Tuberculosis (TB): causas, síntomas, tratamiento y prevención
Definición
La tuberculosis bovina es una enfermedad causada por una bacteria similar llamada Mycobacterium bovis ( M. bovis ). La tuberculosis bovina afecta principalmente al ganado, pero también puede afectar a los seres humanos.
Hace apenas unos años se creía que la tuberculosis era una enfermedad antigua y que ya no era un problema en los seres humanos. Pero ahora, debido a problemas como la resistencia a los medicamentos y el VIH, se ha convertido nuevamente en un problema importante.
Historia
El 24 de marzo de 1882, el Dr. Robert Koch anunció el descubrimiento de Mycobacterium tuberculosis , la bacteria que causa la tuberculosis (TB). Durante este tiempo, la tuberculosis mató a una de cada siete personas que vivían en Estados Unidos y Europa. El descubrimiento del Dr. Koch fue el paso más importante dado hacia el control y la eliminación de esta enfermedad mortal.En 1982, un siglo después del anuncio del Dr. Koch, el primer Día Mundial de la Tuberculosis fue patrocinado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Unión Internacional contra la Tuberculosis y las Enfermedades Pulmonares (IUATLD). El evento tenía como objetivo educar al público sobre las devastadoras consecuencias sanitarias y económicas de la tuberculosis, su efecto en los países en desarrollo y su continuo y trágico impacto en la salud mundial.
Hoy, el Día Mundial de la Tuberculosis se conmemora en todo el mundo con actividades tan diversas como los lugares en los que se llevan a cabo. Pero se puede hacer más para crear conciencia sobre los efectos de la tuberculosis. Entre las enfermedades infecciosas, la tuberculosis es ahora la principal causa de muerte de adultos en el mundo, con 1,8 millones de muertes relacionadas con la tuberculosis en 2015. En los Estados Unidos, el número total de casos de tuberculosis aumentó con respecto al año anterior en 2015 después de haber disminuido anualmente durante 1993 –2014.
Hasta que se elimine la tuberculosis, el Día Mundial de la Tuberculosis no será una celebración. Pero es una oportunidad valiosa para educar al público sobre la devastación que la tuberculosis puede propagar y cómo se puede detener.
Epidemiología
A nivel mundial, más de 1 de cada 3 personas está infectado con TB. Según la OMS, hubo 8,8 millones de casos incidentes de tuberculosis en todo el mundo en 2010, con 1,1 millones de muertes por tuberculosis entre personas VIH negativas y 0,35 millones de muertes adicionales por tuberculosis asociada al VIH. En 2009, casi 10 millones de niños quedaron huérfanos como resultado de la muerte de los padres causada por la tuberculosis.En general, la OMS señaló lo siguiente:
- El número absoluto de casos de tuberculosis ha disminuido desde 2006 (en lugar de aumentar lentamente, como se indica en informes mundiales anteriores)
- Las tasas de incidencia de TB han estado disminuyendo desde 2002 (2 años antes de lo sugerido anteriormente)
- Las estimaciones del número de muertes por tuberculosis cada año se han revisado a la baja.
Tipos
TBactiva La TB activa es una enfermedad en la que las bacterias de la TB se multiplican rápidamente e invaden diferentes órganos del cuerpo. Los síntomas típicos de la tuberculosis activa incluyen de forma variable tos, flemas, dolor de pecho, debilidad, pérdida de peso, fiebre, escalofríos y sudoración nocturna. Una persona con tuberculosis pulmonar activa puede contagiar la tuberculosis a otras personas mediante la transmisión aérea de partículas infecciosas que se expelen al toser.
Si se le diagnostica una enfermedad de tuberculosis activa, esté preparado para brindar un historial detallado y cuidadoso de todas las personas con las que ha tenido contacto. Dado que la forma activa puede ser contagiosa, estas personas también deberán hacerse la prueba.
El tratamiento con múltiples fármacos se emplea para tratar la enfermedad de tuberculosis activa. Dependiendo de las regulaciones de salud pública estatales o locales, es posible que se le pida que tome sus antibióticos bajo la supervisión de su médico u otro profesional de la salud. Este programa se llama "Terapia de observación directa" y está diseñado para evitar el abandono o el tratamiento errático, que puede resultar en un "fracaso" con riesgo continuo de transmisión o resistencia adquirida de la bacteria a los medicamentos, incluida la infame TB resistente a múltiples fármacos ( MDR-TB).
TB
miliar La TB miliar es una forma rara de enfermedad activa que se produce cuando las bacterias de la tuberculosis llegan al torrente sanguíneo. De esta forma, las bacterias se propagan rápidamente por todo el cuerpo en pequeños nódulos y afectan a múltiples órganos a la vez. Esta forma de tuberculosis puede ser rápidamente fatal.
Tipos de TB
TB cavitaria La TBcavitaria afecta los lóbulos superiores del pulmón. Las bacterias causan una destrucción progresiva de los pulmones al formar cavidades o espacios de aire agrandados. Este tipo de TB ocurre en la enfermedad de reactivación. Los lóbulos superiores del pulmón se ven afectados porque están muy oxigenados (un entorno en el que prospera M. tuberculosis). En raras ocasiones, la tuberculosis cavitaria puede ocurrir poco después de la infección primaria.
Los síntomas incluyen tos productiva, sudores nocturnos, fiebre, pérdida de peso y debilidad. Puede haber hemoptisis (tos con sangre). Los pacientes con tuberculosis cavitaria son muy contagiosos. En ocasiones, la enfermedad se disemina al espacio pleural y causa empiema de tuberculosis (pus en el líquido pleural).
Infección latente de tuberculosis
La TB latente ocurre cuando una persona tiene la bacteria de la TB en su cuerpo, pero la bacteria está presente en cantidades muy pequeñas. El sistema inmunológico del cuerpo las mantiene bajo control y no causan ningún síntoma.
Las personas con TB latente no se sienten enfermas ni contagiosas. No pueden transmitir la bacteria a otras personas. Además, generalmente tendrán una radiografía de tórax normal y una prueba de esputo negativa. A menudo, solo se sabe que alguien tiene TB latente porque se ha sometido a una prueba, como la prueba cutánea de TB.
Factores de riesgo
Usted corre el riesgo de contraer tuberculosis si está cerca de personas con tuberculosis activa que tosen, lo que libera bacterias en el aire. El riesgo de infección aumenta para los usuarios de drogas intravenosas, los trabajadores de la salud y las personas que viven o trabajan en un refugio para personas sin hogar, un campamento agrícola para migrantes, una prisión o cárcel o un hogar de ancianos.La mayoría de las personas que están infectadas con la bacteria que causa la TB no desarrollan la enfermedad activa. Los siguientes factores aumentan el riesgo de que una enfermedad latente se convierta en una enfermedad activa:
- Infección por VIH, el virus que causa el SIDA y debilita el sistema inmunológico.
- Diabetes mellitus
- Peso corporal bajo
- Cáncer de cabeza o cuello, leucemia o enfermedad de Hodgkin
- Algunos tratamientos médicos, incluidos los corticosteroides o ciertos medicamentos utilizados para enfermedades autoinmunes o vasculíticas como la artritis reumatoide o el lupus, que inhiben el sistema inmunológico.
- Silicosis, una afección respiratoria causada por la inhalación de polvo de sílice.
Causas
La bacteria Mycobacterium tuberculosis causa TB. Se transmite por el aire cuando una persona con TB (cuyos pulmones están afectados) tose, estornuda, escupe, ríe o habla.Causas de la tuberculosis
La tuberculosis es contagiosa, pero no es fácil de contraer. Las probabilidades de contraer tuberculosis de alguien con quien vive o trabaja son mucho más altas que las de un extraño. La mayoría de las personas con TB activa que han recibido el tratamiento adecuado durante al menos 2 semanas ya no son contagiosas.Desde que se empezaron a utilizar antibióticos para combatir la tuberculosis, algunas cepas se han vuelto resistentes a los medicamentos. La tuberculosis multirresistente (MDR-TB) surge cuando un antibiótico no mata todas las bacterias, y las bacterias supervivientes desarrollan resistencia a ese antibiótico y, a menudo, a otros al mismo tiempo.
La MDR-TB es tratable y curable solo con el uso de medicamentos anti-TB muy específicos, que a menudo son limitados o no están fácilmente disponibles. En 2012, alrededor de 450.000 personas desarrollaron TB-MDR.
Síntomas
Aunque la tuberculosis (TB) se asocia con mayor frecuencia con síntomas que involucran los pulmones, debido a que la enfermedad afecta con mayor frecuencia a los pulmones, puede afectar cualquier órgano del cuerpo. La enfermedad puede causar una variedad de síntomas. Si tiene síntomas, su médico querrá saber cuándo comenzaron.Las personas con infección tuberculosa latente (una infección sin enfermedad activa) no presentan síntomas.
Los síntomas habituales de la tuberculosis incluyen:
- Fiebre
- Resfriado
- Sudores nocturnos
- Tos
- Pérdida de apetito
- Pérdida de peso
- Sangre en el esputo (flema)
- Pérdida de energía
Otros síntomas de la enfermedad de tuberculosis activa dependen del lugar del cuerpo en el que crecen las bacterias. Si la tuberculosis activa está en los pulmones (tuberculosis pulmonar), los síntomas pueden incluir tos fuerte, dolor en el pecho y tos con sangre. Si la TB activa está fuera de los pulmones (por ejemplo, el riñón, la columna vertebral, el cerebro o los ganglios linfáticos), se denomina TB extrapulmonar y presenta otros síntomas, según los órganos afectados. Por ejemplo, la tuberculosis en la columna puede causar dolor de espalda o rigidez.
Diagnóstico y prueba
Durante el examen físico, su médico revisará sus ganglios linfáticos en busca de inflamación y usará un estetoscopio para escuchar con atención los sonidos que hacen sus pulmones mientras respira.La herramienta de diagnóstico más utilizada para la tuberculosis es una simple prueba cutánea, aunque los análisis de sangre son cada vez más comunes. Se inyecta una pequeña cantidad de una sustancia llamada tuberculina PPD justo debajo de la piel de la parte interna del antebrazo. Debería sentir solo un ligero pinchazo de aguja.
Dentro de las 48 a 72 horas, un profesional de la salud revisará su brazo en busca de inflamación en el lugar de la inyección. Una protuberancia roja dura y elevada significa que es probable que tenga una infección de tuberculosis. El tamaño de la protuberancia determina si los resultados de la prueba son significativos.
Si su médico de cabecera sospecha que puede tener TB, lo enviarán para que lo haga la prueba. Si tiene TB, es mejor saberlo lo antes posible. Retrasar el tratamiento hace que sea más probable que desarrolle problemas de salud a largo plazo y podría poner en riesgo a las personas cercanas a usted.
Tipos de prueba de tuberculosis
Hay una variedad de pruebas para mostrar si tiene TB, como una prueba de esputo, una prueba de cultivo y radiografías.Radiografía de tórax
Una radiografía de tórax puede mostrar daño en los pulmones, pero es posible que necesite más pruebas para demostrar que tiene TB, como pruebas de esputo y cultivos o exploraciones.
Prueba de esputo
Un laboratorio usará un microscopio para observar cualquier esputo (flema) que expectore. Si hay gérmenes de TB en su esputo, tiene tuberculosis en los pulmones o la garganta (TB pulmonar). Esta prueba también ayuda a los médicos a comprender qué tan contagioso puede ser.
Biopsia
Si se cree que tiene TB, pero no en los pulmones o la garganta, el médico puede tomar una biopsia para detectar la TB. Ésta es una pequeña muestra de tejido o líquido extraída del área donde se cree que está la tuberculosis.
Prueba de cultivo
Esta prueba usa su muestra de esputo o tejido para cultivar cualquier bacteria de la tuberculosis que pueda estar allí. Les dice a los médicos qué tan contagioso es usted y también si su TB es resistente a algún antibiótico. Esto ayuda a garantizar que le receten una combinación de medicamentos que lo curarán. A medida que el cultivo de la tuberculosis crece lentamente, pueden pasar hasta ocho semanas para obtener algunos de los resultados.
Tratamiento y medicamentos
Tratamiento para la tuberculosis activaSi padece esta forma de la enfermedad, deberá tomar varios antibióticos durante 6 a 9 meses. Estos cuatro medicamentos se usan con mayor frecuencia para tratarlo:
- Etambutol
- Isoniazida
- Pirazinamida
- Rifampicina
Probablemente empezará a sentirse mejor después de algunas semanas de tratamiento. Pero solo un médico puede decirle si aún es contagioso. Si no es así, es posible que pueda volver a su rutina diaria.
Tratamiento de la TB
latente Muchas personas consideran que el tratamiento de la TB latente es una parte importante de la prevención de la TB.
No se recomienda que todas las personas con infección de tuberculosis latente (ITBL) deban recibir tratamiento para la tuberculosis. Más bien, se recomienda que ciertos grupos "destinatarios" reciban tratamiento. Los principales grupos "destinatarios" que la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que tienen mayor riesgo de progresar de la tuberculosis latente a la activa son las personas de países con baja carga de tuberculosis:
- Que hayan tenido contacto reciente con un paciente infeccioso;
- Con silicosis (hay más sobre TB y minería);
- Infectado tanto con TB como con VIH;
- Quiénes han estado o están en prisión;
- ¿Quiénes son inmigrantes a un país de baja carga desde un país de alta carga?
- Que no tienen hogar;
- Que es un consumidor de drogas ilícitas;
- Que tengan determinadas afecciones clínicas o afecciones que comprometan su sistema inmunológico, como las personas con diabetes y las personas con insuficiencia renal crónica.
Tratamiento de la tuberculosis miliar
- Antibióticos
- Corticosteroides
- A veces cirugía
Los antibióticos generalmente se administran durante 6 a 9 meses, a menos que las meninges estén afectadas. Luego, se administran antibióticos durante 9 a 12 meses.
Los corticosteroides pueden ayudar si el pericardio o las meninges se ven afectados.
Las bacterias de la tuberculosis pueden desarrollar fácilmente resistencia a los antibióticos, especialmente cuando las personas no toman los medicamentos con regularidad o durante el tiempo que se supone que deben hacerlo.
Se necesita cirugía para algunas complicaciones de la tuberculosis militar.
Prevención
Si el resultado de una prueba de infección por tuberculosis latente es positivo, su médico puede recomendarle que tome medicamentos para reducir el riesgo de desarrollar tuberculosis activa. El único tipo de tuberculosis contagiosa es la variedad activa, cuando afecta a los pulmones. Entonces, si puede evitar que su tuberculosis latente se active, no transmitirá la tuberculosis a nadie más.Proteja a su familia y amigos
Si tiene TB activa, no guarde sus gérmenes. Por lo general, se necesitan algunas semanas de tratamiento con medicamentos para la tuberculosis antes de que deje de ser contagioso. Siga estos consejos para ayudar a evitar que sus amigos y familiares se enfermen:
Quédese en casa. No vaya al trabajo ni a la escuela ni duerma en una habitación con otras personas durante las primeras semanas de tratamiento para la tuberculosis activa.
Ventile la habitación. Los gérmenes de la tuberculosis se propagan más fácilmente en pequeños espacios cerrados donde el aire no se mueve. Si no hace demasiado frío afuera, abra las ventanas y use un ventilador para soplar el aire interior hacia afuera.
Cubre tu boca. Use un pañuelo para cubrirse la boca cada vez que se ría, estornude o tosa. Coloque el pañuelo sucio en una bolsa, ciérrelo y deséchelo.
Usar una máscara. Usar una mascarilla quirúrgica cuando está cerca de otras personas durante las primeras tres semanas de tratamiento puede ayudar a disminuir el riesgo de transmisión.
Termine todo su curso de medicación
Este es el paso más importante que puede tomar para protegerse y proteger a los demás de la tuberculosis. Cuando interrumpe el tratamiento antes de tiempo u omite dosis, las bacterias de la tuberculosis tienen la posibilidad de desarrollar mutaciones que les permitan sobrevivir a los medicamentos antituberculosos más potentes. Las cepas resistentes a los medicamentos resultantes son mucho más mortales y difíciles de tratar.
Vacunas
En los países donde la tuberculosis es más común, los bebés a menudo se vacunan con la vacuna del bacilo de Calmette-Guerin (BCG) porque puede prevenir la tuberculosis grave en los niños. La vacuna BCG no se recomienda para uso general en los Estados Unidos porque no es muy efectiva en adultos. Decenas de nuevas vacunas contra la tuberculosis se encuentran en diversas etapas de desarrollo y prueba.