Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): causas, tratamiento y medicamentos.

Introducción



El reflujo gastroesofágico es una enfermedad crónica que ocurre cuando el contenido del estómago regresa (reflujo) al esófago. En el extremo inferior del esófago, donde se une al estómago, hay un anillo circular de músculo llamado esfínter esofágico inferior (EEI). Después de tragar, el LES se relaja para permitir que la comida ingrese al estómago y luego se contrae para evitar la acumulación de comida y ácido en el esófago.

Ilustración de ERGE

Sin embargo, a veces el LES se debilita o se relaja porque el estómago está distendido, lo que permite que los líquidos del estómago vuelvan al esófago ocasionalmente en todos los individuos. La mayoría de estos episodios ocurren poco después de las comidas, son breves y no causan síntomas. Normalmente, el reflujo ácido debe ocurrir solo en raras ocasiones durante el sueño.
Reflujo ácido: el reflujo ácido se convierte en enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) cuando causa síntomas molestos o lesiones en el esófago. La cantidad de reflujo ácido requerida para causar ERGE varía.

Epidemiología

Los hábitos alimentarios occidentales han hecho de la ERGE una enfermedad común. Richter et al. Informaron que entre el 25 y el 40% de los estadounidenses experimentan ERGE sintomática en algún momento. Aproximadamente del 7 al 10% de los estadounidenses experimentan síntomas de ERGE a diario. Debido a que muchas personas controlan los síntomas con medicamentos de venta libre (OTC) y sin consultar a un profesional médico, la cantidad real de personas con ERGE probablemente sea mayor.
No existe predilección sexual: la ERGE es tan común en hombres como en mujeres. Sin embargo, la proporción de incidencia de esofagitis entre hombres y mujeres es de 2: 1-3: 1. La tasa de incidencia de hombres a mujeres para el esófago de Barrett es de 10: 1. Los varones blancos tienen un mayor riesgo de desarrollar esófago de Barrett y adenocarcinoma que otras poblaciones. La ERGE se presenta en todos los grupos de edad. La prevalencia de ERGE aumenta en personas mayores de 40 años.

Alimentos desencadenantes

Se sabe que algunos alimentos desencadenan síntomas de ERGE. Al llevar un diario de alimentos, puede identificar los alimentos desencadenantes y cambiar su dieta para reducir las molestias. A continuación se muestra una lista de algunos alimentos reconocidos por desencadenar síntomas de ERGE y cómo afectan el tracto digestivo:
  • El café  (con o sin cafeína) y las bebidas con cafeína relajan el esfínter esofágico inferior.
  • Las frutas cítricas y los jugos  como naranja, pomelo y piña tienen un alto contenido de ácido.
  • Los tomates  y los productos elaborados a base de tomate, como el jugo de tomate y las salsas para pasta y pizza, son muy ácidos.
  • Las bebidas carbonatadas  (bebidas gaseosas) causan distensión gaseosa del estómago (hinchazón) que aumenta la presión sobre el esfínter esofágico inferior causando reflujo ácido.
  • El chocolate  contiene una sustancia química llamada metilxantina del árbol del cacao, que es similar a la cafeína. Relaja el esfínter esofágico inferior, lo que provoca reflujo ácido.
  • La menta, el ajo y la cebolla  relajan el esfínter esofágico inferior provocando reflujo ácido.
  • Los alimentos grasos, picantes o fritos  relajan el esfínter esofágico inferior y retrasan el vaciado del estómago y, por lo tanto, provocan reflujo ácido.

Factores de riesgo asociados con ERGE

  • Hernia de hiato: la  hernia de hiato se asocia con un mayor riesgo de ERGE. La hernia de hiato puede producir una separación del esfínter esofágico inferior (EEI) del diafragma crural, provocando un debilitamiento de la barrera gastroesofágica. El resultado es un grado de incompetencia funcional en esta barrera.
  • Obesidad: la  obesidad en general, y la obesidad abdominal específicamente, se asocia con un mayor riesgo de ERGE. En un metanálisis, la categorización como sobrepeso (IMC> 25-30 kg / m2) u obesidad (IMC> 30 kg / m2) se asoció con síntomas de ERGE, esofagitis erosiva y carcinoma de esófago. También existe una relación entre la adiposidad visceral y la ERGE. Presumiblemente, el aumento de grasa visceral conduce a un aumento de la presión intraabdominal e intragástrica, lo que resulta en una predisposición a la hernia de hiato.
  • Síndrome metabólico: el  síndrome metabólico es un factor de riesgo de ERGE y su progresión. Los sujetos con hipercolesterolemia, hiperuricemia, circunferencia de la cintura agrandada, hipertensión, nivel bajo de colesterol HDL, hipertrigliceridemia y un diagnóstico de síndrome metabólico tenían más probabilidades de progresar de una esofagitis no erosiva a enfermedad erosiva y menos probabilidades de regresar de estados erosivos a estados no erosivos .

Los síntomas asociados con la ERGE

Las personas que experimentan acidez estomacal al menos dos o tres veces por semana pueden tener enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE. El síntoma más común de ERGE, acidez estomacal. La acidez de estómago se experimenta como una sensación de ardor en el centro del pecho, que a veces se extiende a la garganta; también puede haber un sabor ácido en la garganta. Los síntomas menos comunes incluyen:
  • Dolor de estómago (dolor en la parte superior del abdomen)
  • Dolor de pecho no ardoroso
  • Dificultad para tragar (llamada disfagia) o comida atascada
  • Dolor al tragar (llamado odinofagia)
  • Laringitis / ronquera persistente
  • Dolor de garganta persistente
  • Tos crónica, asma de nueva aparición o asma solo por la noche
  • Regurgitación de alimentos / líquidos; sabor a ácido en la garganta
  • Sensación de un nudo en la garganta
  • Empeoramiento de la enfermedad dental
  • Neumonía recurrente
  • Sinusitis crónica
  • Despertar con una sensación de asfixia
Los siguientes signos y síntomas pueden indicar un problema más grave y se deben informar a un proveedor de atención médica de inmediato:
  • Dificultad o dolor al tragar (sensación de que la comida se "atasca")
  • Pérdida de peso inexplicable
  • Dolor en el pecho
  • Asfixia
  • Sangrado (vómitos con sangre o heces de color oscuro)

Complicaciones de la ERGE

Pueden surgir varias complicaciones graves en pacientes con enfermedad por reflujo gastroesofágico grave.
  • Úlceras  : se pueden formar úlceras en el esófago como resultado del ardor causado por el ácido del estómago. En algunos casos, se produce sangrado. Es posible que no se dé cuenta del sangrado, pero puede detectarse en una muestra de heces con una prueba llamada hemocultivo.
  • Estenosis  : el daño causado por el ácido puede hacer que el esófago cicatrice y se estreche, provocando un bloqueo (estenosis) que puede hacer que los alimentos o las pastillas se atasquen en el esófago. El estrechamiento es causado por tejido cicatricial que se desarrolla como resultado de úlceras que dañan repetidamente y luego sanan en el esófago.
  • Problemas de pulmón y garganta  : algunas personas refluyen ácido hacia la garganta, lo que provoca inflamación de las cuerdas vocales, dolor de garganta o voz ronca. El ácido se puede inhalar hacia los pulmones y causar un tipo de neumonía (neumonía por aspiración) o síntomas de asma. El reflujo de ácido crónico hacia los pulmones puede eventualmente causar daño pulmonar permanente, llamado fibrosis pulmonar o bronquiectasia.
  • Esófago de  Barrett: el esófago de Barrett ocurre cuando las células normales que recubren la parte inferior del esófago (células escamosas) son reemplazadas por un tipo de célula diferente (células intestinales). Este proceso generalmente es el resultado de un daño repetido en el revestimiento del esófago y la causa más común es la enfermedad por reflujo gastroesofágico de larga duración. Las células intestinales tienen un pequeño riesgo de transformarse en células cancerosas.
  • Cáncer de esófago  : hay dos tipos principales de cáncer de esófago: adenocarcinoma y carcinoma de células escamosas. Un factor de riesgo importante para el adenocarcinoma es el esófago de Barrett, mencionado anteriormente. El carcinoma de células escamosas no parece estar relacionado con la ERGE.

Tipos de diagnóstico y pruebas necesarias para evaluar la ERGE

Su médico puede decidir realizar una o más de las siguientes pruebas.
Esofagrama con bario o radiografía del tracto gastrointestinal superior
Este es un examen en el que se le da a beber un material calcáreo mientras se toman radiografías para delinear la anatomía del tracto digestivo.

Endoscopia
Esta prueba implica la inserción de un pequeño tubo flexible con luz a través de la boca hasta el esófago y el estómago para examinar si hay anomalías. La prueba generalmente se realiza con la ayuda de sedantes.
Manometría esofágica
Esta prueba consiste en insertar un pequeño tubo flexible a través de la nariz hasta el esófago y el estómago para medir las presiones y la función del esófago. Con esta prueba, también se puede medir el grado de reflujo ácido hacia el esófago.

Estudio de pH esofágico de 24 horas
Un estudio de pH esofágico de 24 horas es la forma más directa de medir la frecuencia del reflujo ácido. La prueba consiste en insertar un tubo delgado a través de la nariz hasta el esófago. El tubo se deja en el esófago durante 24 horas. Durante este tiempo, el paciente lleva un diario de síntomas. El tubo está conectado a un pequeño dispositivo que mide la cantidad de ácido del estómago que llega al esófago.

Tratamiento y medicamentos necesarios para la ERGE

Cambios en el estilo de vida
El tratamiento médico de la ERGE generalmente comienza con modificaciones en la dieta y el estilo de vida. Sugerencias comunes para ayudar a aliviar los síntomas del reflujo esofágico:
  • Evite los alimentos que aumentan la acidez gástrica.
  • Evite los alimentos que disminuyen la presión del esfínter esofágico inferior.
  • Evite los alimentos que afectan la peristalsis.
  • Evite los alimentos que retrasan el vaciado gástrico.
  • Evite las comidas copiosas.
  • Evita fumar.
  • Evite acostarse después de las comidas.
  • Eleve la cabecera de la cama.
  • Bajar de peso (si tiene sobrepeso).
  • Evite la ropa ajustada.
  • Usar goma de mascar o usar pastillas orales puede aumentar la producción de saliva, lo que puede ayudar a eliminar el ácido del estómago.
Terapia de drogas
  • En algunos pacientes, la simple implementación de estos cambios en la dieta y el estilo de vida es suficiente para controlar los síntomas del reflujo.
  • Sin embargo, la mayoría de los pacientes que acuden a un médico con síntomas graves de reflujo o con esofagitis requieren tratamiento farmacológico.
  • La farmacoterapia actual depende de dos categorías de fármacos: los que disminuyen la acidez gástrica (agentes supresores de ácido) y los que mejoran la motilidad gastrointestinal superior (agentes procinéticos).
Antiácidos
  • Los antiácidos se utilizan comúnmente para el alivio a corto plazo del reflujo ácido. Sin embargo, el ácido del estómago solo se neutraliza muy brevemente después de cada dosis, por lo que no son muy efectivos.
  • Los ejemplos de antiácidos incluyen Tums®, Maalox® y Mylanta®.
Antagonistas de la histamina
  • Los antagonistas de la histamina reducen la producción de ácido en el estómago. Sin embargo, son algo menos eficaces que los inhibidores de la bomba de protones.
  • Los ejemplos de antagonistas de la histamina disponibles en los Estados Unidos incluyen ranitidina (Zantac®), famotidina (Pepcid®), cimetidina (Tagamet®) y nizatidina (Axid®).
  • Estos medicamentos generalmente se toman por vía oral una o dos veces al día. La cimetidina, la ranitidina y la famotidina están disponibles en concentraciones con receta y sin receta.
Inhibidores de la bomba de protones
  • Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son fármacos que bloquean la vía final común de secreción de ácido (Figura 12). PAG
  • Los IP bloquean los efectos de las tres vías principales (histamina, acetilcolina y gastrina) para la estimulación ácida.
  • Como resultado, la capacidad de supresión de ácido de los PPI es sustancialmente mayor que la de los bloqueadores H2.
  • Los IBP incluyen omeprazol (Prilosec®), esomeprazol (Nexium®), lansoprazol (Prevacid®), dexlansoprazol (Kapidex®), pantoprazol (Protonix®) y rabeprazol (Aciphex®), que son más fuertes y más efectivos que los antagonistas H2.
Agentes procinéticos
  • Los agentes procinéticos son fármacos que mejoran la actividad motora del músculo liso (característico del tracto GI).
  • Aunque es potencialmente beneficioso para mejorar la fuerza de la peristalsis esofágica, la presión en reposo del EEI y la fuerza de las contracciones gástricas, parece que la influencia más importante de los agentes procinéticos disponibles está en la motilidad gástrica.
  • En dosis estándar, los agentes procinéticos son tan eficaces como los bloqueadores H2, pero menos eficaces que los IBP.
Tratamiento quirúrgico.
  • Antes del desarrollo de los potentes medicamentos reductores de ácido descritos anteriormente, la cirugía se utilizaba para casos graves de ERGE que no se resolvían con tratamiento médico.
  • Debido a la eficacia de la terapia médica, el papel de la cirugía se ha vuelto más complejo. En general, la cirugía antirreflujo consiste en reparar la hernia de hiato y fortalecer el esfínter esofágico inferior.
  • El tratamiento quirúrgico más común es la funduplicatura laparoscópica de Nissen. Este procedimiento implica envolver la parte superior del estómago alrededor del extremo inferior del esófago.

  • Aunque el resultado de la cirugía suele ser bueno, pueden ocurrir complicaciones. Los ejemplos incluyen dificultad persistente para tragar (que ocurre en aproximadamente el 5 por ciento de los pacientes), una sensación de hinchazón y gases (conocido como "síndrome de hinchazón por gases"), ruptura de la reparación (1 a 2 por ciento de los pacientes por año) o diarrea debido a una lesión inadvertida de los nervios que van al estómago y los intestinos

¿Qué puedo hacer para prevenir o reducir los reflejos?

  • Limite la cafeína.  Limite el café a 2-3 tazas por día. También puede resultar útil limitar el consumo de otras bebidas que contienen cafeína (té, refrescos).
  • Evite la ropa ajustada.  Los cinturones ajustados, los pantalones ajustados o las fajas pueden aumentar la presión sobre el estómago.
  • Evite los alimentos que le causen síntomas.  Los alimentos que debe evitar son:
  • Alimentos picantes y grasos
  • Jugos de tomate y cítricos (como jugo de toronja y naranja)
  • Chocolate, mentas, café, té, cola y bebidas alcohólicas.
  • No se acueste después de 2 horas de comer.  Deje que la gravedad actúe. Además, evite inclinarse por la cintura para recoger cosas; en lugar de eso, dobla las rodillas.
  • Deja de fumar.  Si no puede dejar de fumar, reducir la cantidad de cigarrillos que fuma puede ayudar.
  • Bloques de cama.  Eleve la cabecera de su cama de 2 a 6 pulgadas con bloques de madera o ladrillos. Usar almohadas adicionales NO es un buen sustituto. El uso de una cuña de espuma debajo de la mitad superior del cuerpo es una alternativa.
  • Mantén tu peso ideal.  El exceso de peso aumenta la presión constante sobre el estómago. Incluso una pequeña pérdida de peso puede ayudar.
  • Consuma comidas más pequeñas.  No llene demasiado su estómago.