Vaginitis

Vaginitis: tipos, causas, síntomas, tratamiento y prevención

Definición



"Vaginitis" es un término médico que se utiliza para describir varios trastornos que causan infección o inflamación de la vagina. La vulvovaginitis se refiere a la inflamación tanto de la vagina como de la vulva (los genitales externos femeninos). Estas afecciones pueden resultar de una infección causada por organismos como bacterias, levaduras o virus. Además, las irritaciones de los productos químicos en cremas, aerosoles o incluso la ropa que están en contacto con esta área pueden provocar vaginitis. En algunos casos, la vaginitis es el resultado de organismos que se transmiten entre parejas sexuales y de la sequedad vaginal y la falta de estrógeno.

Epidemiología

La vaginitis es común en mujeres adultas y poco común en niñas prepúberes. La vaginosis bacteriana representa el 40-50% de los casos de vaginitis; candidiasis vaginal, 20-25%; y tricomoniasis, 15-20%.
En las mujeres estadounidenses en edad fértil, la vaginosis bacteriana es la infección vaginal más común. Se estima que cada año ocurren 7,4 millones de nuevos casos de vaginosis bacteriana. Los datos nacionales muestran que la prevalencia es del 29%. Sin embargo, la tasa varía en diferentes subpoblaciones: es del 5 al 25% en estudiantes universitarios y del 12 al 61% en pacientes con ETS. En los Estados Unidos, hasta el 16% de las mujeres embarazadas tienen vaginosis bacteriana. Se encuentra una prevalencia del 50-60% en las reclusas y las trabajadoras sexuales comerciales.
El ochenta y cinco por ciento de las personas con vaginosis bacteriana son asintomáticas. Se estima que se gastan más de mil millones de dólares anualmente tanto en autotratamiento como en visitas a un proveedor médico.
Se estima que cada año ocurren 3 millones de casos de tricomoniasis en los Estados Unidos. La prevalencia mundial de tricomoniasis es de 174 millones; estos casos representan el 10-25% de todas las infecciones vaginales.
Datos demográficos relacionados con la
edad y la raza Todos los grupos de edad se ven afectados. La mayor incidencia se observa entre mujeres jóvenes sexualmente activas. La vaginitis afecta a todas las razas. La mayor incidencia de vaginosis bacteriana se da en los negros (23%) y la más baja en los asiáticos (6%). La prevalencia aumenta con la edad entre las mujeres negras no hispanas. La incidencia es del 9% en los blancos y del 16% en los hispanos.

Tipos

Existen varios tipos de vaginitis, según la causa.
Los más comunes son:
Vaginitis atrófica:  el endotelio, o el revestimiento de la vagina, se adelgaza cuando los niveles de estrógeno disminuyen durante la menopausia, lo que la hace más propensa a la irritación e inflamación.
Vaginosis bacteriana: es el  resultado de un crecimiento excesivo de bacterias normales en la vagina. Los pacientes suelen tener niveles bajos de una bacteria vaginal normal llamada lactobacilo.
Trichomonas vaginalis: a  veces conocida como tric, es causada por un parásito protozoario unicelular de transmisión sexual, Trichomonas vaginalis. Puede infectar otras partes del tracto urogenital, incluida la uretra, donde la orina sale del cuerpo.
Candida albicans: Una levadura que causa una infección por hongos, conocida como candidiasis vaginal. La cándida existe en pequeñas cantidades en el intestino y normalmente las bacterias intestinales normales la mantienen bajo control.

Factores de riesgo

Los factores que aumentan su riesgo de desarrollar vaginitis incluyen:
  • Cambios hormonales, como los asociados con el embarazo, las píldoras anticonceptivas o la menopausia.
  • Actividad sexual
  • Tener una infección de transmisión sexual.
  • Medicamentos, como antibióticos y esteroides.
  • Uso de espermicidas para el control de la natalidad.
  • Diabetes incontrolada
  • Uso de productos de higiene como baño de burbujas, spray vaginal o desodorante vaginal
  • Ducharse
  • Usar ropa húmeda o ajustada
  • Usar un dispositivo intrauterino (DIU) como método anticonceptivo

Causas

La causa depende del tipo de vaginitis que tenga:
Vaginosis bacteriana:  esta causa más común de vaginitis se debe a un cambio de las bacterias normales que se encuentran en la vagina, al crecimiento excesivo de uno de varios otros organismos. Por lo general, las bacterias que se encuentran normalmente en la vagina ( lactobacilos ) son superadas en número por otras bacterias (anaerobios) en la vagina. Si las bacterias anaeróbicas se vuelven demasiado numerosas, alteran el equilibrio y provocan vaginosis bacteriana.
Este tipo de vaginitis parece estar relacionado con las relaciones sexuales, especialmente si tiene múltiples parejas sexuales o una nueva pareja sexual, pero también ocurre en mujeres que no son sexualmente activas.
Infecciones por  hongos : ocurren cuando hay un crecimiento excesivo de un organismo fúngico, generalmente  C. albicans. en tu vagina. C. albicans  también causa infecciones en otras áreas húmedas de su cuerpo, como en la boca (aftas), pliegues de la piel y lechos ungueales. El hongo también puede causar dermatitis del pañal.
Tricomoniasis:  esta infección de transmisión sexual común es causada por un parásito microscópico unicelular llamado Trichomonas vaginalis. Este organismo se propaga durante las relaciones sexuales con alguien que tiene la infección.
En los hombres, el organismo suele infectar el tracto urinario, pero a menudo no causa síntomas. En las mujeres, la tricomoniasis generalmente infecta la vagina y puede causar síntomas. También aumenta el riesgo de que las mujeres contraigan otras infecciones de transmisión sexual.
Vaginitis no infecciosa: Los aerosoles, duchas vaginales, jabones perfumados, detergentes perfumados y productos espermicidas pueden provocar una reacción alérgica o irritar los tejidos vulvares y vaginales. Los objetos extraños, como papel de seda o tampones olvidados, en la vagina también pueden irritar los tejidos vaginales.
Síndrome genitourinario de la menopausia (atrofia vaginal):  los niveles reducidos de estrógeno después de la menopausia o la extirpación quirúrgica de los ovarios pueden hacer que el revestimiento vaginal se adelgace, lo que a veces provoca irritación, ardor y sequedad vaginales.

Síntomas

Los signos y síntomas de la vaginitis pueden incluir:
  • Cambio de color, olor o cantidad de secreción de su vagina
  • Picazón o irritación vaginal
  • Dolor durante el coito
  • Dolor al orinar
  • Sangrado o manchado vaginal leve
Si tiene flujo vaginal, que muchas mujeres no tienen, las características del flujo pueden indicar el tipo de vaginitis que tiene. Los ejemplos incluyen:
Vaginosis bacteriana:  es posible que desarrolle una secreción de color blanco grisáceo y maloliente. El olor, que a menudo se describe como un olor a pescado, puede ser más evidente después de las relaciones sexuales.
Infección por hongos:  el síntoma principal es la picazón, pero es posible que tenga una secreción espesa y blanca que se asemeja al requesón.
Tricomoniasis:  una infección llamada tricomoniasis (trik-o-moe-NIE-uh-sis) puede causar una secreción de color amarillo verdoso, a veces espumosa.

Diagnóstico y prueba

Para diagnosticar la vaginitis, es probable que
su médico : Revise su historial médico:  esto incluye su historial de infecciones vaginales o de transmisión sexual.
Realice un examen pélvico:  durante el examen pélvico, su médico puede usar un instrumento (espéculo) para mirar dentro de su vagina en busca de inflamación y secreción anormal.
Recolecte una muestra para análisis de laboratorio:  su médico podría recolectar una muestra de flujo vaginal o cervical para análisis de laboratorio y confirmar qué tipo de vaginitis tiene.
Realice una prueba de pH:  su médico puede evaluar su pH vaginal aplicando una varilla de prueba de pH o papel de pH en la pared de su vagina. Un pH elevado puede indicar vaginosis bacteriana o tricomoniasis. Sin embargo, la prueba de pH por sí sola no es una prueba de diagnóstico confiable.

Tratamiento y medicamentos

El tratamiento depende de la causa. Puede incluir esteroides tópicos de baja potencia, aplicados a la piel, antibióticos tópicos u orales, antifúngicos o cremas antibacterianas.
Los medicamentos que se usan para tratar una infección por hongos incluyen butoconazol y clotrimazol.
Otras opciones incluyen:
  • Crema de cortisona  para tratar la irritación severa.
  • Antihistamínicos,  si la inflamación parece provenir de una reacción alérgica.
  • Crema tópica de estrógeno,  si la vaginitis se debe a niveles bajos de estrógeno.
Si una mujer está embarazada, debe asegurarse de que su médico lo sepa, porque la vaginitis puede afectar al feto y porque algunas opciones de tratamiento pueden no ser adecuadas.

Prevención

Las siguientes mejores prácticas ayudarán a prevenir la vaginitis:
  • Buena higiene, usando un jabón suave sin irritantes ni olores.
  • Use ropa interior de algodón
  • Evitar las duchas vaginales y los agentes irritantes que se encuentran en aerosoles de higiene, jabones y otros productos femeninos.
  • Limpiarse siempre de adelante hacia atrás para evitar la propagación de bacterias del ano a la vagina.
  • Usar ropa holgada
  • Practicar sexo seguro
  • Use antibióticos solo cuando sea necesario
  • Puede obtener más información sobre las infecciones vaginales por hongos aquí.