Cáncer de cuello uterino: definición, causas y tratamiento.
Definición
Los cambios precancerosos en el cuello uterino se denominan displasia del cuello uterino (o displasia cervical). La displasia del cuello uterino no es cáncer. Es un cambio precanceroso común que puede convertirse en cáncer con el tiempo si no se trata. Es importante saber que la mayoría de las mujeres con displasia no desarrollan cáncer. El cáncer de cuello uterino casi siempre es causado por una infección por el virus del papiloma humano (VPH).
Estructura del cuello uterino y el área afectada por el cáncer
El cuello del útero
El cuello uterino es parte del sistema reproductivo de la mujer. Está en la pelvis. El cuello uterino es la parte inferior y estrecha del útero (matriz).El cuello uterino es un pasaje:
- El cuello del útero conecta el útero con la vagina. Durante un período menstrual, la sangre fluye desde el útero a través del cuello uterino hasta la vagina. La vagina conduce al exterior del cuerpo.
- El cuello uterino produce moco. Durante las relaciones sexuales, el moco ayuda a que los espermatozoides se muevan desde la vagina a través del cuello uterino hasta el útero.
- Durante el embarazo, el cuello uterino se cierra herméticamente para ayudar a mantener al bebé dentro del útero. Durante el parto, el cuello uterino se abre para permitir que el bebé pase por la vagina.
Antecedentes históricos del cáncer de cuello uterino
El método de detección del Dr. Georges Papanicolaou (la prueba de Papanicolaou) comenzó en los EE. UU. En la década de 1940. Fue ampliamente utilizado en el Reino Unido una década más tarde y en 1988 se estableció un programa nacional de detección del cáncer de cuello uterino. La asociación del virus del papiloma humano (VPH) de transmisión sexual con el cáncer de cuello uterino fue menos aceptada. La detección del VPH16 en los cánceres de cuello uterino a fines de la década de 1970 se vio favorecida por la explosión de investigaciones de laboratorio, clínicas y de salud pública sobre nuevas pruebas y procedimientos de detección. Esto hizo posible el desarrollo, la concesión de licencias y el uso exitosos de vacunas preventivas contra los principales tipos de VPH oncogénicos, VPH 16 y 18.Epidemiología
El cáncer de cuello uterino es el tercer cáncer más frecuente en mujeres. En Europa, 10,6 mujeres de cada 100.000 fueron diagnosticadas con cáncer de cuello uterino en 2008. Esto es aproximadamente el 4% de todos los cánceres diagnosticados en mujeres. Casi el 1% de todas las mujeres desarrollan cáncer de cuello uterino a lo largo de su vida en Europa.Dado que ahora se dispone de una vacuna que protege contra los tipos más frecuentes de virus del papiloma humano (VPH) implicados en el cáncer de cuello uterino, es probable que el cáncer de cuello uterino sea menos frecuente en el futuro.
El riesgo de cáncer de cuello uterino es mayor en Europa del Este (especialmente en Serbia, Rumania, Bulgaria y Lituania) debido a la falta de programas de detección organizados basados en la población. Desafortunadamente, la situación es mucho más sombría en los países en desarrollo, donde ocurren el 85% de los casos nuevos.
Debido a la frecuente inaccesibilidad de las pruebas de detección y los tratamientos, la tasa de mortalidad es 10 veces mayor en los países en desarrollo que en los países desarrollados. Además, en la actualidad, el costo de la vacunación preventiva es tal que probablemente no estará disponible para la mayoría de las mujeres en muchas partes del mundo.
Causas
- Ha quedado claro que esencialmente todos los cánceres de cuello uterino son causados por ciertos tipos del virus del papiloma humano (VPH), un grupo de virus similar al virus que causa las verrugas genitales o de la piel.
- La infección por VPH es causada por contacto directo y, en el caso del cuello uterino, generalmente se despierta por contacto sexual o incluso por contacto piel a piel.
Factores de riesgo de infección por VPH
- Relaciones sexuales sin protección con múltiples parejas o relaciones sexuales con un hombre que tiene múltiples parejas sexuales.
- Inicio de la actividad sexual a una edad temprana.
- Uso prolongado de anticonceptivos hormonales.
- Embarazos múltiples.
- Mala higiene.
- Otras infecciones genitales de transmisión sexual, por ejemplo, Chlamydia trachomatis y virus del herpes simple-2.
- Tener VIH (el virus que causa el SIDA) u otra afección que le dificulta a su cuerpo combatir los problemas de salud.
- Usar píldoras anticonceptivas durante un período prolongado (cinco años o más).
- Haber dado a luz a tres o más hijos.
Los síntomas del cáncer de cuello uterino
Los signos y síntomas más comunes del cáncer de cuello uterino incluyen:- Sangrado anormal de la vagina sangrado o manchado entre períodos menstruales regulares
- Sangrado después del sexo
- Sangrado después de lavados vaginales períodos menstruales que duran más o son más abundantes que antes
- Sangrado después de la menopausia
- Dolor durante el sexo
- Más flujo vaginal de lo normal
¿Cómo se diagnostica el cáncer de cuello uterino?
Debe sospecharse cáncer de cuello uterino en las siguientes circunstancias:- Anormalidades en el examen ginecológico *.
- Graves anomalías en los frotis cervicales.
- Sangrado fuera de los períodos menstruales.
- Sangrado después de las relaciones sexuales.
- Exámen clinico
- Esto incluye un examen ginecológico mediante un examen vaginal rectal bimanual * para evaluar la ubicación y el volumen del tumor y si se ha extendido a otros órganos de la pelvis.
- El médico visualiza directamente el cuello uterino después de insertar un espéculo en la vagina.
- El médico toma un frotis de la superficie del cuello uterino para examinarlo al microscopio (examen citológico). Este examen se puede realizar bajo anestesia.
- La prueba de Papanicolaou
- Las lesiones cervicales precancerosas pueden estar presentes durante muchos años sin causar ningún síntoma.
- El cuello uterino es palpable y visible en la inspección ginecológica, de modo que el médico puede obtener fácilmente frotis de su superficie para un examen citológico de las células que se desprenden de la superficie del cuello uterino, la llamada prueba de Papanicolaou o Papanicolaou.
citología vaginal
- Anomalía de las células de la superficie del cuello uterino llamada displasia * que con los años puede convertirse en cáncer. Además, el cáncer incipiente en este sitio se detecta fácilmente mediante frotis antes de que se vuelva peligroso (maligno).
- Tras el examen de laboratorio, las células del frotis pueden:
- Sé normal.
- Revelar displasia leve que generalmente se debe a una infección causada por el VPH. Otros términos utilizados para describir la displasia leve son lesión intraepitelial escamosa de bajo grado (LSIL) y neoplasia intraepitelial cervical de grado 1 (CIN 1).
- La displasia leve generalmente retrocede espontáneamente, pero puede progresar a una etapa más grave de displasia.
- Lesión intraepitelial escamosa de alto grado (HSIL) y neoplasia intraepitelial cervical de grado 2 o 3 (CIN 2/3). Tales lesiones podrían progresar a cáncer de cuello uterino si no se tratan.
- Revelar un cáncer de cuello uterino
- Colposcopia
- La colposcopia es un procedimiento en el que el paciente se acuesta en la mesa de examen como durante el examen pélvico. Se coloca un espéculo en la vagina para ayudar al médico a visualizar el cuello uterino.
- El médico usará un colposcopio para examinar el cuello uterino. Un colposcopio es un instrumento que tiene lentes de aumento similares a los binoculares. Desde fuera del cuerpo, le permite al médico ver el cuello uterino de cerca y con claridad.
- El médico aplica una solución débil de ácido acético (como vinagre) en el cuello uterino para que las áreas anormales sean más fáciles de ver. Cuando se observa un área anormal en el cuello uterino, se realiza una biopsia.
- Examen histopatológico
- Esto generalmente se realiza después de una prueba de Papanicolaou sospechosa y durante una colposcopia para confirmar los resultados de la prueba de Papanicolaou.
- Es el examen de laboratorio del tejido tumoral después de extraer una muestra del tumor (biopsia).
- Este examen de laboratorio lo realiza un patólogo que confirmará el diagnóstico de cáncer de cuello uterino y dará más información sobre las características de las lesiones precancerosas (NIC 1 a 3) y el cáncer.
- El médico obtiene la biopsia manualmente con un dispositivo especial que se introduce en la vagina durante la colposcopia.
- Examen de laboratorio de rutina de sangre y orina
- Se toman muestras de sangre y orina para análisis de laboratorio para verificar la salud general y diagnosticar posibles problemas no diagnosticados como anemia, disfunción hepática o renal, infección urinaria, etc.
- Exámenes de imágenes médicas
- La tomografía computarizada y la resonancia magnética (MRI) se utilizan para visualizar cualquier diseminación del tumor a la pelvis y en los ganglios linfáticos (ubicados a lo largo de los vasos principales en la pelvis y a lo largo de la aorta), que drenan el tumor y pueden ser sitios de metástasis
- El examen complementario básico incluye una radiografía de tórax. Para examinar el sistema urinario (incluidos los conductos del uréter entre los riñones y la vejiga, que pueden ser comprimidos por un cáncer de cuello uterino en expansión o por los ganglios linfáticos) se realiza un pielograma intravenoso (una visualización de rayos X del sistema urinario después de la inyección intravenosa de un líquido de contraste.
Puesta en escena y clasificación
Una vez que se ha hecho un diagnóstico definitivo de cáncer, se le asigna un estadio y un grado. La etapa del cáncer describe el tamaño del tumor e indica si se ha diseminado. Para el cáncer de cuello uterino, hay 5 etapas.| Etapa | Descripción |
| 0 | El cáncer se encuentra solo en la capa superior de células del tejido que recubre el cuello uterino. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ . |
| 1 | El cáncer se encuentra solo en el cuello uterino, debajo de la capa superior de células. |
| 2 | El cáncer se ha diseminado a los tejidos cercanos, como la parte superior de la vagina o los tejidos próximos al cuello uterino. |
| 3 | El cáncer se diseminó hasta la parte inferior de la vagina o la pared pélvica o bloquea el uréter (el conducto que transporta la orina desde el riñón hasta la vejiga). También puede haberse propagado a los ganglios linfáticos cercanos. |
| 4 | El cáncer se ha diseminado a la vejiga, el recto u otras partes distantes del cuerpo. |
Se otorga una calificación según el aspecto y el comportamiento de las células cancerosas en comparación con las células normales. Para averiguar el grado de un tumor, la muestra de la biopsia se examina con un microscopio. Hay 3 grados para el cáncer de cuello uterino.
| Grado | Descripción |
| 1 | Grado bajo: crecimiento lento, es menos probable que se propague. |
| 2 | Grado moderado. |
| 3 | Grado alto: tienden a crecer rápidamente, es más probable que se propaguen. |
Tratamiento para el cáncer de cuello uterino
Cirugía
- La cirugía es una opción para las mujeres con cáncer de cuello uterino en estadio I o II. Usted y su cirujano pueden hablar sobre los tipos de cirugía y cuál puede ser la adecuada para usted.
- La decisión de someterse a una cirugía depende del tamaño y la ubicación del tumor. Durante la operación, se extrae todo o parte del tumor y algo de tejido sano alrededor del tumor. La cirugía se realiza con anestesia general (quedará inconsciente). Puede permanecer en el hospital durante varios días o más después de la cirugía.
- En otras situaciones, puede ser necesario extirpar todo el útero (una operación llamada histerectomía). Los ganglios linfáticos de la pelvis también se pueden extirpar durante la cirugía. Después de una histerectomía, es posible que sienta algo de dolor, náuseas o problemas de vejiga e intestino.
- Si se somete a una cirugía solo en la superficie del cuello uterino, es posible que tenga cólicos, sangrado o flujo vaginal. Estos efectos secundarios suelen ser temporales.
Radioterapia
- En la radioterapia de haz externo, se usa una máquina grande para dirigir con cuidado un haz de radiación hacia el tumor. La radiación daña las células que se encuentran en la trayectoria del haz, tanto las células normales como las cancerosas.
- En la braquiterapia, o radioterapia interna, se coloca material radiactivo directamente en el tumor o cerca de él.
- La radioterapia puede hacer que su vagina se estreche. Hay formas de expandir la vagina que pueden ayudar a facilitar los exámenes de seguimiento. La radiación también puede causar menopausia precoz.
- Para algunas etapas del cáncer de cuello uterino, el tratamiento preferido es la radiación y la quimioterapia administradas juntas (lo que se denomina quimiorradiación simultánea). La quimioterapia ayuda a que la radiación funcione bien. Las opciones para la quimiorradiación simultánea incluyen:
- Cisplatino administrado semanalmente durante la radiación. Este medicamento se administra por vía intravenosa aproximadamente 4 horas antes de la cita de radiación.
- Cisplatino más 5-fluorouracilo (5-FU) administrado cada 4 semanas durante la radiación.
Quimioterapia
- La quimioterapia usa medicamentos para tratar el cáncer. Los medicamentos de quimioterapia se pueden administrar en forma de píldoras o mediante inyección (con una aguja). Interfieren con la capacidad de las células cancerosas para crecer y diseminarse, pero también dañan las células sanas.
- Aunque las células sanas pueden recuperarse con el tiempo, es posible que experimente efectos secundarios de su tratamiento, como náuseas, vómitos, diarrea, pérdida de apetito, fatiga (sentirse extremadamente cansado y sin energía), pérdida de cabello y un mayor riesgo de infección.
- Los medicamentos de quimioterapia que se usan con más frecuencia para tratar el cáncer de cuello uterino avanzado incluyen:
- Cisplatino
- Carboplatino
- Paclitaxel (taxol),
- Topotecan
- Gemcitabina (Gemzar)
- A menudo se utilizan combinaciones de estos fármacos. También se pueden usar algunos otros medicamentos, como docetaxel (Taxotere), ifosfamida (Ifex), 5-fluorouracilo (5-FU), irinotecán (Camptosar) y mitomicina.
- Náuseas y vómitos
- Pérdida de apetito
- Pérdida de cabello
- Úlceras de boca
- Fatiga (cansancio)
Terapia biológica
La terapia biológica (a veces llamada inmunoterapia) usa su sistema inmunológico para combatir el cáncer o para ayudar a controlar los efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer. Se utilizan sustancias corporales naturales o medicamentos elaborados a partir de sustancias corporales naturales para reforzar las propias defensas del cuerpo contra las enfermedades.Terapias complementarias
Las terapias complementarias, por ejemplo, la terapia de masajes o la acupuntura, se utilizan junto con los tratamientos convencionales contra el cáncer, a menudo para ayudar a aliviar la tensión y el estrés, así como otros efectos secundarios del tratamiento. No tratan el cáncer en sí.Prevención
- Consulte a su médico con regularidad para una prueba de Papanicolaou que puede detectar precánceres de cuello uterino. Consulte con su médico si los resultados de la prueba de Papanicolaou no son normales.
- Reciba la vacuna contra el VPH. Protege contra los tipos de VPH que con mayor frecuencia causan cánceres de cuello uterino, vagina y vulva. Se recomienda para preadolescentes (tanto niños como niñas) de 11 a 12 años, pero se puede administrar a partir de los 9 años y hasta los 26. La vacuna se administra en una serie de dos o tres inyecciones, según la edad. Es importante tener en cuenta que incluso las mujeres que están vacunadas contra el VPH deben realizarse pruebas de Papanicolaou con regularidad para detectar el cáncer de cuello uterino.