Fiebre del valle o coccidioidomicosis: síntomas, tratamiento y prevención
Definició
Dos especies de hongos coccidioides causan la fiebre del valle. Estos hongos se encuentran comúnmente en el suelo en regiones específicas. Las esporas de los hongos pueden ser removidas en el aire por cualquier cosa que altere el suelo, como la agricultura, la construcción y el viento.
Luego, los hongos pueden inhalarse hacia los pulmones y causar fiebre del valle, también conocida como coccidioidomicosis aguda (kok-sid-e-oy-doh-my-KOH-sis). Los casos leves de fiebre del valle suelen resolverse por sí solos. En casos más graves, los médicos recetan medicamentos antimicóticos que pueden tratar la infección subyacente.
Historia
El primer caso registrado de coccidioidomicosis se documentó en Argentina en 1892, cuando a un soldado se le diagnosticó lo que en un principio se pensó que era una infección por protozoos parásitos de coccidios, como Cryptosporidium y toxoplasma, que infectan los intestinos de animales, incluidos pollos, vacas y perros. y gatos. El soldado vivió con la enfermedad durante 11 años, tiempo durante el cual sus médicos se dieron cuenta de que no era causada por un protozoo sino por un hongo. Sin embargo, el nombre se quedó.En la década de 1930, los investigadores identificaron al culpable como un hongo del suelo durante un brote severo de coccidioidomicosis en el Valle de San Joaquín de California, que también le dio a la enfermedad su apodo de Fiebre del Valle. Durante la Segunda Guerra Mundial, miles de soldados que entrenaron en el suroeste contrajeron la enfermedad, al igual que 22 Navy Seals que se entrenaron en Coalinga, California, en 2002. La
vida silvestre también ha demostrado ser susceptible a la enfermedad. En California, después del 17 de enero de 1994, el terremoto de Northridge provocó deslizamientos de tierra masivos en las montañas de Santa Rosa, los vientos dominantes llevaron polvo a la costa del Pacífico donde una población de leones marinos, que no habían tenido exposición previa al hongo del suelo sin inmunidad, fue diezmado por la enfermedad.
A la gente tampoco le fue tan bien después del terremoto. En el condado de Ventura, California, que había visto solo 52 casos de la enfermedad durante todo el año anterior, más de 200 personas contrajeron coccidioidomicosis aguda entre fines de enero y mediados de marzo y tres personas murieron.
Epidemiología
La coccidioidomicosis es una enfermedad de los continentes americanos. Se describió por primera vez en Argentina a fines del siglo XIX, y la mayor parte de lo que se conoce hoy se debe a investigaciones realizadas en Estados Unidos a principios del siglo XX. Actualmente, todos los países intermedios han descrito casos de coccidioidomicosis y la mayoría ha reconocido áreas endémicas.Se desconoce la incidencia de infecciones por coccidioides en otras áreas endémicas de América del Norte y del Sur fuera de los Estados Unidos. El riesgo de infección sigue siendo más alto en las áreas endémicas del norte de México y América Central y del Sur. Sin embargo, es posible que la incidencia a lo largo del tiempo no refleje el aumento observado en el suroeste de los Estados Unidos, porque este último aumento ha sido impulsado por la construcción y la inmigración de individuos no infectados al área.
La prevalencia de coccidioidomicosis en las Américas es la siguiente: 56% en México, 42% en Guatemala, prevalencia muy baja en Venezuela y Colombia, 26% en Brasil, 44% en Paraguay y 40% en Argentina. En una zona endémica de Brasil, la coccidioidomicosis se ha relacionado con la caza de armadillos.
La incidencia de coccidioidomicosis fuera del hemisferio occidental es extremadamente baja, pero se han informado casos (principalmente importados de California, Arizona y México) en los siguientes países:
- Los países bajos
- Francia
- Polonia
- Alemania
- Japón
- China
- Australia
Factores de riesgo
Varios factores comunes aumentan la probabilidad de contraer la fiebre del valle.Ubicación geográfica: el riesgo es mayor en áreas donde es probable que existan esporas de hongos, como Arizona, Nuevo México, Texas, Utah, Nevada y el noroeste de México. Si la persona inhala las esporas, pueden infectarse.
En estas áreas, las personas cuyo trabajo implica alterar el suelo tienen un mayor riesgo. Algunos ejemplos son la construcción, la excavación, el trabajo agrícola o la excavación arqueológica.
Origen étnico: los filipinos, los hispanos amerindios, los nativos norteamericanos y los asiáticos tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones con síntomas, en comparación con los caucásicos.
El embarazo: en áreas donde la fiebre del valle es endémica, existe un mayor riesgo de infección durante el tercer trimestre del embarazo e inmediatamente después del parto.
Diabetes: las personas con diabetes que viven en áreas donde existe la fiebre del valle tienen un mayor riesgo de infectarse, en comparación con otras personas en las mismas áreas.
Sistema inmunológico débil: las personas con un sistema inmunológico debilitado tienen un mayor riesgo de infección y complicaciones. Esto incluye pacientes con VIH o SIDA y aquellos que reciben medicamentos esteroides, quimioterapia o medicamentos inmunosupresores. Las personas con cáncer también pueden ser más susceptibles.
Edad avanzada: las personas mayores tienen más probabilidades de desarrollar fiebre del valle.
Causas
La fiebre del valle es causada por un hongo, C. immitis o C. posadasii .El hongo crece como un moho en el suelo. En esta forma de moho, el hongo puede sobrevivir durante mucho tiempo en condiciones duras, como sequías, calor o frío. Desarrolla filamentos largos que se desprenden y se transportan por el aire en forma de esporas. La inhalación de las esporas puede provocar una infección.
C. immitis y C. posadasii existen en suelos desérticos alcalinos, como los que se encuentran en el noroeste de México, el Valle de San Joaquín de California, Nevada, Nuevo México, Texas y Arizona. La fiebre del valle también se presenta en algunas partes de América del Sur y Central.
Síntomas
Muchas personas que están expuestas al hongo Coccidioides nunca presentan síntomas.1 Otras personas pueden tener síntomas similares a los de la gripe que generalmente desaparecen por sí solos después de semanas o meses. Si sus síntomas duran más de una semana, comuníquese con su proveedor de atención médica.Los síntomas de la fiebre del Valle incluyen:
- Fatiga (cansancio)
- Tos
- Fiebre
- Dificultad para respirar
- Dolor de cabeza
- Sudores nocturnos
- Dolores musculares o articulares
- Erupción en la parte superior del cuerpo o en las piernas
Complicaciones
Las complicaciones son raras, pero pueden afectar a las personas de los grupos de mayor riesgo.Incluyen:
- neumonía, que puede ser grave
- rotura de nódulos pulmonares o cavidades en los pulmones
Es posible que el paciente necesite que se inserte un tubo en el espacio alrededor de los pulmones para extraer el aire. A veces se requiere cirugía.
La complicación más grave es cuando la enfermedad se disemina. El hongo se propaga a través del torrente sanguíneo a varias partes del cuerpo y esto puede afectar muchos órganos.
El paciente puede desarrollar úlceras cutáneas, lesiones óseas, abscesos, dolor articular intenso, inflamación del corazón, problemas del tracto urinario y meningitis.
Un estudio publicado en 2016 encontró que la fiebre del valle puede empeorar los síntomas del asma, pero que el asma no hace que una persona sea más susceptible a la fiebre del valle.
Diagnóstico y prueba
La fiebre del valle es difícil de diagnosticar únicamente sobre la base de los signos y síntomas, porque generalmente son vagos y se superponen con los síntomas que ocurren en otras enfermedades. Incluso una radiografía de tórax no puede distinguir la fiebre del valle de otras enfermedades pulmonares.Un diagnóstico definitivo depende de encontrar evidencia de organismos coccidioides en tejidos, sangre u otras secreciones corporales. Por esa razón, es probable que le realicen una o más de las siguientes pruebas:
Frotis o cultivo de esputo: estas pruebas examinan una muestra de la materia que se descarga al toser (esputo) para detectar la presencia de organismos coccidioides.
Análisis de sangre: a través de un análisis de sangre, su médico puede verificar si hay anticuerpos contra el hongo que causa la fiebre del valle.
Tratamiento y medicamentos para la fiebre del valle
La mayoría de las personas no necesitan tratamiento para la fiebre del valle. Incluso en los casos más graves, el mejor tratamiento suele ser descansar y consumir muchos líquidos, como en caso de gripe o resfriado.Sin embargo, el paciente debe ser monitoreado cuidadosamente.
Se pueden recetar medicamentos antimicóticos si el paciente:
- Tiene un sistema inmunológico débil debido al cáncer o al tratamiento del cáncer, VIH o SIDA, o alguna otra razón.
- Tiene una enfermedad grave o significativamente debilitante.
- Tiene diabetes o es frágil debido a otras condiciones médicas o la edad.
- Esta embarazada
- Tiene ascendencia africana o filipina
Los efectos adversos pueden incluir:
- Náusea
- Vómitos
- Diarrea
- Dolor abdominal
Aunque estos medicamentos antimicóticos controlan el hongo, no lo eliminan. Sigue existiendo riesgo de recaída.