiado para desarrollar programas de prevención de la enfermedad. Los familiares de primer grado de los pacientes con AR, los gemelos de los pacientes con AR, los individuos con autoanticuerpos positivos y las poblaciones con una alta tasa de prevalencia de la enfermedad se examinaron en varios estudios prospectivos.
  • Sin embargo, estos estudios son costosos considerando el rendimiento, ya que la tasa de prevalencia relativamente baja de AR y los autoanticuerpos relacionados con la AR limitan el poder estadístico de estos estudios.
  • El cribado a gran escala para identificar individuos con alto riesgo de desarrollar AR en el futuro (factores genéticos y anticuerpos relacionados con la AR) será muy costoso. La baja prevalencia de autoanticuerpos en la AR requiere un cribado a gran escala para identificar a las personas en riesgo.
  • Dado que estos estudios no son adecuados para los países en desarrollo, la prevención de la AR mediante la modificación de factores ambientales está emergiendo como una estrategia barata y eficaz para prevenir la AR.
  • Los pacientes sintomáticos definitivamente necesitan tratamiento. Los pacientes con reumatismo palindrómico a menudo responden a los antipalúdicos y otros agentes modificadores de la enfermedad. Muchos estudios muestran que los pacientes con artritis indiferenciada se benefician del metotrexato.