Herpes zoster o culebrilla

Herpes zoster o culebrilla: síntomas, tratamiento y prevención

Definición



El herpes zóster también se conoce como culebrilla. Es una palabra griega herpein que significa arrastrarse, y zoster que significa faja o cinturón. Es una infección viral aguda que afecta principalmente a la piel y los nervios, que se manifiesta por pequeñas ampollas que aparecen a lo largo de importantes segmentos nerviosos. El herpes zóster es causado por el mismo virus que el de la varicela; probablemente constituye la respuesta de la persona parcialmente inmune, resultante de la reactivación de un virus varicela-zoster latente, mientras que la varicela es la respuesta del huésped no inmune.
El herpes zoster es contagioso si las ampollas han estallado y la persona con la que el virus entra en contacto no ha sido previamente afectada por la varicela (una propagación contagiosa causa la varicela en lugar del herpes zoster).

Fisiopatología

El VZV ciertamente es transmisible a través de la ruta aérea, pero no con ningún contacto personal cercano. Se cree que el virus ingresa a través del tracto respiratorio y se propaga poco después al sistema linfoide. Después de un período de incubación de 14 días, el virus llega a su principal órgano diana, la piel. Es probable que el virus se haya propagado a otros sistemas de órganos del cuerpo sin ningún efecto adverso.
Después de la infección primaria, el virus permanece latente en los ganglios de la raíz cerebral o posterior. El virus se reactiva en el ganglio y rastrea el nervio sensorial en el área de la piel inervada por el nervio, produciendo una erupción en forma de varicela en la distribución de un dermatoma.

Causas

  • El herpes zóster es causado por el virus responsable de la varicela. Después de recuperarse de la varicela, el virus permanece inactivo en el sistema nervioso central (SNC) del cuerpo.
  • Los niños que tuvieron varicela en la infancia o cuyas madres tuvieron varicela al final del embarazo pueden desencadenar la
  • Cuando hay un ligero debilitamiento del sistema inmunológico hace que el virus se reactive.
  • En muchos casos, no está claro por qué el virus varicela-zoster comienza a multiplicarse para causar herpes zoster.

Factores de riesgo

  • Cualquiera que haya tenido varicela puede desarrollar herpes zóster.
  • Tener más de 50 años. El herpes zóster es más común en personas mayores de 50 años. El riesgo aumenta con la edad.
  • Afectado por determinadas enfermedades. Las enfermedades que debilitan su sistema inmunológico, como el VIH / SIDA y el cáncer, pueden aumentar su riesgo de contraer herpes zóster.
  • Someterse a tratamientos contra el cáncer, como radiación o quimioterapia, puede reducir su resistencia a las enfermedades y puede desencadenar el herpes zóster.
  • Consumir determinados medicamentos. Los medicamentos diseñados para prevenir el rechazo de órganos trasplantados pueden aumentar su riesgo, al igual que el uso prolongado de esteroides, como la prednisona.

Epidemiología

A medida que la inmunidad mediada por células disminuye con la edad, aumenta la incidencia de herpes zoster:
  • En la vida adulta temprana, hay una prevalencia de 2-3 por 1000
  • Para los pacientes de sesenta años, 5 de cada 1000 sufren
  • Para los pacientes de 80 años o más, 10,1 de cada 1000 tienen culebrilla
  • El 20% de todos los adultos sufren un ataque de herpes zóster en algún momento de sus vidas; hasta un 2% puede tener un segundo episodio

Síntomas

La mayoría de las veces el herpes zóster comienza con picazón, ardor, hormigueo o escozor en el área desarrollada con erupciones. A veces, esto puede provocar un dolor intenso y una piel extremadamente sensible. Las personas pueden observar los siguientes síntomas.
  • Un dolor de cabeza
  • Fiebre y escalofríos
  • Náusea
  • Dolor de cuerpo
  • Glándulas linfáticas inflamadas
Después de unas semanas, las erupciones del herpes zóster aparecerán en un grupo de pequeñas manchas rojas que conducen a pequeñas ampollas. Estas ampollas llenas de líquido eventualmente se abren y las pequeñas llagas comienzan a secarse lentamente y a formar costras. Las costras generalmente se caen después de varias semanas, y la erupción de la culebrilla generalmente desaparece después de aproximadamente dos a cuatro semanas. Aunque es poco común, en casos de una erupción grave, es posible que se produzca una decoloración o cicatrización de la piel.

Complicaciones

Las complicaciones que pueden surgir incluyen
  • Problema ocular si la ampolla está cerca del ojo.
  • Infecciones bacterianas de la piel por ampollas.
  • Neumonía
  • Síndrome de Ramsay Hunt, que puede ocurrir si el herpes zóster afecta los nervios de su cabeza y puede resultar en parálisis facial parcial o pérdida de audición si no se trata (si se trata a tiempo, la mayoría de los pacientes se recuperan por completo)
  • Encefalitis o meningitis

Diagnóstico y prueba

  • La mayoría de los casos de herpes zóster se pueden diagnosticar con un examen físico de erupciones y ampollas. Su médico también le hará preguntas sobre su historial médico.
  • En raras ocasiones, es posible que su médico deba analizar una muestra de su piel o el líquido de sus ampollas. Esto implica usar un hisopo estéril para recolectar una muestra de tejido o líquido. Luego, las muestras se envían a un laboratorio médico para confirmar la presencia del virus.

Tratamiento y medicamentos

No existe cura para el herpes zóster, pero el tratamiento oportuno con medicamentos antivirales recetados puede acelerar la curación y reducir el riesgo de complicaciones. Estos medicamentos incluyen:
  • Aciclovir (Zovirax)
  • Valaciclovir (Valtrex)
El herpes zóster puede causar un dolor intenso, por lo que su médico también puede recetarle:
  • Parche tópico de capsaicina (Qutenza)
  • Anticonvulsivos, como gabapentina (Neurontin)
  • Antidepresivos tricíclicos, como amitriptilina
  • Agentes anestésicos, como la lidocaína, administrados a través de una crema, gel, aerosol o parche cutáneo
  • Medicamentos que contienen narcóticos, como codeína.
  • Una inyección que incluye corticosteroides y anestésicos locales.
El herpes zóster generalmente dura entre dos y seis semanas. La mayoría de las personas contraen herpes zóster solo una vez, pero es posible contraerla dos o más veces.

Prevención

  • La única forma de reducir el riesgo de desarrollar herpes zóster y el dolor a largo plazo de la neuralgia posherpética (NPH) es vacunándose. La vacuna contra el herpes zóster está disponible en farmacias y consultorios médicos. Hable con su profesional de la salud si tiene preguntas sobre la vacunación contra el herpes zóster.
  • Se debe administrar una nueva vacuna recombinante contra el zóster a adultos inmunocompetentes ≥ 50 años, hayan tenido herpes zóster o no; Se administran 2 dosis con 2 a 6 meses de diferencia