Sífilis

Sífilis: complicaciones, síntomas, diagnóstico y tratamiento

Definición



La sífilis es una infección por la   bacteria Treponema pallidum que se transmite por contacto directo con una llaga sifilítica en la piel y en las membranas mucosas. Puede aparecer una llaga en la vagina, el ano, el recto, los labios y la boca. Es más probable que se propague durante la actividad sexual oral, anal o vaginal. En raras ocasiones, se puede transmitir a través de los besos. El primer signo es una llaga indolora en los genitales, el recto, la boca o la superficie de la piel. Algunas personas no notan la llaga porque no duele. Estas llagas se resuelven por sí solas, pero las bacterias permanecen en el cuerpo si no se tratan. Las bacterias pueden permanecer latentes en el cuerpo, a veces durante décadas, antes de volver a dañar los órganos, incluido el cerebro.

Historia

La historia de la sífilis ha sido bien estudiada, pero se desconoce el origen exacto de la enfermedad. Hay dos hipótesis principales: una propone que la sífilis fue llevada a Europa desde las Américas por la tripulación de Cristóbal Colón como un subproducto del intercambio colombiano, mientras que la otra propone que la sífilis existió anteriormente en Europa pero no fue reconocida. Estos se conocen como las hipótesis “colombianas” y “precolombinas”.
Los primeros registros escritos de un brote de sífilis en Europa se produjeron en 1494/1495 en Nápoles, Italia, durante una invasión francesa. Debido a que se propagó por el regreso de las tropas francesas, la enfermedad se conoció como "enfermedad francesa", y no fue hasta 1530 que el médico y poeta italiano Girolamo Fracastoro aplicó por primera vez el término "sífilis". El organismo causante, Treponema pallidum, fue identificado por primera vez por Fritz Schaudinn y Erich Hoffmann en 1905.El primer tratamiento efectivo (Salvarsan) fue desarrollado en 1910 por Sahachirō Hata en el laboratorio de Paul Ehrlich, seguido de la introducción de la penicilina en 1943. Se cree que muchos personajes históricos famosos, incluidos Franz Schubert y Édouard Manet, padecieron la enfermedad.

Epidemiología

Estadísticas
internacionales A nivel internacional, la prevalencia de la sífilis varía según la región. La sífilis sigue siendo frecuente en muchos países en desarrollo y en algunas áreas de América del Norte, Asia y Europa, especialmente Europa del Este. Las tasas más altas se encuentran en el sur y sudeste de Asia, seguidas de cerca por el África subsahariana. Las terceras tasas más altas se encuentran en las regiones de América Latina y el Caribe. En algunas regiones de Siberia, en 1999, la prevalencia era de 1300 casos por 100.000 habitantes.
Distribución por edades de la sífilis La
sífilis es más común durante los años de máxima actividad sexual. La mayoría de los casos nuevos ocurren en hombres y mujeres de 20 a 29 años. En 2013, la tasa de sífilis primaria y secundaria fue más alta en personas de 25 a 29 años (27 por 100.000).
La incidencia de sífilis congénita aumentó a 11,6 casos por cada 100.000 nacidos vivos en 2014, la tasa de sífilis congénita más alta registrada desde 2001. El número de casos de sífilis congénita disminuyó en los Estados Unidos durante 2008-2012, de 446 a 334 casos (10,5 a 8,4 casos por 100.000 nacidos vivos) pero está aumentando; entre 2012 y 2014, el número de casos de sífilis congénita notificados en los Estados Unidos aumentó de 334 a 458.
Distribución por sexos de la sífilis
Los hombres se ven afectados con mayor frecuencia por la sífilis primaria o secundaria que las mujeres. Esta diferencia ha variado con el tiempo. La proporción entre hombres y mujeres de sífilis primaria y secundaria aumentó de 1,6: 1 en 1965 a casi 3: 1 en 1985. Después, la proporción disminuyó, alcanzando un nadir en 1994-95. La última década ha visto un fuerte aumento en los casos de sífilis entre los hombres, impulsado principalmente por la comunidad de HSH. Los hombres con sífilis primaria y secundaria superan en número a las mujeres de 10 a 1. Entre las mujeres, la tasa de sífilis primaria y secundaria informada aumentó de 0,9 a 1,5 por 100.000 habitantes por año durante 2005-2008 y disminuyó a 0,9 en 2013.

Factores de riesgo

Corre un mayor riesgo de contraer sífilis si:
  • Participar en relaciones sexuales sin protección
  • Tener relaciones sexuales con múltiples parejas.
  • Eres un hombre que tiene sexo con hombres
  • Están infectados con el VIH, el virus que causa el SIDA.

Causas

  • La causa de la sífilis es una bacteria llamada  Treponema pallidum . La vía de transmisión más común es a través del contacto con la llaga de una persona infectada durante la actividad sexual. Las bacterias ingresan a su cuerpo a través de cortes o abrasiones menores en la piel o las membranas mucosas. La sífilis es contagiosa durante sus etapas primaria y secundaria y, a veces, en el período latente temprano.
  • Con menos frecuencia, la sífilis se puede propagar a través del contacto cercano directo sin protección con una lesión activa (como durante un beso) o a través de una madre infectada con su bebé durante el embarazo o el parto (sífilis congénita).
  • La sífilis no se puede transmitir al usar el mismo inodoro, bañera, ropa o utensilios para comer, o desde pomos de puertas, piscinas o jacuzzis.
  • Una vez curada, la sífilis no se repite por sí sola. Sin embargo, puede volver a infectarse si tiene contacto con la úlcera de sífilis de alguien.

Síntomas

La sífilis se desarrolla en etapas y los síntomas varían con cada etapa. Pero las etapas pueden superponerse y los síntomas no siempre ocurren en el mismo orden. Puede estar infectado con sífilis y no notar ningún síntoma durante años.
Sífilis primaria
El primer signo de sífilis es una pequeña llaga, llamada chancro (SHANG-kur). La llaga aparece en el lugar donde las bacterias ingresaron a su cuerpo. Si bien la mayoría de las personas infectadas con sífilis desarrollan solo un chancro, algunas personas desarrollan varios de ellos. El chancro generalmente se desarrolla aproximadamente tres semanas después de la exposición. Muchas personas que tienen sífilis no notan el chancro porque generalmente es indoloro y puede estar oculto dentro de la vagina o el recto. El chancro se cura por sí solo en un plazo de tres a seis semanas
Sífilis secundaria
A las pocas semanas de la curación del chancro original, es posible que experimente una erupción que comienza en el tronco pero que eventualmente cubre todo el cuerpo, incluso las palmas de las manos y las plantas de los pies. Esta erupción generalmente no produce picazón y puede estar acompañada de llagas parecidas a verrugas en la boca o en el área genital. Algunas personas también experimentan pérdida de cabello, dolores musculares, fiebre, dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos. Estos signos y síntomas pueden desaparecer en unas pocas semanas o aparecer y desaparecer repetidamente durante un año.
Sífilis latente
Si no recibe tratamiento para la sífilis, la enfermedad pasa de la etapa secundaria a la latente (oculta), cuando no presenta síntomas. La etapa latente puede durar años. Es posible que los signos y síntomas nunca regresen o que la enfermedad progrese a la etapa terciaria (tercera).
Sífilis terciaria (tardía)
Aproximadamente del 15 al 30 por ciento de las personas infectadas con sífilis que no reciben tratamiento desarrollarán complicaciones conocidas como sífilis terciaria (tardía). En las últimas etapas, la enfermedad puede dañar su cerebro, nervios, ojos, corazón, vasos sanguíneos, hígado, huesos y articulaciones. Estos problemas pueden ocurrir muchos años después de la infección original no tratada.
Sífilis congénita Los
bebés que nacen de mujeres que tienen sífilis pueden infectarse a través de la placenta o durante el parto. La mayoría de los recién nacidos con sífilis congénita no presentan síntomas, aunque algunos experimentan un sarpullido en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Los síntomas posteriores pueden incluir sordera, deformidades de los dientes y nariz en silla de montar donde el puente de la nariz colapsa.

Complicaciones

Sin tratamiento, la sífilis puede provocar daños en todo el cuerpo. La sífilis también aumenta el riesgo de infección por VIH y, para las mujeres, puede causar problemas durante el embarazo. El tratamiento puede ayudar a prevenir daños futuros, pero no puede reparar o revertir el daño que ya ocurrió.
Pequeños bultos o tumores
llamados gomas, estos bultos pueden desarrollarse en la piel, los huesos, el hígado o cualquier otro órgano en la etapa tardía de la sífilis. Las gomas suelen desaparecer después del tratamiento con antibióticos.
Problemas neurológicos La
sífilis puede causar una serie de problemas con su sistema nervioso, que incluyen:
  • Carrera
  • Meningitis
  • Pérdida de la audición
  • Problemas visuales
  • Demencia
  • Pérdida de sensaciones de dolor y temperatura.
  • Disfunción sexual en hombres (impotencia)
  • Incontinencia de vejiga
  • Dolores repentinos como relámpagos
Problemas cardiovasculares
Estos pueden incluir abultamiento (aneurisma) e inflamación de la aorta de la arteria principal de su cuerpo y de otros vasos sanguíneos. La sífilis también puede dañar las válvulas cardíacas.
Infección por VIH
Los adultos con sífilis de transmisión sexual u otras úlceras genitales tienen un riesgo estimado de dos a cinco veces mayor de contraer el VIH. Una úlcera causada por la sífilis puede sangrar fácilmente, lo que proporciona una manera fácil de que el VIH ingrese al torrente sanguíneo durante la actividad sexual.
Complicaciones del embarazo y el parto.
Si está embarazada, puede transmitirle la sífilis al feto. La sífilis congénita aumenta en gran medida el riesgo de aborto espontáneo, muerte fetal o muerte de su recién nacido unos días después del nacimiento.

Diagnóstico y prueba

Un médico realizará un examen físico y preguntará sobre los antecedentes sexuales de la paciente antes de realizar pruebas clínicas para confirmar la sífilis.

Las pruebas incluyen:

Análisis de sangre:  pueden detectar una infección actual o pasada, ya que los anticuerpos contra la enfermedad estarán presentes durante muchos años.
Fluido corporal:  de un chancro durante las etapas primaria o secundaria se puede evaluar la enfermedad.
Líquido cefalorraquídeo:  se puede recolectar a través de una punción lumbar y examinar para detectar cualquier impacto en el sistema nervioso.
Si hay un diagnóstico de sífilis, cualquier pareja sexual debe ser notificada y examinada para detectar la enfermedad.
Los servicios locales están disponibles para notificar a las parejas sexuales de su posible exposición a la sífilis, para permitir las pruebas y, si es necesario, el tratamiento.

Tratamiento y medicamentos

  • Cuando se diagnostica y se trata en sus primeras etapas, la sífilis es fácil de curar. El tratamiento preferido en todas las etapas es la penicilina, un medicamento antibiótico que puede matar al organismo que causa la sífilis. Si es alérgico a la penicilina, su médico le sugerirá otro antibiótico.
  • Una sola inyección de penicilina puede detener el avance de la enfermedad si ha estado infectado durante menos de un año. Si ha tenido sífilis durante más de un año, es posible que necesite dosis adicionales.
  • La penicilina es el único tratamiento recomendado para mujeres embarazadas con sífilis. Las mujeres alérgicas a la penicilina pueden someterse a un proceso de desensibilización que puede permitirles tomar penicilina. Incluso si recibe tratamiento para la sífilis durante el embarazo, su hijo recién nacido también debe recibir tratamiento con antibióticos.
  • El primer día que reciba el tratamiento puede experimentar lo que se conoce como reacción de Jarisch-Herxheimer. Los signos y síntomas incluyen fiebre, escalofríos, náuseas, dolor y dolor de cabeza. Esta reacción no suele durar más de un día.

Seguimiento del tratamiento

Después de recibir tratamiento para la sífilis, su médico le pedirá que:
  • Hágase análisis y análisis de sangre periódicos para asegurarse de que está respondiendo a la dosis habitual de penicilina
  • Evite el contacto sexual hasta que se complete el tratamiento y los análisis de sangre indiquen que la infección se ha curado
  • Notifique a sus parejas sexuales para que puedan hacerse la prueba y recibir tratamiento si es necesario
  • Hágase la prueba de la infección por VIH

Prevención

Las medidas preventivas que pueden disminuir el riesgo de contraer sífilis incluyen:
  • Abstinencia de sexo
  • Monogamia mutua a largo plazo con una pareja no infectada
  • Uso de condones, aunque estos protegen solo contra las llagas genitales y no las del cuerpo
  • Uso de un protector dental o un cuadrado de plástico durante el sexo oral.
  • No compartir juguetes sexuales
  • Evitar el alcohol y las drogas que potencialmente podrían conducir a prácticas sexuales peligrosas.
Tener sífilis una vez no significa que una persona esté protegida contra ella. Una vez curado, es posible volver a contraerlo.