Trastorno afectivo estacional (TAE): causas, síntomas, prevenciones y tratamientos
Definición
Trastorno afectivo estacional
Historia
El SAD fue informado y nombrado sistemáticamente por primera vez a principios de la década de 1980 por Norman E. Rosenthal, MD, y sus asociados en el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH). Rosenthal estaba inicialmente motivado por su deseo de descubrir la causa de su propia experiencia de depresión durante los oscuros días del invierno del norte de Estados Unidos. Teorizó que la reducción de la luz natural disponible durante el invierno era la causa. Rosenthal y sus colegas luego documentaron el fenómeno de SAD en un estudio controlado con placebo que utiliza la terapia de luz. En 1984 se publicó un artículo basado en esta investigación. Aunque las ideas de Rosenthal fueron recibidas inicialmente con escepticismo, SAD se ha vuelto muy reconocido y su libro de 1993 Winter Blues se ha convertido en la introducción estándar al tema.La investigación sobre el TAE en los Estados Unidos comenzó en 1979 cuando Herb Kern, un ingeniero de investigación, también notó que se sentía deprimido durante los meses de invierno. Kern sospechaba que la causa era la escasez de luz en invierno y discutió la idea con científicos del NIMH que estaban trabajando en ritmos corporales. Estaban intrigados y respondieron ideando una caja de luz para tratar la depresión de Kern. Kern se sintió mucho mejor a los pocos días de los tratamientos, al igual que otros pacientes tratados de la misma manera. También se ha sugerido que SAD afecta el comportamiento de riesgo, y los afectados por SAD son más propensos a optar por inversiones conservadoras, ya sea financiera o científicamente.
Epidemiología
El TAE se considera un trastorno relativamente común. La prevalencia del TAE tiende a variar entre poblaciones. La prevalencia del TAE parece estar más relacionada con el fotoperíodo y, como tal, tiende a ser más prevalente en latitudes más altas, aunque la evidencia no es ambigua. En los Estados Unidos, las estimaciones de prevalencia oscilan entre el 0,4% y el 10%, según la metodología que se utilice. Existe evidencia significativa de que las personas que migran de altitudes más bajas a más altas son más susceptibles al TAE. El TAE parece afectar a las mujeres con más frecuencia que a los hombres (proporción 4: 1) y parece disminuir su prevalencia con la edad.El TAE de inicio invernal es más común (a menudo se caracteriza por síntomas depresivos atípicos que incluyen hipersomnia, aumento del apetito y ansias de carbohidratos). Por otro lado, la primavera / verano también se observa y se asocia más frecuentemente con insomnio y pérdida de apetito.
Factores de riesgo
Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno afectivo estacional (TAE) que otras.- Ciertos medicamentos / fármacos también pueden agravar o aumentar el riesgo de SAD.
- Advertencia: ¡No debe reducir los medicamentos a menos que lo haya acordado primero con su médico!
- Los siguientes fármacos / medicamentos pueden agravar o aumentar el riesgo de SAD:
- Un estudio de caso reciente publicado en una revista de psiquiatría sugiere que puede haber un vínculo entre la varenicilina (un sustituto de la nicotina que se usa para dejar de fumar) y la exacerbación de la depresión recurrente.
- La melatonina a veces se usa para el insomnio o como premedicación antes de la cirugía y esto podría agravar el TAE. Un pequeño estudio demostró que la melatonina agrava la depresión en pacientes con depresión moderada a grave. La melatonina tampoco debe usarse junto con la terapia de luz, ya que interactuará con el tiempo de secreción de melatonina en el cerebro que se logra con la terapia de luz.
- La cafeína interactúa con la melatonina y puede alterar los patrones de sueño.
Causas
- Se desconoce la causa del TAE. Una teoría es que está relacionada con la cantidad de melatonina en el cuerpo, una hormona secretada por la glándula pineal. La oscuridad aumenta la producción de melatonina del cuerpo, que regula el sueño. A medida que los días de invierno se hacen más cortos y oscuros, la producción de melatonina en el cuerpo aumenta y las personas tienden a sentirse más somnolientas y letárgicas.
- Otra teoría es que las personas con SAD pueden tener problemas para regular sus niveles de serotonina, que es un neurotransmisor importante involucrado en el estado de ánimo. Finalmente, la investigación ha sugerido que las personas con SAD también pueden producir menos vitamina D, que se cree que juega un papel en la actividad de la serotonina. La insuficiencia de vitamina D puede estar asociada con síntomas de depresión clínicamente significativos.
- Hay varios factores de riesgo conocidos que aumentan la probabilidad de que una persona desarrolle TAE. Por ejemplo, el TAE es más frecuente en personas que viven al norte o al sur del ecuador. Además, las personas con antecedentes familiares de otros tipos de depresión tienen más probabilidades de desarrollar TAE que las personas que no tienen estos antecedentes familiares.
Síntomas
El TAE tiene muchos síntomas diferentes. No es necesario que todos experimenten TAE. Si un médico le da un diagnóstico de TAE, es probable que se deba a que ha experimentado varios de estos síntomas en la misma temporada durante al menos dos o tres años:- Falta de energía para las tareas diarias, como estudiar o ir a trabajar.
- Problemas de concentración
- Problemas para dormir, como dormir más de lo habitual o no poder conciliar el sueño.
- Depresión: sentirse triste, abatido, lloroso, culpable, como si hubiera decepcionado a otros oa usted mismo; a veces sintiéndose desesperanzado y desesperado, a veces apático y sin sentir nada
- Ansiedad: tensión e incapacidad para hacer frente al estrés diario.
- Ataques de pánico
- Cambios de humor: en algunas personas, estallidos de hiperactividad y alegría (conocidos como hipomanía) en primavera y otoño.
- Comer en exceso: en particular, comer más cómodo o picar más de lo habitual
- Ser más propensos a las enfermedades: algunas personas con TAE pueden tener un sistema inmunológico debilitado durante el invierno y pueden tener más probabilidades de contraer resfriados, infecciones y otras enfermedades.
- Pérdida de interés en el sexo o el contacto físico.
- Problemas sociales y de relación : irritabilidad o no querer ver a la gente; comportamiento difícil o abusivo
- Mayor consumo de drogas o alcohol
Diagnóstico y prueba
Para ayudar a diagnosticar el trastorno afectivo estacional, su médico o proveedor de salud mental puede realizar una evaluación exhaustiva, que generalmente incluye:Examen físico: su médico puede realizar un examen físico y hacerle preguntas detalladas sobre su salud. En algunos casos, la depresión puede estar relacionada con un problema de salud física subyacente.
Pruebas de laboratorio: por ejemplo, su médico puede realizar un análisis de sangre llamado hemograma completo (CBC) o examinar su tiroides para asegurarse de que esté funcionando correctamente.
Evaluación psicológica: para buscar signos de depresión, su médico o proveedor de salud mental le preguntará acerca de sus síntomas, pensamientos, sentimientos y patrones de comportamiento. Su médico puede pedirle que complete un cuestionario para ayudar a responder estas preguntas.
El trastorno afectivo estacional se considera un subtipo de depresión mayor o trastorno bipolar. Incluso con una evaluación exhaustiva, a veces puede ser difícil para su médico o proveedor de salud mental diagnosticar el TAE porque otros tipos de depresión u otras afecciones de salud mental pueden causar síntomas similares.
Muchos profesionales de la salud mental utilizan los criterios del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5), publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, para diagnosticar afecciones mentales. Las compañías de seguros también utilizan este manual para reembolsar el tratamiento.
Los criterios del DSM-5 para diagnosticar la depresión con un patrón estacional incluyen tener estas experiencias durante al menos los últimos dos años:
- Depresión que comienza durante una temporada específica cada año.
- Depresión que termina durante una temporada específica cada año.
- No hay episodios de depresión durante la temporada en la que experimente un estado de ánimo normal.
- Muchas más temporadas de depresión que temporadas sin depresión durante la vida de su enfermedad
Tratamiento y medicamentos
Con cualquier problema de salud mental, no existe un tratamiento único para todos. Aquí hay algunas opciones para explorar con su médico.Medicamentos: los antidepresivos han demostrado ser eficaces para las personas con TAE, especialmente aquellas con síntomas intensos. La medicación requiere paciencia, porque pueden pasar varias semanas antes de que empiece a sentir los efectos. También es importante no dejar de tomar el medicamento si se siente mejor. Consulte con su médico antes de cambiar su dosis y avísele si experimenta algún efecto secundario.
Psicoterapia: La terapia de conversación puede ser una opción invaluable para las personas con TAE. Un psicoterapeuta puede ayudarlo a identificar patrones en el pensamiento y el comportamiento negativos que impactan la depresión, aprender formas positivas de lidiar con los síntomas e instituir técnicas de relajación que pueden ayudarlo a recuperar la energía perdida.
Terapia de luz: la fototerapia consiste en exponerse a la luz a través de una caja o lámpara especial. Este dispositivo produce efectos similares a la luz natural, activando químicos en su cerebro que ayudan a regular su estado de ánimo. Este tratamiento ha demostrado ser efectivo especialmente para aquellos que experimentan la versión de invierno de SAD. Sin embargo, no realice una compra impulsiva en Internet, ya que es importante consultar primero con su médico. Quiere asegurarse de haber comprado un dispositivo eficaz y seguro.
Complicaciones
- La depresión suele ser crónica, con episodios de recurrencia y mejoría. Aproximadamente un tercio de los pacientes con un solo episodio de depresión mayor tendrán otro episodio dentro de 1 año después de suspender el tratamiento, y más de la mitad tendrá una recurrencia en algún momento de sus vidas.
- Es más probable que la depresión reaparezca si el primer episodio fue grave o prolongado, o si ha habido recurrencias previas. Hasta la fecha, incluso los antidepresivos más nuevos no han logrado una remisión permanente en muchos pacientes con depresión mayor, aunque los medicamentos estándar son muy efectivos para tratar y prevenir episodios agudos.
Afrontamiento y apoyo
Estos pasos pueden ayudarlo a controlar el trastorno afectivo estacional:- Siga su plan de tratamiento. Tome los medicamentos según las indicaciones y asista a las citas de terapia programadas.
- Cuídate. Descanse lo suficiente y tómese un tiempo para relajarse. Participe en un programa de ejercicios o realice otra forma de actividad física regular. Elija opciones saludables para las comidas y los refrigerios. No recurra al alcohol ni a las drogas ilegales en busca de alivio.
- Practica el manejo del estrés. Aprenda técnicas para manejar mejor su estrés. El estrés no controlado puede provocar depresión, comer en exceso u otros pensamientos y comportamientos no saludables.
- Cuando te sientes deprimido, puede ser difícil ser social. Esfuérzate por conectarte con personas con las que disfrutas estar. Pueden ofrecer apoyo, un hombro sobre el que llorar o una broma para darle un pequeño impulso.
- Hacer un viaje. Si es posible, tome las vacaciones de invierno en lugares soleados y cálidos si tiene SAD en invierno o en lugares más fríos si tiene SAD en verano.
Prevención
- No existe una forma conocida de prevenir el desarrollo del trastorno afectivo estacional. Sin embargo, si toma medidas desde el principio para controlar los síntomas, es posible que pueda evitar que empeoren con el tiempo.
- A algunas personas les resulta útil comenzar el tratamiento antes de que los síntomas normalmente comiencen en el otoño o el invierno, y luego continuar con el tratamiento una vez que los síntomas normalmente desaparecerían. Otras personas necesitan un tratamiento continuo para evitar que los síntomas reaparezcan.
- Si puede controlar sus síntomas antes de que empeoren, es posible que pueda evitar cambios graves en el estado de ánimo, el apetito y los niveles de energía.