Diarrea

Diarrea: definición, causas, complicaciones y prevención.

Definición



La diarrea consiste en heces blandas y acuosas. Una persona con diarrea suele defecar más de tres veces al día. Las personas con diarrea pueden evacuar más de un litro de materia fecal al día. La diarrea aguda es un problema común que generalmente dura 1 o 2 días y desaparece por sí solo sin un tratamiento especial. La diarrea prolongada que persiste durante más de 2 días puede ser un signo de un problema más grave y plantea el riesgo de deshidratación. La diarrea crónica puede ser una característica de una enfermedad crónica.

Diferencia en el flujo de heces en el intestino grueso

Hay dos tipos generales de diarrea:
diarrea aguda o diarrea infecciosa.
  • Es causada por un virus, parásito o bacteria. Puede transmitirse rápidamente de persona a persona, especialmente en las guarderías.
  • Algunas de las causas de la diarrea infecciosa, como la  campilobacteriosis , coli productora de toxina shiga  ,  giardiasis ,  salmonelosis  y  shigelosis , se analizan en sus propias hojas informativas que se encuentran en este documento.
  • Hay otros agentes que también pueden causar diarrea infecciosa en los niños.
  • Estos incluyen parásitos (p. Ej.,  Criptosporidiosis, ameba ), otras bacterias (p. Ej.,  Yersinia ) y otros virus (p. Ej., Rotavirus).
Diarrea crónica o diarrea no infecciosa
  • La diarrea no infecciosa puede ser causada por toxinas (p. Ej., Ciertos tipos de intoxicación alimentaria), enfermedades crónicas (p. Ej., Fibrosis quística) o antibióticos (p. Ej., Ampicilina).
  • La diarrea no infecciosa no se transmite de persona a persona.

Antecedentes

Durante siglos, la diarrea aguda ha sido una de las principales causas de muerte en niños pequeños a nivel mundial y, hasta 1973, no se podían identificar agentes infecciosos en aproximadamente el 80% de los pacientes ingresados ​​en el hospital con diarrea deshidratante grave.
En 1973, Ruth Bishop, Geoffrey Davidson, Ian Holmes y Brian Ruck identificaron abundantes partículas de un 'nuevo' virus (rotavirus) en el citoplasma de las células epiteliales maduras que recubren las vellosidades duodenales y en las heces de esos niños ingresados ​​en el Royal Children's Hospital. Melbourne.
Se ha demostrado que los rotavirus causan entre el 40 y el 50% de las diarreas agudas graves en niños pequeños de todo el mundo, tanto en países desarrollados como en desarrollo, y> 600 000 niños pequeños mueren anualmente por la enfermedad por rotavirus, principalmente en el sudeste asiático y África subsahariana.
Los estudios de vigilancia longitudinal después de la infección primaria en niños pequeños han demostrado que las reinfecciones por rotavirus son comunes.

Predominio

En todo el mundo, la diarrea aguda constituye una de las principales causas de morbilidad y mortalidad, especialmente entre los muy jóvenes, los muy ancianos y los enfermos. Se estima que cada año, los adultos estadounidenses experimentan 99 millones de episodios de diarrea aguda o gastroenteritis, lo que resulta en alrededor de 8 millones de visitas al médico y más de 250,000 ingresos hospitalarios cada año (1.5% de las hospitalizaciones de adultos). La mayoría de los casos de diarrea aguda o gastroenteritis son causados ​​por infecciones entéricas. Los brotes transmitidos por alimentos y agua que afectan a un subconjunto relativamente pequeño de la población y brotes recurrentes de enfermedades en otros comprenden la mayoría de los casos.
La diarrea es más frecuente entre los adultos que están expuestos a niños y bebés que no saben usar el baño, particularmente en una guardería. También es más frecuente en viajeros a regiones tropicales, hombres homosexuales, personas con inmunosupresión subyacente y aquellos que viven en ambientes no higiénicos que están expuestos a agua o alimentos contaminados. Las mujeres son más susceptibles que los hombres a la diarrea relacionada con los viajes.

Causas

Las causas de la diarrea aguda pueden incluir:
  • Diarrea asociada a antibióticos
  •  infección por difficile
  • Infección por Cryptosporidium
  • Infección por citomegalovirus (CMV)
  • E. coli
  • Intolerancias alimentarias
  • Comida envenenada
  • Intolerancia a la fructosa
  • Edulcorantes artificiales
  • Giardiasis  (infección por Giardia)
  • Intolerancia a la lactosa
  • Infección por norovirus
  • Medicamentos, como antiácidos que contienen magnesio y algunos tratamientos contra el cáncer.
  • Rotavirus
  • Infección por Salmonella
  • Infección por Shigella
  • Cirugía de estómago
  • Diarrea del viajero

Las causas de la diarrea crónica pueden incluir:
  • Enfermedad celíaca
  • Cáncer de colon
  • enfermedad de Crohn
  • Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
  • Obstrucción intestinal
  • Medicamentos utilizados para tratar la acidez de estómago, como los inhibidores de la bomba de protones y los antagonistas de los receptores H2
  • Colitis ulcerosa
  • Enfermedad de Whipple

Factores de riesgo

  • La exposición a agentes infecciosos es el principal factor de riesgo de diarrea aguda.
  • Los medicamentos como los antibióticos y los medicamentos que contienen productos de magnesio también son delincuentes comunes. Los cambios dietéticos recientes también pueden provocar diarrea aguda.
  • La diarrea aguda con sangre sugiere una causa bacteriana como  Campylobacter, Salmonella o Shigella  o Shiga-toxin  coli.
  • La diarrea del viajero es común en quienes viajan a países en desarrollo y es el resultado de la exposición a patógenos bacterianos, más comúnmente coli enterotoxigénica  .

Complicaciones

  • La deshidratación es común entre los pacientes adultos con diarrea aguda que tienen grandes cantidades de heces acuosas, particularmente cuando la ingesta de líquidos está limitada por el letargo o se asocia con náuseas y vómitos.
  • También es común en bebés y niños pequeños que desarrollan gastroenteritis viral o infección bacteriana.
  • Los pacientes con deshidratación leve pueden experimentar solo sed y boca seca.
  • La deshidratación moderada a severa puede causar hipotensión ortostática con (desmayos o mareos al ponerse de pie) debido a un volumen reducido de sangre, lo que provoca una caída de la presión arterial al ponerse de pie). También puede ocurrir una disminución de la producción de orina, debilidad severa, shock, insuficiencia renal, confusión, acidosis (demasiado ácido en la sangre) y coma.
  • Los electrolitos (minerales) se pierden con el agua cuando la diarrea es prolongada o severa, y pueden ocurrir deficiencias de minerales o electrolitos. Las deficiencias más comunes ocurren con sodio y potasio. También pueden desarrollarse anomalías de cloruro y bicarbonato.
  • Finalmente, puede haber irritación del ano debido al paso frecuente de heces acuosas que contienen sustancias irritantes.

Signos y síntomas

Signos y síntomas asociados a la diarrea:
  • Heces líquidas y acuosas
  • Calambres abdominales
  • Fiebre
  • Hinchazón y gases
  • La sensación de urgencia o necesidad de defecar
  • Deshidración
  • Borborigmos
  • Eritema perianal
La diarrea puede provocar deshidratación. La pérdida de electrolitos por deshidratación afecta la cantidad de agua en el cuerpo, la actividad muscular y otras funciones importantes. La deshidratación es particularmente peligrosa en niños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados.
Los síntomas de deshidratación en adultos incluyen:
  • Mareos o aturdimiento.
  • Calambres musculares
  • Ojos hundidos.
  • Pasando poca orina.
  • Boca y lengua secas.
  • Ponerse irritable.
Los signos de deshidratación en bebés y niños pequeños incluyen
  • Sequedad de boca y lengua
  • Sin lágrimas al llorar
  • No mojar pañales durante 3 horas o más
  • Ojos, mejillas o puntos blandos hundidos en el cráneo
  • Fiebre alta
  • Apatía o irritabilidad

Diagnóstico y prueba

Los estudios de laboratorio fecal incluyen lo siguiente:
  • Examen de huevos y parásitos
  • Recuento de leucocitos
  • Nivel de pH: un nivel de pH de 5.5 o menos o la presencia de sustancias reductoras indica intolerancia a los carbohidratos, que generalmente es secundaria a una enfermedad viral
  • Examen de exudados en busca de presencia / ausencia de leucocitos
  • Cultivos: Cultivo siempre para  Salmonella, Shigella y Campylobacter spp  y  enterocolitica  en presencia de signos clínicos de colitis o si hay leucocitos fecales; busque  Clostridium difficile  en aquellos con diarrea caracterizada por colitis y / o heces con sangre; evaluar  Escherichia coli,  particularmente O157: H7, con diarrea sanguinolenta y antecedentes de comer carne picada; detección de Vibrio y  Plesiomonas spp  con antecedentes de consumo de mariscos crudos o viajes al extranjero
  • Inmunoensayo enzimático para antígenos de rotavirus o adenovirus
  • Ensayo de aglutinación de látex para rotavirus
Otros estudios de laboratorio pueden incluir los siguientes:
  • Niveles de albúmina sérica: bajos en enteropatías perdedoras de proteínas por infecciones intestinales enteroinvasivas (p. Ej.,  Salmonella spp , E. coli enteroinvasiva  )
  • Niveles fecales de alfa1-antitripsina: altos en infecciones intestinales enteroinvasoras
  • Brecha aniónica para determinar la naturaleza de la diarrea (es decir, osmolar vs secretora)
  • Biopsia intestinal: puede estar indicada en presencia de diarrea crónica o prolongada, así como en los casos en los que se cree que la búsqueda de una causa es obligatoria (p. Ej., En pacientes con síndrome de inmunodeficiencia adquirida [SIDA] o pacientes que por lo demás están gravemente inmunodeprimido)

Tratamiento y medicamentos

Rehidratación

  • En la mayoría de los casos de diarrea aguda, la reposición de líquidos y electrolitos son las formas más importantes de tratamiento. Si los pacientes están sanos y no están deshidratados, se puede lograr una ingesta oral adecuada con refrescos, jugo de frutas, caldo, sopa y galletas saladas.
  • En aquellos con pérdida excesiva de líquidos y deshidratación, deben instituirse medidas más agresivas como líquidos intravenosos o terapia de rehidratación oral con soluciones isotónicas de electrolitos que contengan glucosa o almidón.
  • La terapia de rehidratación oral es menos costosa, a menudo tan eficaz y más práctica que los líquidos intravenosos. Hay varias soluciones de rehidratación oral disponibles, que incluyen
  • Pedialyte,
  • Rehidralyte,
  • Ricelyte (Infalyte),
  • Resol,
  • Una mezcla casera igualmente eficaz incluye
1/2 cucharadita de sal (3,5 g),
1 cucharadita de bicarbonato de sodio (2,5 g de NaHCO3),
8 cucharaditas de azúcar (40 g)
8 oz de jugo de naranja (1,5 g de KCl),
  • Diluido a 1 L con agua. Los líquidos deben administrarse a velocidades de 50 a 200 ml / kg / 24 h, según el estado de hidratación del paciente.
  • Los líquidos intravenosos (p. Ej., Solución de Ringer con lactato) se prefieren de forma aguda para pacientes con deshidratación grave y para aquellos que no pueden tolerar los líquidos orales.

Dieta

  • La abstinencia total de alimentos es innecesaria y no se recomienda.
  • Los alimentos que aportan calorías son necesarios para facilitar la renovación de los enterocitos.
  • Se debe alentar a los pacientes a que ingieran con frecuencia bebidas de frutas, té, bebidas gaseosas sin gas y alimentos blandos de fácil digestión, como plátanos, puré de manzana, arroz, papas, fideos, galletas, tostadas y sopa.
  • Deben evitarse los productos lácteos, porque la deficiencia transitoria de lactasa puede ser causada por infecciones entéricas, virales y bacterianas.
  • Deben evitarse las bebidas con cafeína y el alcohol, que pueden mejorar la motilidad y las secreciones intestinales.

Agentes antidiarreicos

  • Los agentes antidiarreicos pueden ser útiles para mejorar los síntomas. Los agentes más eficaces son los derivados opioides que incluyen:
  • Loperamida,
  • Difenoxilato-atropina
  • Tintura de opio.
  • Estos agentes inhiben la peristalsis intestinal, facilitan la absorción intestinal y tienen propiedades antisecretoras.
  • La loperamida puede reducir la duración de la diarrea en personas con diarrea del viajero y disentería bacilar.
  • Estos agentes deben evitarse en pacientes con fiebre, diarrea sanguinolenta y posible diarrea inflamatoria porque pueden estar asociados con fiebre prolongada en pacientes con  shigelosis , megacolon tóxico en pacientes con infección por C. difficile y síndrome urémico hemolítico en niños con Shiga. coli productora de toxinas  .

Tratamiento antimicrobiano

  • El tratamiento empírico está indicado para aquellos pacientes con sospecha de infección bacteriana invasiva, diarrea del viajero o inmunosupresión.
  • La rifaximina se puede usar para tratar la diarrea del viajero de moderada a grave. El tratamiento antibiótico empírico también es apropiado específicamente para las  infecciones tempranas por  Campylobacter y la   diarrea asociada a difficile , así como para el paciente febril con leucocitos fecales y heces hemoccult-positivas.
  • El tratamiento empírico para Giardia se puede recetar para aquellos con un historial de diarrea de 2 semanas o más. Se debe considerar el tratamiento empírico parasitario para aquellos en las siguientes situaciones:
  • Antecedentes de diarrea después de un viaje a Rusia, Nepal u otras áreas endémicas
  • Exposición a bebés en guarderías
  • Exposición homosexual o exposición a pacientes con SIDA
  • Brote comunitario transmitido por el agua
  • Antecedentes de diarrea con sangre con antecedentes de pocos glóbulos blancos o ninguno (WBC), lo que sugiere amebiasis

Prevención  y control de la diarrea

Medidas que interrumpen la transmisión de patógenos:
Los diversos agentes infecciosos que causan diarrea se transmiten por vías fecales-orales comunes, como agua, alimentos y manos contaminados. Las medidas tomadas para interrumpir la transmisión de los agentes causales deben centrarse en estas vías. Las medidas importantes de eficacia probada incluyen:
  • Dar solo leche materna durante los primeros 4-6 meses de vida
  • Evitar el uso de biberones para bebés
  • Mejorar las prácticas relacionadas con la preparación y el almacenamiento de alimentos de destete (para minimizar la contaminación y el crecimiento microbianos)
  • Usar agua limpia para beber
  • Lavarse las manos (después de defecar o desechar las heces y antes de preparar alimentos o comer)
  • Eliminación segura de heces, incluidas las de bebés
  • Inmunización contra el sarampión