Escoliosis

Escoliosis: causas, diagnóstico y tratamiento

Definición



La escoliosis es una afección que involucra una curvatura lateral anormal de la columna. Puede ser causada por problemas congénitos, de desarrollo o degenerativos, pero la mayoría de los casos de escoliosis en realidad no tienen una causa conocida llamada escoliosis idiopática. La escoliosis generalmente se desarrolla en la columna torácica o en el área toracolumbar de la columna.
La curvatura de la espalda puede desarrollarse como una sola curva (con forma de letra C) o como dos curvas (con forma de letra S). La escoliosis aparece durante la adolescencia y los indicadores incluyen desniveles en la altura de los hombros, omóplatos, costillas y caderas.

Patrones de escoliosis

Hay cuatro patrones comunes de curvatura en la escoliosis, aunque pueden aparecer curvas laterales en cualquier parte de la columna vertebral.
  1. Escoliosis torácica derecha
En este tipo, la escoliosis principal se concentra en la región torácica (parte superior o media de la espalda) y se curva hacia la derecha. También puede haber una contracurva menos severa a la izquierda en la zona lumbar (espalda baja).
  1. Escoliosis lumbar izquierda
La curva principal está a la izquierda en la zona lumbar. Puede haber una curva menos extrema a la derecha en el torácico.
  1. Escoliosis toracolumbar derecha
La curva principal está a la derecha tanto en la zona torácica inferior como en la lumbar. Esto se conoce comúnmente como curva C. (Parece una C desde el frente, una C inversa desde la parte posterior).
  1. Escoliosis torácica derecha-lumbar izquierda
La curva principal está en la región torácica, con una contracurva igual a la izquierda en la región lumbar. Esto se conoce comúnmente como curva S. (Se ve como una S cuando se ve de frente).
Por razones desconocidas, la mayoría de las curvas en el torácico se doblan hacia la derecha y la mayoría de las curvas en el arco lumbar hacia la izquierda. Puede haber más de una curva de compensación en cualquier parte de la columna, incluso en la columna cervical (cuello).

Ángulo de Cobb

El "estándar de oro" ortopédico para la evaluación de la escoliosis es el ángulo de Cobb, que se mide determinando los huesos de la columna (vértebras) más inclinados en cada curva.
Las líneas de ángulo de Cobb se dibujan a lo largo de la parte superior de la vértebra inclinada superior y la parte inferior de la vértebra inclinada inferior. Se dibujan dos líneas más en un ángulo de 90 grados con respecto a estas líneas, perpendiculares para que se crucen. Se mide el ángulo resultante y el número se expresa en grados.
Si bien el ángulo de Cobb es el estándar actual para la medición de la escoliosis, es importante reconocer tres puntos importantes.

Antecedentes históricos de la escoliosis

Hipócrates escribió sobre la curvatura espinal a lo largo de su literatura médica, aunque no había una distinción clara entre los diferentes tipos de curvas en este momento. Incluso desarrolló métodos de tratamiento y dispositivos para la corrección de la columna, siendo los más conocidos su 'Escalera hipocrática' y su 'Tabla hipocrática'. Esta investigación fue impulsada por Galeno en el siglo II d.C., quien se considera un pionero de la investigación de la columna vertebral, y se dice que fue el primero en acuñar el término escoliosis (del que deriva el término moderno).
El moderno aparato ortopédico Boston (diseñado alrededor de 1972 en Massachusetts) se usa ampliamente para tratar la escoliosis idiopática, particularmente en niños, al detener la progresión de la curva. Sin embargo, el concepto de aparatos ortopédicos para la escoliosis ha existido por mucho más tiempo que la década de 1970, y Ambroise Paré sugirió el uso de un aparato ortopédico metálico para la corrección de la columna durante la era del Renacimiento. Conocido como el "padre de la cirugía moderna", Paré fue el primero en utilizar el corsé continuo como forma de tratamiento para la escoliosis, y también fue el primero en reconocer que esto no era útil una vez que el paciente había alcanzado la madurez. A pesar de su insistencia en el método de refuerzo, Paré nunca rechazó la terapia de tracción, continuó utilizándola en sus tratamientos y también insistió en la importancia del ejercicio para el desarrollo saludable de la columna y la corrección de la curva.

Epidemiología

La escoliosis idiopática del adolescente (AIS), que se desarrolla entre los 10 y los 18 años, representa aproximadamente el 90% de los casos de escoliosis idiopática. La escoliosis idiopática infantil se desarrolla antes de los 3 años, con una proporción de hombres a mujeres de 3: 2, y representa <1% de los casos de escoliosis idiopática, mientras que la escoliosis idiopática juvenil representa el resto y se desarrolla entre las edades de 3 y 10 años.
En los EE. UU., La prevalencia informada de pacientes con una curva de> 10 ° varía de 0,5 a 3 por 100 niños y adolescentes, y la prevalencia estimada de pacientes que requerirán tratamiento para la deformidad de la columna oscila entre 0,5 y 3 por 1000. En el Reino Unido, la prevalencia de la escoliosis idiopática varía del 0,1% en los niños de 6 a 8 años, el 0,3% en los de 9 a 11 años y el 1,2% en los de 12 a 14 años. Se cree que la proporción de hombres a mujeres es igual para las curvas suaves. Sin embargo, la progresión de la curva que requiere tratamiento es mucho más común en las adolescentes, con una proporción estimada de 7-8: 1. Además, el número de niñas afectadas aumenta exponencialmente con la magnitud de la curvatura.

Causas de la escoliosis

La escoliosis sin causa conocida es lo que los médicos llaman “idiopática”. Algunos tipos de escoliosis tienen causas claras. Los médicos dividen esas curvas en dos tipos: estructurales y no estructurales.
En la  escoliosis no estructural , la columna vertebral funciona normalmente, pero parece curvada. ¿Por qué pasó esto? Hay varias razones, como que una pierna sea más larga que la otra, espasmos musculares e inflamaciones como la apendicitis. Cuando se tratan estos problemas, este tipo de escoliosis suele desaparecer. En la  escoliosis estructural , la curva de la columna es rígida y no se puede revertir.
Las causas incluyen:
  • Parálisis cerebral
  • Distrofia muscular
  • Defectos de nacimiento
  • Infecciones
  • Tumores
  • Condiciones genéticas como el síndrome de Marfan y el síndrome de Down
La escoliosis congénita comienza cuando la espalda del bebé se desarrolla antes del nacimiento. Los problemas con los huesos diminutos de la espalda, llamados vértebras, pueden hacer que la columna se doble. Las vértebras pueden estar incompletas o no dividirse correctamente. Los médicos pueden detectar esta afección cuando nace el niño. O puede que no lo encuentren hasta la adolescencia. Los antecedentes familiares y la genética también pueden ser factores de riesgo de escoliosis idiopática. Si usted o uno de sus hijos tiene esta afección, asegúrese de que sus otros hijos se hagan exámenes de detección con regularidad.

Síntomas

Los signos y síntomas de la escoliosis pueden incluir:
  • Hombros desiguales
  • Un omóplato que parece más prominente que el otro
  • Cintura desigual
  • Una cadera más alta que la otra
Si la curva de la escoliosis empeora, la columna también rotará o se torcerá, además de curvarse de lado a lado. Esto hace que las costillas de un lado del cuerpo sobresalgan más que del otro lado.

Síntomas de la escoliosis en adolescentes

La escoliosis idiopática adolescente es la forma más común de escoliosis y afecta a niños que tienen al menos 10 años. Idiopático significa que no hay una causa conocida. Los síntomas pueden incluir:
  • La cabeza está ligeramente descentrada
  • La caja torácica no es simétrica: las costillas pueden tener diferentes alturas.
  • Una cadera es más prominente que la otra.
  • La ropa no cuelga correctamente
  • Un hombro u omóplato está más alto que el otro.
  • El individuo puede inclinarse hacia un lado
  • Longitudes de piernas desiguales

Síntomas de la escoliosis en bebés

Los síntomas pueden incluir:
  • Un bulto en un lado del pecho.
  • El bebé puede acostarse constantemente encorvado hacia un lado
  • En casos más graves, es posible que el corazón y los pulmones no funcionen correctamente y el paciente puede experimentar dificultad para respirar y dolor en el pecho.

Complicaciones

Si bien la mayoría de las personas con escoliosis tienen una forma leve del trastorno, la escoliosis a veces puede causar complicaciones, que incluyen:
  • Daño pulmonar y cardíaco:  en la escoliosis grave, la caja torácica puede presionar contra los pulmones y el corazón, lo que dificulta la respiración y dificulta el bombeo del corazón.
  • Problemas de espalda: los  adultos que tuvieron escoliosis cuando eran niños tienen más probabilidades de tener dolor de espalda crónico que las personas de la población general.
  • Aspecto:  A medida que la escoliosis empeora, puede causar cambios más notables, incluidos hombros desnivelados, costillas prominentes, caderas desiguales y un desplazamiento de la cintura y el tronco hacia un lado. Las personas con escoliosis a menudo se vuelven cohibidas por su apariencia.

Diagnóstico y pruebas

Método Risser-Ferguson:  El método Risser-Ferguson dibuja puntos en el centro de las vértebras superior, apical e inferior y líneas para conectarlos.
Tomografías computarizadas:  una tomografía computarizada puede medir la escoliosis en tres dimensiones, pero los altos niveles de radiación limitan este método a evaluaciones prequirúrgicas.
Rayos X EOS 3-D:  una nueva tecnología de medición es el sistema de imágenes de rayos X EOS 3-D, que permite una medición mucho más precisa del giro con una radiación significativamente menor que una tomografía computarizada.
Ultrasonido ScolioScan 3-D:  desarrollado por investigadores del Politécnico de Hong Kong, este nuevo sistema ha demostrado ser muy preciso para medir la escoliosis sin el uso de rayos X.
Resonancia magnética: Es posible medir la escoliosis en una resonancia magnética y, aunque no hay exposición a la radiación, el alto costo excluye su uso común. Por lo general, la resonancia magnética solo se usa para la escoliosis cuando se sospecha una patología subyacente, como un tumor de la médula espinal.
Topografía de superficie: la  escoliosis también se puede evaluar a través de la topografía de superficie, que es un sistema para medir la forma y los contornos de la espalda. Aunque eficaz, la tecnología es cara y no se puede comparar con el ángulo de Cobb.
Escoliometría: La escoliometría es una forma sencilla y eficaz de realizar pruebas de detección de escoliosis y tiene cierto uso como herramienta de seguimiento. Si las mediciones de la escoliometría aumentan con el tiempo, esto puede ser una indicación para tomar una radiografía. Si las mediciones son estables o mejoran, puede ser seguro asumir que no se necesita una nueva radiografía.

Tratamiento y medicamentos

El médico considerará los siguientes factores al decidir las opciones de tratamiento:
  • Sexo  : las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de tener escoliosis que empeora gradualmente.
  • Severidad de la curva  : cuanto más grande es la curva, mayor es el riesgo de que empeore con el tiempo. Las curvas en forma de S, también llamadas "curvas dobles", tienden a empeorar con el tiempo. Es menos probable que las curvas en forma de C empeoren.
  • Posición de la curva  : si una curva está ubicada en la parte central de la columna, es más probable que empeore en comparación con las curvas en la sección inferior o superior.
  • Madurez ósea  : el riesgo de que la curva empeore es mucho menor si los huesos del paciente han dejado de crecer. Los aparatos ortopédicos son más efectivos mientras los huesos aún están creciendo.
Yeso:  En ocasiones se usa yeso en lugar de ortesis para la escoliosis infantil para ayudar a que la columna vertebral del bebé vuelva a su posición normal a medida que crece. Esto se puede hacer con un molde de yeso de París. El yeso se coloca en la parte exterior del cuerpo del paciente y se usará en todo momento. Debido a que el bebé está creciendo rápidamente, el yeso se cambia con regularidad.
Tirantes: Si el paciente tiene escoliosis moderada y los huesos aún están creciendo, el médico puede recomendar un aparato ortopédico. Esto evitará una mayor curvatura, pero no la curará ni la revertirá. Los aparatos ortopédicos se usan generalmente todo el tiempo, incluso de noche. Cuantas más horas al día lleve el paciente el aparato ortopédico, más eficaz tiende a ser. El corsé normalmente no restringe lo que puede hacer el niño. Si el niño desea participar en una actividad física, se pueden quitar los aparatos ortopédicos.
Cuando los huesos dejan de crecer, ya no se utilizan aparatos ortopédicos. Hay dos tipos de frenillos:
  • Ortesis toracolumbosacra (TLSO)  : la TLSO está hecha de plástico y está diseñada para encajar perfectamente alrededor de las curvas del cuerpo. Por lo general, no se ve debajo de la ropa.
  • Ortesis de Milwaukee  : es una ortesis para todo el torso y tiene un anillo para el cuello con reposacabezas para la barbilla y la parte posterior de la cabeza. Este tipo de corsé solo se usa cuando el TLSO no es posible o no es efectivo.

Cirugía de escoliosis (fusión espinal)

En casos graves, la escoliosis puede progresar con el tiempo. En estos casos, el médico puede recomendar la fusión espinal. Esta cirugía reduce la curvatura de la columna y evita que empeore.
La cirugía de escoliosis implica lo siguiente:
  • Injertos de hueso  : dos o más vértebras (huesos de la columna) se conectan con nuevos injertos de hueso. A veces, se utilizan varillas de metal, ganchos, tornillos o alambres para mantener recta una parte de la columna mientras el hueso sana.
  • Cuidados intensivos  : la operación dura de 4 a 8 horas. Después de la cirugía, el niño es trasladado a una UCI (unidad de cuidados intensivos) donde se le administrará líquido por vía intravenosa y alivio del dolor. En la mayoría de los casos, el niño saldrá de la UCI en un plazo de 24 horas, pero es posible que deba permanecer en el hospital durante una semana a 10 días.
  • Recuperación  : los niños generalmente pueden regresar a la escuela después de 4 a 6 semanas y pueden participar en deportes aproximadamente 1 año después de la cirugía. En algunos casos, se necesita un soporte para la espalda para sostener la columna durante aproximadamente 6 meses.
El paciente deberá regresar al hospital cada 6 meses para que le alarguen las varillas; este suele ser un procedimiento ambulatorio, por lo que el paciente no pasa la noche. Las varillas se retirarán quirúrgicamente cuando la columna haya crecido. Un médico solo recomendará la fusión espinal si se cree que los beneficios superan los riesgos. Los riesgos incluyen:
  • Desplazamiento de la barra  : una barra puede moverse de su posición correcta. Aunque no es incómodo, es posible que el paciente necesite más cirugía.
  • Pseudoartrosis  : uno de los huesos utilizados para fusionar la columna en su lugar no se adhiere correctamente. Algunos pacientes pueden experimentar una leve molestia y la columna no se corregirá con tanto éxito. Es posible que se necesite más cirugía.
  • Infección  : esto generalmente se trata con medicamentos antibióticos.
  • Daño  a los nervios: se producen daños en los nervios de la columna. Los resultados pueden variar desde leves, con entumecimiento en una o ambas piernas, hasta paraplejía (pérdida de todas las funciones corporales inferiores). Un neurocirujano puede estar presente para la cirugía de escoliosis.