Enfermedad de Crohn: síntomas, factores de riesgo, causas, tratamiento y prevención
Definición
Las áreas de inflamación a menudo son irregulares con secciones de intestino normal en el medio. Un parche de inflamación puede ser pequeño, de solo unos pocos centímetros, o extenderse bastante a lo largo de parte del intestino. Además de afectar el revestimiento del intestino, la enfermedad de Crohn también puede penetrar más profundamente en la pared intestinal. Es una de las dos formas principales de enfermedad inflamatoria intestinal (EII). La otra es la colitis ulcerosa.
enfermedad de Crohn
Historia
Las enfermedades inflamatorias del intestino fueron descritas por Giovanni Battista Morgagni (1682-1771) y por el médico escocés T. Kennedy Dalziel en 1913.La ileítis terminal fue descrita por primera vez por el cirujano polaco Antoni Leśniowski en 1904, aunque no se distinguió de manera concluyente de la tuberculosis intestinal. En Polonia, todavía se llama enfermedad de Leśniowski-Crohn. Burrill Bernard Crohn, gastroenterólogo estadounidense del Hospital Mount Sinai de la ciudad de Nueva York, describió catorce casos en 1932 y los envió a la Asociación Médica Estadounidense bajo la rúbrica "Ileítis terminal: una nueva entidad clínica". Más tarde ese año, junto con sus colegas Leon Ginzburg y Gordon Oppenheimer, publicó la serie de casos como "Ileítis regional: una entidad patológica y clínica". Sin embargo, debido a la precedencia del nombre de Crohn en el alfabeto, más tarde se conoció en la literatura mundial como enfermedad de Crohn.
Epidemiología
La incidencia de EC en los EE. UU. Es de 6 a 7 por cada 100.000 personas. Se estima que hay alrededor de 500.000 a 1 millón de personas afectadas por la enfermedad inflamatoria intestinal en los EE. UU. La edad máxima de aparición es entre los 15 y los 40 años, y hay un segundo pico más pequeño entre los 60 y los 80 años. La EC es igualmente frecuente entre hombres y mujeres. Es más común en personas blancas y judíos asquenazíes. Algunos estudios han demostrado una mayor prevalencia entre los fumadores.Tipos
Los siguientes son cinco tipos de enfermedad de Crohn, junto con sus síntomas de presentación:Ileocolitis
La forma más común de la enfermedad de Crohn, la ileocolitis, afecta el final del intestino delgado (íleon) y el intestino grueso (colon). Los síntomas incluyen diarrea y calambres o dolor en la parte inferior derecha o en la mitad del abdomen. Este tipo suele ir acompañado de una pérdida de peso significativa.Ileítis
Este tipo afecta solo al íleon. Los síntomas son los mismos que los de la ileocolitis. En casos graves, las complicaciones pueden incluir fístulas o abscesos inflamatorios en el cuadrante inferior derecho del abdomen.Enfermedad de Crohn gastroduodenal
Este tipo afecta el estómago y el comienzo del intestino delgado (duodeno). Los síntomas incluyen pérdida de apetito, pérdida de peso, náuseas y vómitos.Yeyunoileitis
Este tipo se caracteriza por áreas irregulares de inflamación en la mitad superior del intestino delgado (el yeyuno). Los síntomas incluyen dolor abdominal leve a intenso y calambres después de las comidas, así como diarrea. En casos graves o después de períodos prolongados, se pueden formar fístulas.Colitis de Crohn (granulomatosa)
Este tipo afecta solo al colon. Los síntomas incluyen diarrea, sangrado rectal y enfermedad alrededor del ano (abscesos, fístulas, úlceras). Las lesiones cutáneas y los dolores articulares son más comunes en esta forma de Crohn que en otrasFactores de riesgo
Los factores de riesgo de la enfermedad de Crohn pueden incluir:Edad. La enfermedad de Crohn puede ocurrir a cualquier edad, pero es probable que la desarrolle cuando sea joven. A la mayoría de las personas que desarrollan la enfermedad de Crohn se les diagnostica antes de los 30 años.
Origen étnico: aunque la enfermedad de Crohn puede afectar a cualquier grupo étnico, los blancos y las personas de ascendencia judía de Europa del Este (Ashkenazi) tienen el mayor riesgo. Sin embargo, la incidencia de la enfermedad de Crohn está aumentando entre los negros que viven en América del Norte y el Reino Unido.
Antecedentes familiares: tiene un mayor riesgo si tiene un pariente cercano, como un padre, un hermano o un hijo, con la enfermedad. Hasta 1 de cada 5 personas con enfermedad de Crohn tiene un familiar con la enfermedad.
Fumar cigarrillos: Fumar cigarrillos es el factor de riesgo controlable más importante para desarrollar la enfermedad de Crohn. Fumar también conduce a una enfermedad más grave y a un mayor riesgo de someterse a una cirugía. Si fuma, es importante que deje de hacerlo.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroides: estos incluyen ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros), naproxeno sódico (Aleve), diclofenaco sódico (Voltaren) y otros. Si bien no causan la enfermedad de Crohn, pueden provocar una inflamación del intestino que empeora la enfermedad de Crohn.
Dónde vive: si vive en un área urbana o en un país industrializado, es más probable que desarrolle la enfermedad de Crohn. Esto sugiere que los factores ambientales, incluida una dieta rica en grasas o alimentos refinados, pueden influir en la enfermedad de Crohn.
Causas
Se desconoce la causa de la enfermedad de Crohn. Sin embargo, es probable que se deba a- Una respuesta anormal del sistema inmunológico.
- Alimentos o bacterias en los intestinos, o
- Incluso el revestimiento del intestino puede causar la inflamación incontrolada asociada con la enfermedad de Crohn.
Síntomas
Puede tener:- Diarrea
- Dolor de estómago
- Pérdida de peso
- Sangrado de su recto
- Estreñimiento
- Fatiga
- Náusea
- Fiebre
- Necesidad repentina y frecuente de ir al baño.
Puede que no tengas todos estos. La enfermedad afecta a diferentes personas de diferentes maneras. Los síntomas pueden ser leves o pueden dejarlo muy débil. En el peor de los casos, la enfermedad de Crohn puede causar complicaciones graves.
Complicaciones
Los casos más graves de enfermedad de Crohn pueden causar:- Desgarros dolorosos llamados fisuras en el revestimiento del ano, principalmente durante las deposiciones
- Fístulas (conductos que se forman entre las asas del intestino o entre los intestinos y la vagina, la piel o la vejiga)
- Engrosamiento de las paredes intestinales, lo que dificulta el movimiento de los alimentos y los desechos.
- Un intestino parcial o totalmente bloqueado, por lo que necesitaría atención médica de inmediato.
- Llagas abiertas llamadas úlceras en los intestinos, la boca o el ano.
- Desnutrición, ya que su cuerpo no puede absorber suficientes nutrientes de los alimentos.
- Dolor, hinchazón y ardor en otras partes del cuerpo, como la piel, los ojos o las articulaciones.
Diagnóstico y prueba
Probablemente pasará por una combinación de exámenes, pruebas de laboratorio y estudios de imágenes con estos objetivos en mente:- Descartar otros problemas de salud que tengan síntomas similares
- Hacer un diagnóstico claro de la enfermedad de Crohn
- Determine exactamente qué parte del tracto digestivo se ve afectada
Diagnóstico de la enfermedad de Crohn: examen físico e historia
Su médico comenzará por recopilar información sobre su historial médico y realizar un examen físico. Los hallazgos que pueden indicar que se necesitan más pruebas incluyen:- Diarrea, que puede ser sanguinolenta
- Antecedentes familiares de enfermedad de Crohn
- Fiebre
- Dolor y sensibilidad en el abdomen
Diagnóstico de la enfermedad de Crohn: pruebas de laboratorio
Su médico puede solicitar pruebas de laboratorio para buscar cualquier problema que pueda estar relacionado con la enfermedad de Crohn. Estas pruebas detectan signos de infección, inflamación, hemorragia interna y niveles bajos de sustancias como hierro, proteínas o minerales. Las pruebas de laboratorio pueden incluir:- Niveles de proteína en sangre
- Tasas de sedimentación sanguínea
- Niveles de minerales corporales
- Recuento de glóbulos rojos
- Muestras de heces para detectar sangre o microbios infecciosos
- Recuento de glóbulos blancos
Diagnóstico de la enfermedad de Crohn: estudios por imágenes y endoscopia
La enfermedad de Crohn puede aparecer en cualquier parte del tracto gastrointestinal, desde la boca hasta el recto. Las radiografías y otras imágenes pueden ayudar a identificar la gravedad y la ubicación de la enfermedad de Crohn. Estos estudios pueden incluir lo siguiente:- Radiografías con bario y otras radiografías
- Tomografías computarizadas
- Colonoscopia o sigmoidoscopia
- Video endoscopia con cápsula
Tratamiento y medicamentos
Actualmente no existe cura para la enfermedad de Crohn, pero el tratamiento puede mejorar los síntomas.Los principales objetivos del tratamiento son:
- Reducir los síntomas, lo que se conoce como inducir la remisión (la remisión es un período sin síntomas)
- Mantener la remisión
Su tratamiento generalmente será proporcionado por una variedad de profesionales de la salud, incluidos médicos especialistas (como gastroenterólogos o cirujanos), médicos de cabecera y enfermeras especializadas.
Reducir los síntomas
Si tiene la enfermedad de Crohn y está causando síntomas moderados o graves, esto se conoce como una "enfermedad activa". El tratamiento para la enfermedad de Crohn activa generalmente implica medicación, pero la cirugía a veces es la mejor opción.Tratamiento inicial
En la mayoría de los casos, el primer tratamiento que se ofrece son medicamentos esteroides (corticosteroides) para reducir la inflamación. Ejemplos de corticosteroides utilizados para la enfermedad de Crohn incluyen tabletas de prednisolona o inyecciones de hidrocortisona.Estos medicamentos suelen ser eficaces para reducir los síntomas de la enfermedad de Crohn, pero pueden tener efectos secundarios importantes, como:
- Aumento de peso
- Hinchazón de la cara
- Mayor vulnerabilidad a las infecciones
- Adelgazamiento y debilitamiento de los huesos (osteopenia y osteoporosis)
Si lo prefiere, puede optar por un esteroide más suave llamado budesonida, o un tipo de medicamento llamado 5-aminosalicilato (como mesalazina), como tratamiento inicial alternativo. Estos medicamentos tienen menos efectos secundarios, pero son menos efectivos.
En niños o jóvenes, donde existen preocupaciones sobre el crecimiento y el desarrollo, se puede recomendar una dieta líquida especial como tratamiento inicial. Esto se conoce como dieta elemental o polimérica, y puede reducir la inflamación al permitir que su sistema digestivo se recupere mientras se asegura de obtener todos los nutrientes que necesita.
Tratamiento adicional
Si sus síntomas se agravan dos veces o más durante 12 meses, o regresan cuando se reduce la dosis de esteroides, es posible que sea necesario un tratamiento adicional.En estos casos, los medicamentos para inhibir su sistema inmunológico (inmunosupresores) pueden combinarse con su medicamento inicial. Los medicamentos llamados azatioprina o mercaptopurina son los más utilizados.
Estos medicamentos no son adecuados para todas las personas, por lo que se debe realizar un análisis de sangre para comprobar si puede usarlos. Si no son adecuados, se puede usar un medicamento inmunosupresor alternativo llamado metotrexato.
Los efectos secundarios de estos inmunosupresores pueden incluir:
- Náuseas y vómitos
- Mayor vulnerabilidad a las infecciones
- Pancreatitis
- Sentirse cansado, sin aliento y débil, causado por anemia.
- Problemas de higado
Los inmunosupresores azatioprina y mercaptopurina se consideran seguros durante el embarazo y la lactancia. Las mujeres pueden seguir usando estos medicamentos cuando intentan formar una familia y durante el embarazo.
Sin embargo, no se debe tomar metotrexato durante al menos seis meses antes de intentar tener un bebé, ya que se sabe que este medicamento causa defectos de nacimiento. Esto se aplica tanto a hombres como a mujeres. También debe evitarse durante la lactancia.
Es importante hablar con su médico si está planeando un embarazo o si queda embarazada durante el curso de su tratamiento para la enfermedad de Crohn.
Cirugía
- Se puede recomendar una cirugía para reducir sus síntomas si su equipo de atención médica considera que los beneficios superan los riesgos.
- En muchos casos, se usa un tipo de cirugía llamada resección. Esto implica remover el área inflamada del intestino y coser las secciones sanas juntas.
- En algunos casos, su médico puede recomendar un procedimiento llamado ileostomía para desviar temporalmente los desechos digestivos del colon inflamado (intestino grueso) para que pueda sanar.
- Durante esta operación, el extremo del intestino delgado (el íleon) se desconecta del colon y se redirige a través de un orificio hecho en el abdomen, que se conoce como estoma. Se adjunta una bolsa externa a la abertura para recoger los productos de desecho.
- Una vez que el colon se haya recuperado lo suficiente, generalmente después de varios meses, se necesitará una segunda operación para cerrar el estoma y volver a unir el intestino delgado al colon.
Mantener la remisión
- La remisión es un período en el que no presenta ningún síntoma o los síntomas son leves. Durante estos períodos, puede elegir si usar o no medicamentos para ayudar a mantener esto.
- Si decide no recibir más tratamiento, se le debe advertir acerca de asistir a las citas de seguimiento regulares y qué síntomas debe tener en cuenta. Estos síntomas incluyen pérdida de peso involuntaria, dolor abdominal y diarrea.
- Si elige someterse a un tratamiento, esto generalmente involucrará inmunosupresores. No se recomiendan los corticosteroides para mantener la remisión.
Prevención
La enfermedad de Crohn no se puede prevenir porque se desconoce la causa. Pero puede tomar medidas para reducir la gravedad de la enfermedad. Sin embargo, estas estrategias de estilo de vida saludable pueden ayudar a minimizar su riesgo de enfermedad de Crohn:Consuma una dieta bien balanceada: Reducir la ingesta de ciertos alimentos, en particular carnes y alimentos con alto contenido de grasas trans y azúcar refinada, puede ayudar a reducir el riesgo de contraer la enfermedad de Crohn. En su lugar, consuma una dieta rica en verduras, frutas, grasas saturadas, omega-3 de origen animal y fibra.
También debe agregar alimentos tradicionalmente fermentados a sus comidas, ya que pueden ayudar a equilibrar la proporción de bacterias buenas y malas en su intestino.
De hecho, evite los alimentos procesados en general y concéntrese en comer alimentos orgánicos saludables. Pueden contener emulsionantes que se han relacionado tanto con la colitis ulcerosa como con la enfermedad de Crohn.
Los sabores, colorantes y conservantes artificiales en estos alimentos también pueden provocar inflamación y causar estragos en su salud.
Sin embargo, si ya tiene la enfermedad de Crohn, hay ciertos alimentos saludables que debe reducir o evitar, ya que pueden forzar su digestión, lo que puede empeorar los síntomas dolorosos o promover brotes. Algunos ejemplos son las nueces crudas, los productos lácteos y los alimentos ricos en fibra.
Evite o deje de fumar: El tabaquismo es el factor prevenible más importante en el desarrollo de la enfermedad de Crohn. Se descubre que los fumadores que contraen la enfermedad de Crohn tienen más recaídas, requieren más medicamentos y cirugías repetidas, y sufren complicaciones más graves.
Al evitar o dejar de fumar, no solo mejorará la salud de su tracto digestivo, sino que también puede prevenir una serie de otras enfermedades. Lea algunas estrategias efectivas que le ayudarán a dejar de fumar.
Controle el estrés: el estrés, en sí mismo, no se considera una causa de la enfermedad de Crohn, pero se ha descubierto que influye en su proceso digestivo y el riesgo general de enfermedad.
Cuando estás estresado, tu estómago se vacía más lentamente y secreta más ácido. Acelera o ralentiza el paso del contenido intestinal y también provoca cambios en el tejido intestinal.3 Tenga en
cuenta que el estrés crónico conduce a la inflamación e incluso se ha relacionado con enfermedades como el cáncer. El estrés puede empeorar los síntomas de la enfermedad de Crohn y desencadenar brotes. Por esta razón, emplee técnicas efectivas para manejar el estrés, como ejercicios, meditación, técnicas de respiración, yoga, EFT o incluso Grounding.
Beba suficiente agua: Si sus intestinos no obtienen suficientes líquidos, no pueden realizar sus funciones correctamente. Sabrá si está obteniendo suficiente agua al verificar el color de su orina (idealmente, debería ser de un color amarillo claro). Evite el alcohol y las bebidas con cafeína, especialmente si ya tiene un alto riesgo de contraer esta enfermedad.
Optimice sus niveles de vitamina D: la vitamina D ayuda a su cuerpo a producir más de 200 péptidos antimicrobianos que ayudan a combatir todo tipo de infecciones. Dado que los expertos creen que la enfermedad de Crohn tiene un componente infeccioso, esta es una estrategia simple que puede reducir su riesgo. De hecho, la vitamina D es casi tan eficaz como las grasas omega-3 de origen animal para contrarrestar la EII.