Cáncer de hígado

Cáncer de hígado: definición, síntomas, tratamiento y prevención

Definición



El cáncer primario de hígado es una afección que ocurre cuando las células normales del hígado se vuelven anormales en apariencia y comportamiento. Las células cancerosas pueden volverse destructivas para los tejidos normales adyacentes y pueden diseminarse tanto a otras áreas del hígado como a órganos fuera del hígado.

Las células malignas o cancerosas que se desarrollan en las células normales del hígado (hepatocitos) se denominan carcinoma hepatocelular. Un cáncer que surge en los conductos del hígado se llama colangiocarcinoma.

Epidemiología

El carcinoma hepatocelular es el quinto cáncer más común en hombres y el octavo cáncer más común en mujeres en todo el mundo. Se estima que anualmente se diagnostican 560.000 nuevos casos. La incidencia de carcinoma hepatocelular en todo el mundo varía según la prevalencia de las infecciones por hepatitis B y C. Áreas como Asia y África subsahariana con altas tasas de hepatitis infecciosa tienen incidencias de hasta 120 casos por 100.000.

Tipos

Hay varios tipos de cáncer de hígado o cánceres que comienzan en el hígado.
Carcinoma hepatocelular (HCC)
El tipo más común de cáncer de hígado primario se llama carcinoma hepatocelular (HCC) o hepatoma maligno. Este tipo de cáncer comienza en células llamadas hepatocitos, el tipo principal de células hepáticas.
Colangiocarcinoma El
colangiocarcinoma es un cáncer de vías biliares. Los cánceres comienzan en los conductos biliares, que son pequeños conductos que transportan la bilis a la vesícula biliar.
Los
cánceres de angiosarcoma que comienzan en los vasos sanguíneos del hígado se denominan angiosarcomas y hemangiosarcomas. Estos cánceres son muy raros, pero crecen muy rápidamente. A menudo se han extendido tanto cuando se descubren que la cirugía no es una opción.
Hepatoblastoma
El último tipo de cáncer de hígado generalmente se encuentra en niños menores de 4 años y se llama hepatoblastoma. Cánceres que surgen de otros órganos y viajan (hacen metástasis) al hígado

Factores de riesgo

Algunos factores que aumentan el riesgo de cáncer de hígado son: La
cirrosis es una enfermedad del hígado causada por el daño de las células del hígado y su reemplazo por tejido cicatricial. Puede ser causada por abuso de alcohol, infección crónica por hepatitis B y C, hígado graso, colangitis esclerosante primaria y otras causas de enfermedad hepática. Este es el factor más importante.
  • La aflatoxina  es una sustancia nociva producida por ciertos tipos de moho. Esto no es un problema en los Estados Unidos, pero todavía se encuentra en Asia y África.
  • Historia familiar
  • Ambiental  : el  alcohol y el tabaco son toxinas importantes que son importantes para el desarrollo del cáncer de hígado.

Causas

Esteroides anabólicos:  utilizados por atletas y levantadores de pesas. Estas hormonas masculinas, si se usan con regularidad y durante el tiempo suficiente, pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de hígado, así como algunos otros cánceres.
Aflatoxinas:  una sustancia producida por un hongo y que se puede encontrar en el trigo mohoso, maní, maíz, nueces, soja y maní. Para que aumente el riesgo de cáncer de hígado, es necesario que haya una exposición a largo plazo. Este es un problema mayor en los países menos ricos.
Cirrosis:  cuando las células del hígado se dañan y se reemplazan con tejido cicatricial. Las personas con cirrosis hepática tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de hígado.
Diabetes: los  pacientes con diabetes, especialmente si también tienen hepatitis o consumen mucho alcohol con regularidad, tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de hígado.
Antecedentes familiares: las  personas cuya madre, padre, hermano o hermana tuvieron cáncer de hígado tienen un mayor riesgo de desarrollarlo, en comparación con otras personas.
Deficiencia de L-carnitina: los  estudios sugieren que una deficiencia de L-carnitina aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de hígado.
Enfermedad hepática y enfermedad hepática hereditaria: las personas con hepatitis B o C tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar cáncer de hígado, en comparación con otras personas sanas. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la hepatitis C es la causa más común de cáncer de hígado en los EE. UU. La Sociedad menciona que algunas enfermedades hepáticas hereditarias también aumentan el riesgo de cáncer de hígado.
Baja inmunidad - Las personas con el sistema inmunológico debilitado, como las que tienen VIH / SIDA, tienen un riesgo de cáncer de hígado cinco veces mayor que el de otras personas sanas.
Obesidad: la  obesidad aumenta el riesgo de desarrollar muchos cánceres, incluido el cáncer de hígado.
Sexo:  un mayor porcentaje de hombres contraen cáncer de hígado en comparación con las mujeres. Algunos expertos creen que esto no se debe al género, sino a las características del estilo de vida. En promedio, los hombres tienden a fumar y abusar del alcohol más que las mujeres.
Fumar: las  personas con hepatitis B o C tienen un mayor riesgo de cáncer de hígado si fuman. Pozos de agua con arsénico: las personas que dependen de pozos de agua que contienen arsénico pueden eventualmente tener un riesgo significativamente mayor de desarrollar varias afecciones o enfermedades, incluido el cáncer de hígado.

Síntomas

En su etapa inicial, muchas personas con cáncer de hígado no presentan síntomas. A medida que el cáncer crece, puede comenzar a causar síntomas, que incluyen:
  • Dolor en la parte superior derecha del abdomen, que puede extenderse a
  • tu espalda y hombro
  • Estómago hinchado o hinchado
  • Pérdida de peso inexplicable
  • Pérdida del apetito o sensación de saciedad sin comer
  • Sentirse débil o muy cansado
  • Náuseas y vómitos
  • Fiebre inexplicable
  • Ictericia, coloración amarillenta de los ojos y la piel

Hígado sano y con cáncer

Diagnóstico y prueba

La prueba de alfa fetoproteína (AFP) sérica  muestra si hay un nivel elevado de esta proteína en la sangre, lo que puede indicar la presencia de un tumor. Sin embargo, la AFP también puede estar elevada por un cáncer diferente o una condición no cancerosa, por lo que se ofrecen otras pruebas.
Se  realizan análisis de sangre para evaluar la función hepática, la función renal y medir un recuento completo de células sanguíneas.
La laparoscopia  es un procedimiento quirúrgico que le permite al médico ver los órganos abdominales a través de un laparoscopio (una pequeña cámara).
Biopsia implica la extracción de células o tejidos del tumor sospechoso. Se puede tomar una biopsia durante una laparoscopia o con una aguja fina que se inserta en el hígado durante una ecografía o una tomografía computarizada. Un médico observa el tejido con un microscopio para determinar si hay células cancerosas.
La tomografía computarizada (CT o CAT)  es una radiografía que se toma desde varios ángulos con la ayuda de una computadora. Se puede tragar un tinte (de contraste) en forma líquida o inyectar a través de una vena para que los órganos se vean más claramente.
El ultrasonido  toma una imagen llamada ecografía creada al hacer rebotar ondas de sonido en los órganos de la cavidad abdominal, para ver si existe algo anormal.
Imágenes por resonancia magnética (IRM) es una imagen detallada de los órganos del cuerpo, creada con un imán, ondas de radio y una computadora.
Las radiografías de tórax y las gammagrafías óseas  determinan si el cáncer se ha diseminado a los pulmones o los huesos.

Tratamiento y medicamentos

Cirugía

La cirugía estándar o hepatectomía  es la extirpación quirúrgica de la parte del hígado afectada por el cáncer. Este procedimiento solo se puede realizar en personas que no tienen daño hepático grave y cuyo cáncer no se ha diseminado a los vasos sanguíneos del hígado u otras partes del cuerpo.
Los trasplantes de hígado  se realizan con mayor frecuencia en personas cuyos tumores son muy pequeños, pocos en número, no afectan los vasos sanguíneos y no se han diseminado fuera del hígado. Por lo general, estos tumores no se pueden extirpar mediante cirugía debido a la cirrosis avanzada. Para recibir un trasplante, se debe encontrar un donante adecuado con un hígado sano.

Tratar el hígado directamente

La embolización o la quimioembolización  se pueden utilizar como opciones para tratar los tumores hepáticos que no se pueden extirpar mediante cirugía. En estos casos, los médicos pueden utilizar un procedimiento llamado embolización transarterial (TAE, sin quimioterapia) o quimioembolización transarterial (TACE, con quimioterapia). En estos procedimientos, se coloca un catéter (un pequeño tubo de plástico) en la arteria del hígado. Se inyecta una sustancia inactiva, con o sin quimioterapia, directamente en el tumor hepático para controlar y destruir las células cancerosas. Aunque es posible que TAE y TACE no destruyan todas las células cancerosas, pueden ralentizar el crecimiento del tumor y quizás detener su crecimiento.
Ablación por radiofrecuencia (RFA) mata las células cancerosas con calor. Se utiliza una técnica de imágenes como una ecografía o una tomografía computarizada para ayudar a guiar una aguja hacia el tumor hepático. Luego, se pasan corrientes eléctricas de alta frecuencia a través de la aguja, creando calor, que destruye las células cancerosas.
La crioablación  es similar a la RFA, pero esta técnica utiliza frío en lugar de calor para congelar los tumores y matarlos.
En  ocasiones, la radiación se usa cuando un cáncer de hígado no se puede extirpar mediante cirugía. Aunque la radiación mata las células cancerosas del hígado, dosis muy altas también pueden dañar el tejido hepático sano. Entonces, ahora, los médicos usan dispositivos que administran haces de radiación más directamente al tumor, lo que ayuda a conservar tejido sano.
Radioterapia de intensidad modulada (IMRT) es una técnica que utiliza tecnologías informáticas avanzadas para mapear y planificar una dosis precisa de radiación al hígado. La dosis se basa en el tamaño, la forma y la ubicación del tumor. La IMRT modula o controla haces de radiación muy delgados a diferentes intensidades y ángulos. Esto permite que los haces de radiación se adapten o se ajusten a la forma tridimensional del tumor para obtener una dosis personalizada.
Radioembolización es una técnica que utiliza el especialista en radiación para inyectar pequeñas perlas radiactivas en la arteria principal del hígado. Esto permite que cantidades concentradas de radiación ataquen el tumor. La radioembolización administra una dosis intensa de radiación a las células cancerosas con menos daño al tejido sano. Los pacientes permanecen despiertos durante este procedimiento, que generalmente se realiza en la sala de radiología de un hospital.

Prevención

Alcohol: la  ingesta elevada de alcohol a largo plazo aumenta significativamente el riesgo de cirrosis hepática, lo que a su vez hace que la probabilidad de desarrollar cáncer de hígado sea mucho mayor. Es lógico, por lo tanto, que moderar la ingesta de alcohol (o renunciar por completo) puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de hígado.
Hepatitis B: Las siguientes personas deben considerar seriamente recibir la vacuna contra la hepatitis: adictos a las drogas que comparten agujas, personas que mantienen relaciones sexuales sin protección con parejas que pueden estar en riesgo de contraer hepatitis B, enfermeras, médicos, dentistas y otras personas cuyas ocupaciones aumentan el riesgo de convertirse en infectado. Los viajeros frecuentes, especialmente aquellos que viajan a partes del mundo donde la hepatitis B es común, también deben considerar la posibilidad de vacunarse.
Hepatitis C:  aunque no existe una forma segura de protegerse de la hepatitis C, usar un condón durante las relaciones sexuales puede ayudar a reducir el riesgo de infección. No hay vacunación contra la hepatitis C (julio de 2010).
Perforaciones corporales y tatuajes: Asegúrese de que el establecimiento tenga buena reputación y de que se estén utilizando agujas nuevas o muy bien esterilizadas. Si tienes alguna duda sobre el lugar, ve a otro sitio.