Cáncer de pulmón: cronología, causas, tratamiento y prevención
Definición
Cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón comienza en los pulmones y puede extenderse a los ganglios linfáticos u otros órganos del cuerpo, como el cerebro. El cáncer de otros órganos también se puede diseminar a los pulmones. Cuando las células cancerosas se diseminan de un órgano a otro, se denominan metástasis.Cronología
Hombres de las cavernas con cáncer: 200 posibles avistamientos de cáncer realizados por arqueólogos, que datan de la época prehistórica1500 aC: los casos de cáncer documentados más antiguos del mundo. 8 grabado en papiro.
Hecho: los egipcios creían que el cáncer era causado por los dioses.
Hecho: Egipcios tratados mediante cauterización con un instrumento caliente llamado "El simulacro de incendio". [Suena espantoso, ¿no?]
Hipócrates (460-370 aC): Usó la palabra carcinos y carcinoma para los tumores. Cáncer llamado Karkinos.
Los griegos creían: cáncer causado por un exceso de bilis negra en el cuerpo.
1761: El cáncer de pulmón se identifica como una enfermedad distinta.
1810: Se identifican varias características del cáncer de pulmón.
1876-1938: 60 a 80% de todos los mineros murieron a causa de la enfermedad. Las minas eran conocidas como "fosas de muerte", donde los trabajadores se enfermaban.
1878: el cáncer de pulmón todavía se considera raro. Los tumores de pulmón malignos son solo el 1% de todos los cánceres.
Para 1918 , el porcentaje sube al 10%
y para 1927 : más del 14%.
1929: el médico alemán Fritz Lickint reconoció por primera vez la posible conexión entre el tabaquismo y el cáncer de pulmón. Este descubrimiento condujo a un movimiento antitabaco a nivel nacional en la Alemania nazi.
1940: El cáncer de pulmón se convierte en la segunda causa más frecuente de muerte por cáncer, siendo el cáncer de estómago el número 1
1954: Una Sociedad Estadounidense del Cáncer vincula el tabaquismo y el cáncer de pulmón.
1964: El informe del Cirujano General de EE. UU. Dice que fumar cigarrillos es causa de cáncer de pulmón y cáncer de laringe en los hombres y una causa probable de cáncer de pulmón en las mujeres.
Para 2013: el cáncer de pulmón representa más muertes que cualquier otro cáncer: 159,480 muertes, eso es 27%
Epidemiología
Se estima que 1,35 millones de personas fueron diagnosticadas con cáncer de pulmón en todo el mundo durante 2002 (12% de todos los cánceres invasivos), un aumento de aproximadamente 110,000 en comparación con el número de cánceres de pulmón diagnosticados en 200024. Aproximadamente el 71% (o aproximadamente 960,000) de estos diagnósticos de cáncer de pulmón estaban entre los hombres, con tasas estandarizadas por edad (utilizando la población estándar mundial de la Organización Mundial de la Salud) 25 de 40 y 13 casos nuevos por 100.000 habitantes para hombres y mujeres, respectivamente.A nivel mundial, el cáncer de pulmón ha sido el cáncer más común diagnosticado cada año desde 1985. El cáncer de pulmón tuvo una mayor incidencia entre los hombres en todo el mundo que cualquier otro cáncer, seguido del cáncer de próstata (más común en los países desarrollados) y el cáncer de estómago (particularmente en los países en desarrollo) . Entre las mujeres, el cáncer de pulmón fue el cuarto cáncer más diagnosticado, detrás del cáncer de mama, el cáncer de cuello uterino (principalmente en los países en desarrollo) y el cáncer colorrectal.
Para ambos sexos, el número estimado de casos de cáncer de pulmón diagnosticados en los países más desarrollados durante 2002 fue similar al de los países menos desarrollados. Sin embargo, después de tener en cuenta las diferencias en el tamaño de la población y las estructuras de edad, las tasas de incidencia de cáncer de pulmón fueron aproximadamente el doble en los países más desarrollados (61 / 100.000 entre hombres y 19 / 100.000 entre mujeres) en comparación con los países menos desarrollados (29 / 100.000 entre hombres y 10 / 100.000 entre mujeres).
Las tasas de incidencia específicas por sexo variaron sustancialmente entre países. Para los hombres, las tasas de incidencia estimadas de cáncer de pulmón oscilaron entre 104 / 100.000 en Hungría y menos de 5 / 100.000 en muchos países africanos (como Kenia). La tasa estimada más alta para las mujeres se registró en los Estados Unidos (40 / 100.000 habitantes) en comparación con una tasa de entre 2 y 3 / 100.000 en una variedad de países menos desarrollados, incluidos India, Argelia, Kenia e Irán.
Tipos
Los médicos dividen el cáncer de pulmón en dos tipos principales según la apariencia de las células cancerosas de pulmón bajo el microscopio. Su médico toma decisiones sobre el tratamiento en función del tipo principal de cáncer de pulmón que tenga. Los dos tipos generales de cáncer de pulmón incluyen:Cáncer de pulmón de células pequeñas. El cáncer de pulmón de células pequeñas se presenta casi exclusivamente en fumadores empedernidos y es menos común que el cáncer de pulmón de células no pequeñas.
Cáncer de pulmón de células no pequeñas. El cáncer de pulmón de células no pequeñas es un término genérico para varios tipos de cánceres de pulmón que se comportan de manera similar. Los cánceres de pulmón de células no pequeñas incluyen carcinoma de células escamosas, adenocarcinoma y carcinoma de células grandes.
Factores de riesgo
Varios factores pueden aumentar su riesgo de cáncer de pulmón. Algunos factores de riesgo se pueden controlar, por ejemplo, dejando de fumar. Y otros factores no se pueden controlar, como su historial familiar.Los factores de riesgo del cáncer de pulmón incluyen:
Fumar. Su riesgo de cáncer de pulmón aumenta con la cantidad de cigarrillos que fuma cada día y la cantidad de años que ha fumado. Dejar de fumar a cualquier edad puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.
Exposición al humo de segunda mano. Incluso si no fuma, su riesgo de cáncer de pulmón aumenta si está expuesto al humo de segunda mano.
Exposición al gas radón. El radón se produce por la descomposición natural del uranio en el suelo, las rocas y el agua, que finalmente se convierte en parte del aire que respira. Se pueden acumular niveles peligrosos de radón en cualquier edificio, incluidas las casas.
Los kits de prueba de radón, que se pueden comprar en tiendas de mejoras para el hogar, pueden determinar si los niveles son seguros. Si se descubren niveles peligrosos, hay remedios disponibles.
Exposición al amianto y otros carcinógenos . La exposición en el lugar de trabajo al asbesto y otras sustancias que se sabe que causan cáncer, como el arsénico, el cromo y el níquel, también puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, especialmente si es fumador.
Antecedentes familiares de cáncer de pulmón. Las personas con un padre, un hermano o un hijo con cáncer de pulmón tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
Causas
El cáncer de pulmón es causado por una mutación en su ADN. Cuando las células se reproducen, se dividen y replican, formando células idénticas. De esta manera, su cuerpo se renueva constantemente. La inhalación de sustancias nocivas que causan cáncer o carcinógenos daña las células que recubren los pulmones. Ejemplos de estos carcinógenos incluyen:- Humo de cigarro
- Amianto
- Radón
Deben ocurrir varios cambios precancerosos antes de que el cáncer se manifieste realmente. La acumulación de células adicionales causa tumores, que son benignos o malignos. Los tumores pulmonares cancerosos malignos pueden poner en peligro la vida. Pueden propagarse e incluso regresar después de haber sido removidos.
Historial personal y elecciones de estilo de vida
GenéticaLas investigaciones actuales sugieren que si un miembro de su familia inmediata ha tenido cáncer de pulmón, es posible que tenga un riesgo ligeramente mayor de desarrollar la enfermedad. La familia inmediata incluye las siguientes relaciones:
- madre
- padre
- hermano
- tía
- tío
- abuelo
Edad
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el cáncer de pulmón se presenta principalmente en adultos mayores. Dos de cada tres personas diagnosticadas con cáncer de pulmón tienen 65 años o más. La edad promedio en el momento del diagnóstico es de aproximadamente 70 años. Cuanto mayor sea, más tiempo ha estado expuesto a sustancias químicas nocivas. Esta exposición más prolongada aumenta su riesgo de cáncer.
Enfermedades pulmonares pasadas
Las enfermedades pulmonares pasadas pueden causar inflamación y cicatrización en los pulmones. Ejemplos de estas enfermedades incluyen tuberculosis, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), bronquitis crónica y enfisema. Puede correr un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón si tiene antecedentes de enfermedades crónicas que afectan los pulmones.
Radioterapia en el pecho
La radioterapia que se usa para tratar otros cánceres como el linfoma no Hodgkin y el cáncer de mama puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón. Este riesgo es mayor si fuma.
Humo de segunda mano
Incluso si no fuma, la exposición al humo de segunda mano puede aumentar su riesgo de cáncer de pulmón. Esta exposición puede ocurrir en cualquier lugar donde pase el tiempo, como:
- Hogar
- Trabajo
- Restaurantes
- Barras
Síntomas
Infórmese sobre los posibles síntomas del cáncer de pulmón y cuándo visitar a su médico.Estos síntomas pueden deberse al cáncer de pulmón, pero también pueden deberse a otras afecciones médicas.
Tos que no desaparece
Es posible que tenga tos la mayor parte del tiempo. Podría ser peor en diferentes momentos del día.
Un cambio en la tos que ha tenido durante mucho tiempo
Su tos puede:
- Ser mas doloroso
- Tener un sonido diferente
- Sacar mocos o flemas de colores
Es posible que se quede sin aliento haciendo las cosas que solía hacer sin problemas.
Tos con sangre
Puede tratarse de pequeñas cantidades de sangre. Es posible que esté tosiendo flema de color óxido (esputo). O su esputo puede tener manchas rojas.
Es más inusual toser grandes cantidades de sangre. Pero consulte a su médico de inmediato si esto sucede.
Un dolor o dolor en el pecho o en el hombro
Es posible que tenga dolor en el pecho o el hombro. Podría ser un dolor sordo o un dolor más agudo.
Pérdida del apetito
Es posible que haya perdido el apetito o que no tenga ganas de comer los alimentos que normalmente le gustan.
Perder peso
Es posible que pierda mucho peso rápidamente cuando no esté a dieta.
Sentirse muy cansado (fatiga)
Es posible que se sienta muy cansado la mayor parte del tiempo.
Infecciones de pecho continuas
Es posible que tenga infecciones de pecho la mayor parte del tiempo. O puede tener una infección en el pecho que no mejora con el tratamiento.
Síntomas relacionados con hormonas
Algunos tipos de células cancerosas de pulmón producen hormonas que van al torrente sanguíneo. Estas hormonas pueden causar síntomas que no parecen estar relacionados con el cáncer de pulmón. Los médicos los llaman síndrome paraneoplásico.Estos síntomas hormonales pueden incluir:
- Hormigueo o entumecimiento en los dedos de las manos o de los pies
- Debilidad muscular
- Somnolencia, debilidad, mareos y confusión.
- Hinchazón de las mamas en los hombres
- Coágulos de sangre
Diagnóstico y prueba
Varias organizaciones recomiendan que las personas con un mayor riesgo de cáncer de pulmón consideren la tomografía computarizada (TC) anual para buscar cáncer de pulmón. Si tiene 55 años o más y fuma o está acostumbrado a fumar, hable con su médico sobre los beneficios y riesgos de las pruebas de detección del cáncer de pulmón.Algunos estudios muestran que la detección del cáncer de pulmón salva vidas al detectar el cáncer antes, cuando se puede tratar con más éxito. Pero otros estudios encuentran que las pruebas de detección del cáncer de pulmón a menudo revelan condiciones más benignas que pueden requerir pruebas invasivas y exponen a las personas a riesgos y preocupaciones innecesarios.
Pruebas para diagnosticar el cáncer de pulmón
Si hay motivos para pensar que puede tener cáncer de pulmón, su médico puede ordenar una serie de pruebas para buscar células cancerosas y descartar otras afecciones. Para diagnosticar el cáncer de pulmón, su médico puede recomendar:- Pruebas de imagen. Una imagen de rayos X de sus pulmones puede revelar una masa o nódulo anormal. Una tomografía computarizada puede revelar pequeñas lesiones en los pulmones que podrían no detectarse en una radiografía.
- Citología del esputo. Si tiene tos y está produciendo esputo, observar el esputo con el microscopio a veces puede revelar la presencia de células cancerosas de pulmón.
- Muestra de tejido (biopsia). Se puede extraer una muestra de células anormales mediante un procedimiento llamado biopsia.
También se puede tomar una muestra de biopsia de los ganglios linfáticos u otras áreas donde el cáncer se ha diseminado, como su hígado.
Estadificación del cáncer de pulmón
Una vez que se haya diagnosticado su cáncer de pulmón, su médico trabajará para determinar la extensión (etapa) de su cáncer. La etapa de su cáncer le ayuda a usted y a su médico a decidir qué tratamiento es el más apropiado.Las pruebas de estadificación pueden incluir procedimientos por imágenes que le permitan a su médico buscar evidencia de que el cáncer se ha diseminado más allá de sus pulmones. Estas pruebas incluyen tomografías computarizadas, imágenes por resonancia magnética (MRI), tomografía por emisión de positrones (PET) y gammagrafías óseas. No todas las pruebas son adecuadas para todas las personas, así que hable con su médico sobre qué procedimientos son adecuados para usted.
Etapas del cáncer de pulmón
Estadio I. El cáncer se limita al pulmón y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos. El tumor generalmente mide menos de 2 pulgadas (5 centímetros) de ancho.
Estadio II. En esta etapa, el tumor puede haber crecido más de 2 pulgadas o puede ser un tumor más pequeño que involucra estructuras cercanas, como la pared torácica, el diafragma o el revestimiento alrededor de los pulmones (pleura). El cáncer también se puede haber diseminado a los ganglios linfáticos cercanos.
Estadio III. En esta etapa, el tumor puede haber crecido mucho e invadido otros órganos cercanos a los pulmones. O esta etapa puede indicar un tumor más pequeño acompañado de células cancerosas en los ganglios linfáticos más alejados de los pulmones.
Estadio IV. El cáncer se ha diseminado más allá del pulmón afectado al otro pulmón oa áreas distantes del cuerpo.
El cáncer de pulmón de células pequeñas a veces se describe como limitado o extenso. Limitado indica que el cáncer se limita a un pulmón. Extenso indica que el cáncer se ha diseminado más allá de un pulmón.
Tratamiento y medicamentos
Aproximadamente un tercio de los pacientes con cáncer de pulmón son diagnosticados con una enfermedad localizada que puede tratarse mediante resección quirúrgica o, si el paciente no es candidato para una resección quirúrgica completa, con radioterapia definitiva. Otro tercio de los pacientes tiene una enfermedad que ya se ha propagado a los ganglios linfáticos. En estos casos, se usa radioterapia junto con quimioterapia y, ocasionalmente, cirugía. El último tercio de los pacientes puede tener tumores que ya se han diseminado a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y generalmente se tratan con quimioterapia y, a veces, con radioterapia para aliviar los síntomas.Cirugía con la extirpación de todo el lóbulo en el que se encuentra el tumor, es el tratamiento principal para los pacientes con cáncer en etapa inicial que gozan de buena salud general. El objetivo de la cirugía es eliminar por completo todas las células tumorales y así proporcionar una cura. Desafortunadamente, los cánceres de pulmón tienden a desarrollarse en fumadores mayores de 50 años, quienes muy a menudo tienen otras enfermedades pulmonares o afecciones médicas graves que aumentan el riesgo de cirugía. La ubicación y el tamaño de un tumor pulmonar dictan qué tan extensa debe ser la operación. Se puede recomendar la toracotomía abierta o la cirugía torácica asistida por video menos invasiva, utilizando incisiones más pequeñas, para pacientes seleccionados adecuadamente.
Lobectomía la extirpación de un lóbulo completo del pulmón es un procedimiento aceptado para extirpar el cáncer de pulmón cuando los pulmones funcionan bien. El riesgo de mortalidad es del 3 al 4 por ciento y tiende a ser más alto en pacientes mayores. Si la función pulmonar prohíbe la lobectomía, se puede extirpar un pequeño cáncer confinado a un área limitada con una pequeña porción de tejido pulmonar circundante. Esto se llama resección sublobar y puede ser resección en cuña o segmentectomía. Existe un posible mayor riesgo de recurrencia con una cirugía más limitada que una lobectomía. Las resecciones sublobares causan menos pérdida de la función pulmonar, ya que se extrae una porción más pequeña del pulmón y conlleva un riesgo de mortalidad operatoria del 1,4 por ciento. Si se debe extraer todo el pulmón mediante neumonectomía, la tasa de mortalidad esperada es del 5 al 8 por ciento.
En la mayoría de los casos, el paciente no es apto para la cirugía o no es posible extirpar todo el tumor debido a su tamaño o ubicación.
La radioterapia, o radioterapia, proporciona rayos X de alta energía que pueden destruir las células cancerosas que se dividen rápidamente. Tiene muchos usos en el cáncer de pulmón:
- Como tratamiento primario
- Antes de la cirugía para encoger el tumor.
- Después de la cirugía para eliminar cualquier célula cancerosa que quede en el área tratada.
En la braquiterapia , la radiación se administra directamente al sitio de la enfermedad. Por lo general, esto se logra mediante un procedimiento quirúrgico en el que, después de la resección del tumor primario, se suturan semillas radiactivas al borde de la resección quirúrgica. Además, en el contexto de un tumor obstructivo dentro de una vía aérea, la radiación se administra al sitio de la obstrucción a través de un tubo de plástico que se inserta temporalmente en la vía respiratoria. Esto puede ayudar a aliviar los síntomas graves, pero no cura el cáncer.
Quimioterapia involucra medicamentos que son tóxicos para las células cancerosas. Los medicamentos generalmente se administran mediante inyección directa en una vena o mediante un catéter que se coloca en una vena grande. La quimioterapia, que a menudo se administra después de la cirugía para esterilizar enfermedades microscópicas, también puede retardar el crecimiento del tumor y aliviar los síntomas en pacientes que no pueden someterse a una cirugía. Se están utilizando agentes biológicos más nuevos, que pueden tener menos efectos secundarios que la quimioterapia tradicional y, en algunos casos, pueden ser igualmente eficaces. Este tratamiento se usa en todas las etapas del cáncer de pulmón y puede prolongar la vida incluso en personas de edad avanzada, siempre que gocen de buena salud en general. Algunos medicamentos de quimioterapia aumentan el daño causado a los tumores por el tratamiento con radiación de las células cancerosas. Otros mantienen las células tumorales en una etapa en la que son más susceptibles al tratamiento con radiación. o afectar la capacidad de las células cancerosas para repararse a sí mismas después de un curso de radioterapia. Cada vez hay más pruebas de que una combinación de estos fármacos integrados con radioterapia es más eficaz que la radioterapia sola, pero existe un riesgo sustancial de efectos secundarios graves. La quimioterapia puede causar efectos secundarios importantes, como náuseas con vómitos y daño a los glóbulos blancos necesarios para combatir las infecciones, pero ahora existen formas de contrarrestar y tratar la mayoría de estos efectos.
Prevención
No existe una manera segura de prevenir el cáncer de pulmón, pero puede reducir su riesgo si:No fuma: si nunca ha fumado, no comience. Hable con sus hijos sobre no fumar para que puedan entender cómo evitar este importante factor de riesgo de cáncer de pulmón. Inicie conversaciones sobre los peligros de fumar con sus hijos temprano para que sepan cómo reaccionar ante la presión de los compañeros.
Deje de fumar: deje de fumar ahora. Dejar de fumar reduce el riesgo de cáncer de pulmón, incluso si ha fumado durante años. Hable con su médico sobre estrategias y ayudas para dejar de fumar que pueden ayudarlo a dejar de fumar. Las opciones incluyen productos de reemplazo de nicotina, medicamentos y grupos de apoyo.
Evite el humo de segunda mano: Si vive o trabaja con un fumador, anímelo a dejar de fumar. Por lo menos, pídale que fume afuera. Evite las áreas donde la gente fuma, como bares y restaurantes, y busque opciones libres de humo.
Realice pruebas de radón en su hogar: controle los niveles de radón en su hogar, especialmente si vive en un área donde se sabe que el radón es un problema. Los niveles altos de radón pueden remediarse para que su hogar sea más seguro. Para obtener información sobre las pruebas de radón, comuníquese con su departamento local de salud pública o con un capítulo local de la American Lung Association.
Evite los carcinógenos en el trabajo: Tome precauciones para protegerse de la exposición a productos químicos tóxicos en el trabajo. Siga las precauciones de su empleador. Por ejemplo, si le dan una mascarilla para protegerse, úsela siempre. Pregúntele a su médico qué más puede hacer para protegerse en el trabajo. Su riesgo de daño pulmonar por carcinógenos en el lugar de trabajo aumenta si fuma.
Consuma una dieta rica en frutas y verduras: elija una dieta saludable con una variedad de frutas y verduras. Las fuentes alimenticias de vitaminas y nutrientes son las mejores. Evite tomar grandes dosis de vitaminas en forma de píldora, ya que pueden ser perjudiciales. Por ejemplo, los investigadores que esperaban reducir el riesgo de cáncer de pulmón en los fumadores empedernidos les dieron suplementos de betacaroteno. Los resultados mostraron que los suplementos en realidad aumentaron el riesgo de cáncer en los fumadores.
Haga ejercicio la mayoría de los días de la semana: Si no hace ejercicio con regularidad, comience lentamente. Trate de hacer ejercicio la mayoría de los días de la semana.