Enfermedad del hígado graso

Enfermedad del hígado graso: definición, tipos y síntomas.

Definición



El hígado graso es la acumulación de triglicéridos y otras grasas en las células del hígado. La cantidad de ácido graso en el hígado depende del equilibrio entre los procesos de entrega y eliminación. En algunos pacientes, el hígado graso puede ir acompañado de inflamación hepática y muerte de las células hepáticas (esteatohepatitis). Los posibles mecanismos fisiopatológicos del hígado graso son los siguientes:
  • Disminución de la betaoxidación de ácidos grasos mitocondriales.
  • Mayor síntesis de ácidos grasos endógenos o mejor suministro de ácidos grasos al hígado
  • Incorporación o exportación deficiente de triglicéridos como lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL)
Hay dos tipos principales de enfermedad del hígado graso:
  • Enfermedad hepática alcohólica (ALD)
  • Enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD)

Enfermedad hepática alcohólica (ALD)

La enfermedad del hígado graso alcohólico se debe al consumo excesivo de alcohol. El hígado descompone la mayor parte del alcohol que bebe, por lo que puede eliminarlo de su cuerpo. Pero el proceso de descomposición puede generar sustancias nocivas. Estas sustancias pueden dañar las células del hígado, promover la inflamación y debilitar las defensas naturales de su cuerpo. Cuanto más alcohol beba, más daño tendrá su hígado. La enfermedad del hígado graso alcohólico es la etapa más temprana de la enfermedad hepática relacionada con el alcohol. Las siguientes etapas son la hepatitis alcohólica y la cirrosis.
Las causas de contraer ALD son:
  • Hepatitis C (que puede provocar inflamación en el hígado)
  • Demasiado hierro en tu cuerpo
  • Ser obeso

Enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD)

NAFLD es un tipo de enfermedad del hígado graso que no está relacionada con el consumo excesivo de alcohol. Hay dos tipos:
  • Hígado graso simple, en el que tiene grasa en el hígado pero poca o ninguna inflamación o daño a las células del hígado. El hígado graso simple generalmente no se vuelve lo suficientemente malo como para causar daño o complicaciones hepáticas.
  • Esteatohepatitis no alcohólica (NASH), en la que tiene inflamación y daño en las células del hígado, así como grasa en el hígado. La inflamación y el daño de las células hepáticas pueden causar fibrosis o cicatrización del hígado. La EHNA puede provocar cirrosis o cáncer de hígado.
La causa de la enfermedad del hígado graso no alcohólico es compleja y no se comprende por completo. Los factores más importantes parecen ser la presencia de obesidad y diabetes.

Causas de la enfermedad del hígado graso

Hay varias causas identificables de hígado graso que no son la enfermedad del hígado graso no alcohólico, pero que pueden causar confusión. Las más comunes son el consumo excesivo de alcohol y la hepatitis C. Otras causas incluyen
  • Enfermedad de Wilson
  • Lipodistrofia (una enfermedad del almacenamiento de grasa),
  • Inanición,
  • Nutrición intravenosa y
  • Abetalipoproteinemia (una enfermedad del transporte de grasas).
Varios medicamentos también causan hígado graso, incluidos
  • Corticosteroides
  • Tamoxifeno (Nolvadex) y
  • Metotrexato (Rheumatrex, Trexall)

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar su riesgo de hígado graso son:
  • Consumo excesivo de alcohol
  • Tomar más de las dosis recomendadas de ciertos medicamentos de venta libre, como acetaminofén
  • El embarazo
  • Colesterol alto
  • Niveles altos de triglicéridos
  • Desnutrición
  • Síndrome metabólico
  • Sindrome de Ovario poliquistico
  • Apnea del sueño
  • Diabetes tipo 2
  • Tiroides hipoactiva (hipotiroidismo)
  • Hipófisis hipoactiva (hipopituitarismo)

Los síntomas de la enfermedad del hígado graso

Es posible que tenga una enfermedad del hígado graso y no se dé cuenta. A menudo, al principio no hay síntomas. A medida que pasa el tiempo, a menudo años o incluso décadas, puede tener problemas como:
  • Sensación de cansancio
  • Pérdida de peso o apetito
  • Debilidad
  • Náusea
  • Confusión, falta de juicio o dificultad para concentrarse
Es posible que también tenga otros síntomas. Su hígado puede agrandarse. Podría tener dolor en el centro o en la parte superior derecha del abdomen. Y la piel de su cuello o debajo de sus brazos puede tener manchas oscuras de color.
Si tiene una enfermedad hepática alcohólica, puede notar que los síntomas empeoran después de un período de consumo excesivo de alcohol. También puede tener cirrosis, una cicatrización del hígado. Cuando eso suceda, es posible que tenga:
  • Acumulación de líquido en su cuerpo
  • Desgaste de tus músculos
  • Sangrando dentro de tu cuerpo
  • Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos)
  • Insuficiencia hepática

Diagnóstico y pruebas de hígado graso

  • Biopsia de hígado, un procedimiento en el que el médico inserta una aguja en el hígado y extrae una muestra de tejido, que luego se examina con un microscopio.
  • Una ecografía del hígado puede sugerir la presencia de hígado graso.
  • La tomografía computarizada y la resonancia magnética pueden mostrar la fibrosis del hígado.
  • Análisis de sangre: su médico puede encontrar que las enzimas hepáticas son más altas de lo normal en un análisis de sangre de rutina. Esto no confirma un diagnóstico de hígado graso. Es necesario realizar más análisis para encontrar la causa de la inflamación.
  • Examen físico: si su hígado está inflamado, su médico puede detectarlo examinando su abdomen.

Tratamiento y medicamentos utilizados para el hígado graso.

Dieta y estilo de vida saludables

  • Perder peso
  • Consuma una dieta saludable
  • Hacer ejercicio regularmente
  • Deja de fumar

Medicamentos

  • Sensibilizadores de insulina: Metformina (Glucophage), Pioglitazona (Actos) y rosiglitazona (Avandia)
  • Antioxidantes: vitamina E
  • Pentoxifilina
  • Ácidos grasos omega-3
  • Fármacos hipolipemiantes: estatinas y ezetimiba (Zetia)
  • Ácido ursodesoxicólico

Cirugía bariátrica

La cirugía bariátrica es una cirugía del tracto gastrointestinal que da como resultado la pérdida de peso y existen varios tipos diferentes de cirugía bariátrica. Dado que se cree que la obesidad es un factor importante en la causa de la enfermedad del hígado graso no alcohólico y se ha demostrado que la pérdida de peso tiene efectos beneficiosos sobre las grasas no alcohólicas.

Trasplante de hígado

Una vez que el hígado se ha vuelto cirrótico y se han desarrollado complicaciones, las opciones de tratamiento son tratar las complicaciones a medida que surgen o reemplazar el hígado enfermo con un hígado trasplantado.

¿Se puede prevenir la enfermedad del hígado graso?

Al elegir un estilo de vida saludable, puede prevenir la obesidad, la razón número uno de la enfermedad del hígado graso. Recuerde que una dieta saludable y el ejercicio son componentes importantes de cualquier régimen de adelgazamiento. Las siguientes son algunas sugerencias para prevenir la enfermedad del hígado graso5:
  • Elija llevar un estilo de vida saludable.
  • Si tiene sobrepeso, esfuércese por una pérdida de peso gradual y sostenida.
  • Consuma una dieta bien balanceada que sea baja en grasas saturadas y alta en fibra.
  • Minimizar el consumo de azúcar, reducir la ingesta de frituras
  • Introduzca el ejercicio en su rutina, al menos cuatro veces por semana. Puede disfrutar de caminar, nadar, hacer jardinería, estirarse.
  • Evite el alcohol.

Cómo curar la cirrosis del hígado graso

Afortunadamente, el hígado graso es reversible. Aquí hay 5 formas de lograrlo:
  • Come menos carbohidratos
  • Bebe menos alcohol
  • Consuma más verduras, proteínas y las grasas adecuadas
  • Beber jugos de vegetales crudos
  • Toma un buen tónico para el hígado
  • Incrementar la producción de glutatión.