Mononucleosis (mono) o enfermedad del beso

Mononucleosis (mono) o enfermedad del beso: causas, síntomas, tratamiento y prevención

Definición



La mononucleosis infecciosa (mono) a menudo se denomina enfermedad de los besos. El virus que causa la mononucleosis se transmite a través de la saliva, por lo que puede contraerlo besando, pero también puede exponerse a través de la tos o un estornudo, o al compartir un vaso o utensilios de comida con alguien que tiene mononucleosis. Sin embargo, la mononucleosis no es tan contagiosa como algunas infecciones, como el resfriado común.

Historia

La mononucleosis infecciosa fue descrita por primera vez por Sprunt y Evans en el Boletín del Hospital Johns Hopkins en 1920. Describieron las características clínicas de la mononucleosis infecciosa del virus de Epstein-Barr (VEB). En ese momento, su artículo se titulaba “Leucocitosis mononuclear en reacción a una infección aguda (mononucleosis infecciosa)”, porque el organismo causante, el EBV, aún no se había descrito.
Desde el siglo XIX, la mononucleosis infecciosa se ha reconocido como un síndrome clínico que consiste en fiebre, faringitis y adenopatía. El término fiebre glandular fue utilizado por primera vez en 1889 por médicos alemanes y se denominó Drüsenfieber. La asociación entre la mononucleosis infecciosa y el VEB se describió a finales de la década de 1960.

Epidemiología

Actualmente, la incidencia de MI varía de 50 a 100 casos por 100.000 habitantes y alcanza su punto máximo entre los 15 y los 19 años. Los estudios de seroprevalencia de diferentes países indican consistentemente una infección previa por el virus de Epstein Barr (VEB) en más del 90% de los adultos a la edad de 40 años. Un gran estudio de niños y adultos en Inglaterra encontró un aumento en la seroprevalencia del VEB del 39% en un grupo de edad de 5 a 14 años al 90% en un grupo de edad de 35 a 40 años. En los países en desarrollo, la mayoría de los niños adquieren el VEB a la edad de 4 años. En los países desarrollados, la infección primaria por VEB ocurre más tarde en la vida y entre el 25% y el 75% de las personas infectadas desarrollan IM. Los datos epidemiológicos de países desarrollados y algunos países en desarrollo indican un cambio continuo de la infección primaria por VEB a pacientes mayores, lo que provoca tasas más altas de infección grave en adolescentes y adultos.
Los brotes de MI no son comunes, probablemente el resultado de la baja eficiencia de la transmisión del VEB. El período de incubación de la MI se estima en 30 a 50 días, pero probablemente sea más corto en los niños pequeños. No existe una fuerte predilección racial o sexual. No se ha demostrado la estacionalidad en la incidencia de MI.

Factores de riesgo

La mononucleosis se ve con mayor frecuencia en adolescentes y adultos jóvenes. Los niños pueden contraer el virus, pero a menudo pasa desapercibido porque sus síntomas son leves. Los adultos no suelen contraer mononucleosis porque desarrollan inmunidad al virus con el tiempo. Sin embargo, el virus se encuentra con frecuencia entre poblaciones de personas que viven en lugares cerrados. Una persona tiene un mayor riesgo de contraer mononucleosis si:
  • Tienen entre 10 y 24 años
  • Están en estrecho contacto con muchas personas (por ejemplo, estudiantes universitarios, enfermeras, personal militar)
  • Tener contacto íntimo con una persona que tenga mono o una infección activa por VEB.
  • Comparta vasos, cubiertos, platos o un cepillo de dientes con una persona infectada

Causas

  • La causa más común de mononucleosis es el virus de Epstein-Barr, pero otros virus también pueden causar esta enfermedad.
  • La mononucleosis no suele ser muy grave. La mayoría de los adultos han estado expuestos al virus de Epstein-Barr y han acumulado anticuerpos. Son inmunes y no volverán a contraer mononucleosis.

Síntomas

El período de incubación del virus es el tiempo entre el momento en que contrae la infección y el comienzo de los síntomas. Dura de cuatro a seis semanas. Los signos y síntomas de la mononucleosis suelen durar de uno a dos meses.
Los síntomas pueden incluir:
  • Fiebre
  • Un dolor de garganta
  • Ganglios linfáticos inflamados en el cuello y las axilas.
  • Un dolor de cabeza
  • Fatiga
  • Debilidad muscular
  • Amígdalas hinchadas
  • Sudores nocturnos
Ocasionalmente, el bazo o el hígado también pueden hincharse, pero la mononucleosis rara vez es fatal.
La mononucleosis es difícil de distinguir de otros virus comunes como la gripe. Si sus síntomas no mejoran después de una o dos semanas de tratamiento en el hogar, como descansar, tomar suficientes líquidos y comer alimentos saludables, consulte a su médico.

Complicaciones

Agrandamiento del bazo La
mononucleosis puede causar agrandamiento del bazo. En casos extremos, su bazo puede romperse y causar un dolor agudo y repentino en el lado izquierdo de la parte superior del abdomen. Si se produce tal dolor, busque atención médica de inmediato, es posible que necesite cirugía.
Problemas hepáticos
problemas en el hígado también pueden ocurrir:
  • Puede experimentar una leve inflamación del hígado (hepatitis).
  • Ocasionalmente también se produce una coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos (ictericia).

Complicaciones menos frecuentes

La mononucleosis también puede resultar en las siguientes complicaciones menos comunes:
Anemia-  una disminución en los glóbulos rojos y la hemoglobina, una proteína rica en hierro en los glóbulos rojos
Thrombocytopenia-  bajo recuento de plaquetas, que son células de la sangre implicadas en la coagulación
del corazón problemas-  una inflamación del músculo cardíaco (miocarditis)
Complicaciones que involucran el sistema nervioso:  meningitis, encefalitis y síndrome de Guillain-Barré
Amígdalas inflamadas,  que pueden bloquear la respiración
El virus de Epstein-Barr puede causar enfermedades mucho más graves en personas que tienen el sistema inmunológico deteriorado, como personas con VIH / SIDA o personas que toman medicamentos para suprimir la inmunidad después de un trasplante de órganos.

Diagnóstico y prueba

Debido a que otros virus más graves, como la hepatitis A, pueden causar síntomas similares a los de la mononucleosis, su médico trabajará para descartar estas posibilidades.
Examen inicial
Una vez que visite a su médico, normalmente le preguntarán cuánto tiempo ha tenido los síntomas. Si tiene entre 15 y 25 años, su médico también puede preguntarle si ha estado en contacto con alguna persona que tenga mononucleosis. La edad es uno de los principales factores para diagnosticar la mononucleosis junto con los síntomas más comunes: fiebre, dolor de garganta e inflamación de los ganglios.
Su médico le tomará la temperatura y controlará las glándulas del cuello, las axilas y la ingle. Su médico también puede revisar la parte superior izquierda de su estómago para determinar si su bazo está agrandado.
Hemograma completo
A veces, su médico solicitará un hemograma completo. Este análisis de sangre ayudará a su médico a determinar qué tan grave es su enfermedad al observar sus niveles de varias células sanguíneas. Por ejemplo, un recuento alto de linfocitos a menudo indica una infección como la mono.
Recuento de glóbulos blancos
Una monoinfección generalmente hace que su cuerpo produzca más glóbulos blancos mientras intenta defenderse. Un recuento alto de glóbulos blancos no puede confirmar una infección por VEB, pero el resultado sugiere que es una gran posibilidad.
La prueba de monospot
Las pruebas de laboratorio son la segunda parte del diagnóstico de un médico. Una de las formas más confiables de diagnosticar la mononucleosis es la prueba monospot (o prueba heterófila). Este análisis de sangre busca anticuerpos, estas son proteínas que su sistema inmunológico produce en respuesta a elementos dañinos. Sin embargo, no busca anticuerpos contra el VEB. En cambio, la prueba de monospot determina sus niveles de otro grupo de anticuerpos que es probable que su cuerpo produzca cuando está infectado con el VEB. Estos se denominan anticuerpos heterófilos.
Los resultados de esta prueba son más consistentes cuando se realiza entre dos y cuatro semanas después de que aparecen los síntomas de la mononucleosis. En este punto, tendría cantidades suficientes de anticuerpos heterófilos para desencadenar una respuesta positiva confiable.
Esta prueba no siempre es precisa, pero es fácil de hacer y los resultados suelen estar disponibles en una hora o menos.
Prueba de anticuerpos contra el VEB
Si su prueba de monospot da un resultado negativo, su médico puede ordenar una prueba de anticuerpos contra el VEB. Este análisis de sangre busca anticuerpos específicos contra el VEB. Esta prueba puede detectar la mononucleosis desde la primera semana en que tiene síntomas, pero los resultados tardan más en llegar.

Tratamiento y medicamentos

Debido a que la mononucleosis es un virus, los antibióticos no actúan contra él. No existe una vacuna para la mononucleosis, aunque los expertos están trabajando en una. No existe una forma conocida de "curar" la mononucleosis, por lo que los médicos recomiendan controlar los síntomas hasta que la persona se sienta mejor. Esto puede incluir:
  • Analgésicos y antifebriles, como acetaminofén o ibuprofeno
  • Gárgaras de agua salada para el dolor de garganta
  • Un montón de descanso
  • Evitar los deportes hasta que desaparezcan los síntomas

Prevención

No existe una forma comprobada de prevenir la mononucleosis, pero algunos consejos simples pueden ayudar a evitarla:
  • Lavarse las manos después de ir al baño y antes de comer
  • Toser o estornudar en una manga o pañuelo y lavarse las manos después
  • Evitar a las personas que tienen mononucleosis o que tienen síntomas de mononucleosis hasta que se recuperen
  • Para aquellos con síntomas de mononucleosis, quedarse en casa y no ir al trabajo o la escuela
  • No compartir objetos que entren en contacto con la boca.